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从地铁淀屋桥站去往梅田的途中,有一家名为“Musica”的红茶专卖店。昏暗的店内装点着大量木制饰品。
与酒井直行道别后,漆崎和新藤来到这家店,各自啜起了满满一大杯肉桂茶。他们要等的人是也在英语会话学校工作的筒井美智代。学校从今天开始放假,所以就打了她家里的电话。美智代指定在这家店见面。
美智代比约定时间晚来了五分钟。她约莫二十五岁,长得非常漂亮,令两位刑警喜不自禁。
漆崎先探问对方是否知道藤川明子遇害一事。美智代回答说知道。
“那么好的女孩子竟然被人害了,我真的很震惊。”美智代喝了口红茶,叹息着说。
“大家对她的评价好像都很高。”
听漆崎这么一说,美智代重重地点了下头。“她性格又好,工作又认真,也很受上级的喜爱。”
“不过,今年夏天藤川小姐辞职了。这是为什么呢?”
“我不是很清楚。”美智代嘟起了嘴,似乎对这一点很不满意,“按说她没道理辞职的。当然,我跟她的关系也没好到无话不说的地步。”
“异性关系方面呢?”一直没吭声的新藤突然插了一句,“比如,被交往中的男友抛弃了,或是主动和男友分手之类,对此你是否有所耳闻?”
听到这个问题后,美智代的表情略有缓和,她摇头说:“关于这一点,我还是可以把话说绝的。绝对没有这种事。”
“也就是说,完全没发生过情感纠葛之类的问题?”漆崎追问了一句。
“是的。”美智代的语气斩钉截铁,但之后她又压低声音说,“不过,有件事只能在这里讲。做事务工作的女孩子很多都和讲师关系密切。至于原因嘛,那些讲师都有丰富的海外生活的经验,跟他们一起出国的话心里不就有底了嘛。这些人的外语当然也都说得很流利。”
“原来如此。”漆崎发出感慨,“不过,藤川小姐完全没有这样的交际活动吧?”
“嗯。”美智代点点头。
“看起来也没有被男人追求之类的事?”新藤问。
“我认为没有。毕竟她总是跟高野小姐和松本先生在一起,其他人根本就找不到追求的机会吧。而且,后来他们好像还给她介绍了一个男朋友。”
“你认识她男朋友吗?”漆崎问。
“在梅田的地下街见过一次。虽然没说过话……”
美智代欲言又止。
漆崎凝视着她的脸。“‘虽然没说过话’的后面是什么?”
“啊,这个嘛……我是觉得那个人有点其貌不扬。因为是松本先生的朋友嘛,我本来还挺期待的。”
“原来是这样。”
漆崎刚见过酒井,他回忆了一下此人的外貌。人很瘦,气色不佳,整体透出怯弱的气质。从年轻女性的视角来看,觉得这男人靠不住也很正常。
“藤川小姐辞职前,与松本先生和高野小姐的关系如何?有什么变化吗?”
“我觉得没有。高野小姐和藤川小姐总是在一起,松本先生跟她们相处得也很正常。”
“……是吗。”
漆崎瞥了新藤一眼,意思是你还有别的问题吗,新藤轻轻摇头。于是漆崎谢过美智代,喝光已经冷掉的肉桂茶,站起身来。
“费了半天劲,跑了这么多地方,收获却少得可怜。”新藤坐在月台的长凳上发牢骚,“不管问谁,说的话都一样,什么那个人没理由被杀之类——可是,事实上人家就是被杀了,所以肯定得有个凶手吧。”
接着,他从西装内口袋里拿出一张照片看了起来。照片似乎以牧场为背景,上面有男女四人。这是从藤川明子家的相框里取出来的。所谓的四人,不用说就是明子、千贺子、松本和酒井。地点多半是在六甲牧场一带。警方从明子的书桌抽屉里找出了几张似乎是同一时间拍的照片。
“你别这么说。我倒是觉得有收获。”
“什么收获?”
“且听我慢慢道来。我呢,一直对某样东西比较在意。”
“什么东西?”
漆崎东张西望了片刻,把声音压得更低了。
“就是小刀。”他说,“在圣诞节蛋糕里发现小刀当然很不可思议,但在此之前还有一个不解之谜,那就是凶手为什么要把凶器带离现场。如果直接把刀留在现场,虽然还是有不少疑点,但我们也就不得不考虑自杀的可能性了。这么一来,多少也能延缓查案的进程。为什么凶手不惜放弃这个好处,也要把凶器带离那个房间呢?”