第二幕 选帝赛 第十七章 拉娅 (第2/2页)

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“走开。”他说。

幻影膨胀、颤抖，然后狂笑着变成一团阴影，其间发出的叮咚声，像是互相撞击的冰凌。

“我们抓住了那男孩，我们的兄弟正在啃噬他的灵魂。他很快就会发疯，任由我们处置。然后，我们会大快朵颐。”

斯皮罗弯刀下斩，那黑影尖叫，声音像是尖指甲刮木头。它们从门下拥挤着逃走，就像掀开地板时四处逃窜的耗子。几秒钟之后，消失得无影无踪。

“你——你能看见它们？”我说，“我还以为它们都是我想象出来的，我还以为自己快要疯掉了。”

“它们被称作暗鬼。”特鲁曼说。

“可是……”十七年来学者族教会我的现实主义态度，一直让我认定这些东西只存在于传说里。“可暗鬼不存在啊。”

“它们像你我一样真实存在，只不过已经有一段时间不曾光顾我们的世界，但现在它们回来了。不是所有人都能看见它们。它们以哀痛、悲伤和血腥气为食。”他向作坊周围看看，“它们喜欢这地方。”

斯皮罗那双灰绿色的眼睛与我对视，既小心又警觉：“我改主意了。你告诉院长，我会考虑她的要求，让她给我提供些具体规格说明。告诉她，下次还派你来通知我。”

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我离开铁匠作坊的时候，满脑子都是疑问。代林为什么要画特鲁曼的工作室？他怎么混进去的？特鲁曼又为什么能看到暗鬼？他也能看到代林的化身吗？代林是不是真的有生命危险？如果暗鬼真实存在，世上会不会真有神怪呢？

等我回到黑崖学院，就一心投入到自己手里的任务中去，我擦好地板，清洗浴室，以便摆脱自己脑子里翻腾不定的思潮。

夜渐渐深了，院长却还没有回来。我去了厨房，浑身都是上光剂的味道。脑子里回响着黑崖学院不知所云的鼓点信号，今天一整天，鼓声时不时地敲响。

伊兹正在叠一堆毛巾，她朝我的方向看了一眼。我向她微笑，她嘴角微微抽动了一下，算是回应。厨娘正在清理工作台，像平时一样完全当我不存在。我回想起奇南的建议，要多跟人聊天，还要让自己手里总有活儿干。我一声不响地拿起一篮需要缝补的东西，坐在了桌前。我观察厨娘和伊兹的时候，突然开始好奇，想知道她们之间有没有亲缘关系。她们两人侧头的方式几乎一样，个头也都不高，头发还都是浅色的。而且，她们之间有一份默契，那感觉让我很想念阿婆。

最后，厨娘去睡觉了，厨房里安静下来。在这座城市的某个角落，我哥哥正在武夫监狱里受刑。你必须找到情报，拉娅。你必须得替反抗军拿到些东西。让伊兹开口说话吧。

“外面的军团士兵可真吵。”我没有抬头，像是很随意地说。伊兹礼貌性地应了一声。

“学生们也很吵，我都不知道为什么。”她没有回答，我换了个坐姿，发现她正回头看我。

“是选帝赛的事。”她暂停了叠毛巾的活计，“法拉尔兄弟今天一早就回来了。阿奎拉和维图里乌斯勉强及时赶到。要是他们晚到几秒钟，就会一起被处死了。”

这是她一次对我说话最多的时候了，我必须提醒自己不要死盯着她看。“你怎么会知道那么多？”我问。

“整个学院都在谈论这件事。”伊兹放低了声音，我向她慢慢靠近，“甚至包括奴隶们。我们自己没什么话题可聊，除非你想坐到一起比赛谁更惨。”

我笑出了声，这感觉很奇怪，甚至有些负罪感，像是在别人葬礼上开玩笑一样。但伊兹也在微笑，让我感觉不再那么糟。鼓声再次响起，尽管伊兹没有停下手里的活儿，我还是能看出她在听。

“你能听懂鼓声的含义。”

“多数不过是下命令而已。蓝色战队到岗位报到，所有见习生前往武库集合，这一类事情。刚才，是在命令清扫东侧隧道。”她看了看叠整齐的那些毛巾。一缕金发垂落在脸前，让她显得特别年幼。“你要在这里待过一段时间，也能明白鼓声的含义。”

我正在咀嚼这可怕的未来前景，前门猛然被撞开。伊兹和我都跳了起来。

“奴隶丫头。”是院长，“上楼。”

伊兹和我对视，我吃惊地发觉，自己的心跳已经加速到让我不舒服的程度。每上一级台阶，慢慢加剧的恐惧就会多吞没一点儿，我却不知道为什么。每天晚上，院长都会让我上楼取她的换洗衣服，睡前为她梳头。今天也没有两样，拉娅。

等我进入房间，她正站在梳妆台前，不紧不慢地在蜡烛火焰上烤一把匕首。

“铸造师给你答复了吗？”

我重复了特鲁曼的答复，院长回过头，带着冷冰冰的好奇心打量我。这是我见她表露情绪最明显的一次。

“斯皮罗好几年没接受过任何委托了。他一定相当……喜欢你。”她说这句话的方式，让我觉得浑身起鸡皮疙瘩。她用食指试了试刀尖，然后揩掉渗出的那滴血。

“你为什么要把它打开？”

“大人说什么？”

“那封信。”她说，“你打开过。为什么？”她站在我面前，如果逃跑有用，我会在几分之一秒钟内逃走。我只是两只手摆弄着裙子。院长侧着头等我答复，就好像她真的很好奇，就好像我真有能让她满意的答复。

“这是意外。我手滑了一下就……就把封印弄开了。”

“你不识字。”她说，“所以我不明白你为什么要拆开一封信。除非你是一名间谍，被反叛军派来我这里刺探消息。”她嘴巴撇了一下，样子勉强像是个微笑，尽管完全没有任何快乐的成分。

“我不是——我不是……”她是怎么知道那封信的事的？我想起早上离开她房间的时候，曾听到身后有细微的声响。她是不是看见我把弄那封信了？还是驿站的人发现封印不完整了？现在都不重要了。我想起刚来时伊兹给我的警告：院长耳目众多，她会知道那些她本来不可能知道的事情。

有人敲门，得到院长许可后，两名军团士兵进门，行礼。

“把她按住。”院长说。

军团士兵抓紧了我。我突然明白了院长那把刀的用途，不禁失魂落魄：“不——求您了——不要。”

“闭嘴。”这个词她说得很轻柔，简直像在呼唤情人的名字。那两名士兵把我按在一张椅子里，他们全副武装的手掌像铁铐一样箍紧我的双臂，膝盖跪地压住了我的双脚，面无表情。

“通常情况下，我会因为这样的冒犯挖掉你一只眼睛。”院长沉吟着，“或者剁掉你一只手。但要是把你弄残了，斯皮罗·特鲁曼就不会对你有任何兴趣了。算你这臭丫头运气好，我还想要一把特鲁曼战刀。你的另一半好运，是他想拿你开开荤。”

她的眼睛落在我胸前，注视着我心脏上方平滑的肌肤。

“求您了。”我哀求说，“这只是一次误会。”

她俯身向我逼近，两唇距离我仅有几英寸。一瞬间，那双死气沉沉的眼睛里燃起了可怕的火焰。

“蠢材。”她小声说，“你现在还不懂我吗？我不原谅任何错误。”

她把一块布塞进我嘴里，然后那匕首就已经在烫伤，切割，刻划我的肌肤。她的动作非常慢，慢到让人发疯。我鼻端充斥着烧焦皮肤的臭味，我听到自己在哀告求饶，然后啜泣，然后尖叫。

代林，代林，想想代林。

我已经想不起自己的哥哥。我被创痛淹没，连他长什么样子都想不起来了。