第二幕 选帝赛 第十七章 拉娅 (第2/2页)
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“走开。”他说。
幻影膨胀、颤抖,然后狂笑着变成一团阴影,其间发出的叮咚声,像是互相撞击的冰凌。
“我们抓住了那男孩,我们的兄弟正在啃噬他的灵魂。他很快就会发疯,任由我们处置。然后,我们会大快朵颐。”
斯皮罗弯刀下斩,那黑影尖叫,声音像是尖指甲刮木头。它们从门下拥挤着逃走,就像掀开地板时四处逃窜的耗子。几秒钟之后,消失得无影无踪。
“你——你能看见它们?”我说,“我还以为它们都是我想象出来的,我还以为自己快要疯掉了。”
“它们被称作暗鬼。”特鲁曼说。
“可是……”十七年来学者族教会我的现实主义态度,一直让我认定这些东西只存在于传说里。“可暗鬼不存在啊。”
“它们像你我一样真实存在,只不过已经有一段时间不曾光顾我们的世界,但现在它们回来了。不是所有人都能看见它们。它们以哀痛、悲伤和血腥气为食。”他向作坊周围看看,“它们喜欢这地方。”
斯皮罗那双灰绿色的眼睛与我对视,既小心又警觉:“我改主意了。你告诉院长,我会考虑她的要求,让她给我提供些具体规格说明。告诉她,下次还派你来通知我。”
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我离开铁匠作坊的时候,满脑子都是疑问。代林为什么要画特鲁曼的工作室?他怎么混进去的?特鲁曼又为什么能看到暗鬼?他也能看到代林的化身吗?代林是不是真的有生命危险?如果暗鬼真实存在,世上会不会真有神怪呢?
等我回到黑崖学院,就一心投入到自己手里的任务中去,我擦好地板,清洗浴室,以便摆脱自己脑子里翻腾不定的思潮。
夜渐渐深了,院长却还没有回来。我去了厨房,浑身都是上光剂的味道。脑子里回响着黑崖学院不知所云的鼓点信号,今天一整天,鼓声时不时地敲响。
伊兹正在叠一堆毛巾,她朝我的方向看了一眼。我向她微笑,她嘴角微微抽动了一下,算是回应。厨娘正在清理工作台,像平时一样完全当我不存在。我回想起奇南的建议,要多跟人聊天,还要让自己手里总有活儿干。我一声不响地拿起一篮需要缝补的东西,坐在了桌前。我观察厨娘和伊兹的时候,突然开始好奇,想知道她们之间有没有亲缘关系。她们两人侧头的方式几乎一样,个头也都不高,头发还都是浅色的。而且,她们之间有一份默契,那感觉让我很想念阿婆。
最后,厨娘去睡觉了,厨房里安静下来。在这座城市的某个角落,我哥哥正在武夫监狱里受刑。你必须找到情报,拉娅。你必须得替反抗军拿到些东西。让伊兹开口说话吧。
“外面的军团士兵可真吵。”我没有抬头,像是很随意地说。伊兹礼貌性地应了一声。
“学生们也很吵,我都不知道为什么。”她没有回答,我换了个坐姿,发现她正回头看我。
“是选帝赛的事。”她暂停了叠毛巾的活计,“法拉尔兄弟今天一早就回来了。阿奎拉和维图里乌斯勉强及时赶到。要是他们晚到几秒钟,就会一起被处死了。”
这是她一次对我说话最多的时候了,我必须提醒自己不要死盯着她看。“你怎么会知道那么多?”我问。
“整个学院都在谈论这件事。”伊兹放低了声音,我向她慢慢靠近,“甚至包括奴隶们。我们自己没什么话题可聊,除非你想坐到一起比赛谁更惨。”
我笑出了声,这感觉很奇怪,甚至有些负罪感,像是在别人葬礼上开玩笑一样。但伊兹也在微笑,让我感觉不再那么糟。鼓声再次响起,尽管伊兹没有停下手里的活儿,我还是能看出她在听。
“你能听懂鼓声的含义。”
“多数不过是下命令而已。蓝色战队到岗位报到,所有见习生前往武库集合,这一类事情。刚才,是在命令清扫东侧隧道。”她看了看叠整齐的那些毛巾。一缕金发垂落在脸前,让她显得特别年幼。“你要在这里待过一段时间,也能明白鼓声的含义。”
我正在咀嚼这可怕的未来前景,前门猛然被撞开。伊兹和我都跳了起来。
“奴隶丫头。”是院长,“上楼。”
伊兹和我对视,我吃惊地发觉,自己的心跳已经加速到让我不舒服的程度。每上一级台阶,慢慢加剧的恐惧就会多吞没一点儿,我却不知道为什么。每天晚上,院长都会让我上楼取她的换洗衣服,睡前为她梳头。今天也没有两样,拉娅。
等我进入房间,她正站在梳妆台前,不紧不慢地在蜡烛火焰上烤一把匕首。
“铸造师给你答复了吗?”
我重复了特鲁曼的答复,院长回过头,带着冷冰冰的好奇心打量我。这是我见她表露情绪最明显的一次。
“斯皮罗好几年没接受过任何委托了。他一定相当……喜欢你。”她说这句话的方式,让我觉得浑身起鸡皮疙瘩。她用食指试了试刀尖,然后揩掉渗出的那滴血。
“你为什么要把它打开?”
“大人说什么?”
“那封信。”她说,“你打开过。为什么?”她站在我面前,如果逃跑有用,我会在几分之一秒钟内逃走。我只是两只手摆弄着裙子。院长侧着头等我答复,就好像她真的很好奇,就好像我真有能让她满意的答复。
“这是意外。我手滑了一下就……就把封印弄开了。”
“你不识字。”她说,“所以我不明白你为什么要拆开一封信。除非你是一名间谍,被反叛军派来我这里刺探消息。”她嘴巴撇了一下,样子勉强像是个微笑,尽管完全没有任何快乐的成分。
“我不是——我不是……”她是怎么知道那封信的事的?我想起早上离开她房间的时候,曾听到身后有细微的声响。她是不是看见我把弄那封信了?还是驿站的人发现封印不完整了?现在都不重要了。我想起刚来时伊兹给我的警告:院长耳目众多,她会知道那些她本来不可能知道的事情。
有人敲门,得到院长许可后,两名军团士兵进门,行礼。
“把她按住。”院长说。
军团士兵抓紧了我。我突然明白了院长那把刀的用途,不禁失魂落魄:“不——求您了——不要。”
“闭嘴。”这个词她说得很轻柔,简直像在呼唤情人的名字。那两名士兵把我按在一张椅子里,他们全副武装的手掌像铁铐一样箍紧我的双臂,膝盖跪地压住了我的双脚,面无表情。
“通常情况下,我会因为这样的冒犯挖掉你一只眼睛。”院长沉吟着,“或者剁掉你一只手。但要是把你弄残了,斯皮罗·特鲁曼就不会对你有任何兴趣了。算你这臭丫头运气好,我还想要一把特鲁曼战刀。你的另一半好运,是他想拿你开开荤。”
她的眼睛落在我胸前,注视着我心脏上方平滑的肌肤。
“求您了。”我哀求说,“这只是一次误会。”
她俯身向我逼近,两唇距离我仅有几英寸。一瞬间,那双死气沉沉的眼睛里燃起了可怕的火焰。
“蠢材。”她小声说,“你现在还不懂我吗?我不原谅任何错误。”
她把一块布塞进我嘴里,然后那匕首就已经在烫伤,切割,刻划我的肌肤。她的动作非常慢,慢到让人发疯。我鼻端充斥着烧焦皮肤的臭味,我听到自己在哀告求饶,然后啜泣,然后尖叫。
代林,代林,想想代林。
我已经想不起自己的哥哥。我被创痛淹没,连他长什么样子都想不起来了。