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在矮人校长不爱废话地精准把控下,开学典礼结束后,还没有到中午。
但阿诺已经准备直接前往隔壁的学校教堂了,因为……他不想山上山下地两头跑。当然,也是因为他的午餐和午休都可以在教堂搞定,那里有他的专属套间。
空堡的学校教堂,是一座兼具了修道院功能的主教座堂,气势恢宏、规模庞大。和普通教堂最大的不同,就是这里不仅有对外开放的祈祷堂,后面还有专供神职人员和神学学生使用的图书馆、食堂、宿舍等一切生活所需建筑,甚至还有两个静修区。
阿诺邀请了小伙伴路德维希一起,可惜,路德维希临时有事,两人只能暂做告别。
路德维希不得不亲自去处理的,是魔域的一个紧急事件,渡鸦人让波波巴瓦带来了消息——有魔族绑架了魔王,暂时还不确定背后有没有黑暗教会操控。
是的,魔族是有魔王的。
理论上来说,七十二魔神血脉,都应该奉魔王为主。
但实际情况是,历任魔王在魔域已经隐身几十万年了。甚至可以这么说,自有了魔域这个概念起,魔王就是不管事的。当然,魔王想管也管不了。因为魔王一生都不会踏足君临殿以外的任何地方。这是魔王自己的选择,没有魔进行逼迫。
魔族的选帝侯,顾名思义,就是有资格选举魔族帝王的魔。说白了,就是挟天子以令诸侯。一开始选帝侯有好几位,由七十二魔神家族轮流把持。后来逐渐变成了一家独大。
但没有魔族会直接称王,哪怕是摄政王这种称呼也没有。
说真的,这挺诡异的,对于根本没什么道德感的魔族来说。路德维希也曾奇怪过,直至他的下属拉玛什图在投诚时,为他带来了一个只流传于老牌魔神血脉之间的秘密。
这个秘密连一般的高级魔族都无从得知,因为中间已经不知道断了多少代,如今仅限于七十二魔神家族中几个大家族的族长知道。拉玛什图也是机缘巧合才意外得知。
可以肯定的是,那个胆敢从君临殿绑走魔王的傻逼是不知道的,不然他不会做出这么愚蠢的事。
***
在路德维希利用学校的传送阵,赶回魔域王都时,阿诺才终于缓步走到了学校的教堂里,神职人员正带着神学生们进行最后的布置与检查。
见到阿诺出现,助祭总执事约书亚第一时间迎了上来:“愿光明神保佑您,我的神眷者阁下。”两人已经认识很多年了,从约书亚还是七品的初等执事,到如今他已经做到了四品的教区总助理执事,但他在每个新学年的第一天见到阿诺时,还是会显得格外激动,“您今天依旧光彩照人。”
“愿——光明神——保佑。”阿诺缓缓点头,经过五十年的锤炼,他已经很会和约书亚这类过于殷勤的信徒相处了。
“您要不要先回房间休息一下?这里还有点乱。因为一个笨手笨脚的学生。”约书亚平日里其实是个脾气很好的人,对于学生在宗教礼仪课上开小差的行为,也总会睁一只眼闭一只眼,并不会强硬要求他们必须如何如何。但唯独在开学这天,他会因为紧张而变得格外严厉。
阿诺看了眼已经被布置得十分隆重完美的教堂,实在是找不到哪里不好,他努力安抚着约书亚的情绪:“我——觉——得——很——好。”
“你真的不能再这么纵容我们了。”约书亚却觉得这里哪儿哪儿都不合适,椅背只擦了两遍,管风琴的调音还是不够和谐,仿佛连光明神神像上的光明元素都不如往日明亮……这一天的弥撒必须完美!不能有丝毫失误!
阿诺劝不动,只能作罢。他走到了离神像最近的地方,抬头仰望,慢慢开口:“我——想——先——祈——祷。”
“是的,当然,我怎么会想不到。您总是这么虔诚。”约书亚主动退开大半步,把时间和空间都留给了神眷者和他的神。
阿诺单手抚上了质地温润的神像底座,垂眸,闭眼,很快便被神像周围活跃的光明元素所笼罩,仿佛与神像融为了浑然天成的一体。只不过阿诺心里想的却是,也不知道是不是角度问题,还是他不太习惯朋友第一次和自己不一起行动,他怎么总感觉光明神的神像在某一刻的角度,那么像他新认识的朋友?
***
路德维希此时已经坐到了王都上议院的议会大厅。他换了身方便行动的统帅制服,紧紧包裹着小腿的龙靴,显得整个魔都好像更加笔直修长。他的坐骑和军团已经在摄政街上集结待命,做好了随时战斗的准备。
当然,路德维希个魔觉得开打的概率不大,事情很快就会平息。他戴着白手套的双手交叉,饶有兴致的看着魔法通讯那头的魔族“表演”。
“路德维希,你为什么还不向你的王下跪?!”那是一个双黑的高级魔族,头上的角却小得可怜,脑仁大概也和核桃差不多。他不知道自己被谁利用了,却还在自鸣得意,觉得挟持了魔王,就可以像路德维希一样呼风唤雨。“如果你不想魔王在所有魔域生物的注视下有个好歹的话。”
对方的手上,确实是货真价实的魔王,一眼就能看出真伪。因为魔王根本不是人形,任何魔法也无法变化成它的模样。
它是痴愚的,伟大的,盲目而又无法沟通的。
魔王应该是最像教堂承溜口上怪物雕像的魔,他的六只手脚都悬于空中,不定期就会进行一次外形转变,但每一次都是更加恐怖而又荒诞的非人。如今,它五彩斑斓、圆滚滚的身上,就有十个头之多,每一个头都戴着天生的王冠,据说那是来自黑暗神的恩赐。
但路德维希却很不合时宜地想到,魔域近十年间兴起了一种来自精灵族的糖果,名为棒棒糖,魔王陛下的外形,不正是一个插满了棒棒糖的桶吗?
棒棒糖桶,咳,不是,魔王一直是安静的,不管是在君临殿被好吃好喝的服侍,还是被傻逼魔胁迫着前往它从没有见过的外面。
因为它根本就不在乎魔域的一切。
说真的,路德维希对魔王毫无尊重,就像他对黑暗神一样。因为……在他饱受饥饿、被魔兽撕咬,差一点死于开膛破肚、鲜血流尽的困苦时,这些伟大而又尊贵的存在又在哪里呢?他们让耽于享乐的蠢货坐上高位,使贫穷的魔更加贫穷,放任战争、瘟疫和死亡在魔域横行,他们又凭什么得到他的尊重?
那一刹那,路德维希微笑着眯起了一双紫眸,他是那么地希望尊敬的魔王陛下就这样死去。
***
教堂哥特式的餐厅里,阿诺与一众神职人员分坐到了长桌的两旁,在丰盛而美味的食物前齐声祷告,感谢明神让他们远离饥饿。
这也是虽然教堂的食物很好,但阿诺不到万不得已不会在这里就餐的原因,仪式真的太多了。
祈祷完也不能完全闷头吃饭,还要时不时地交流信仰。
阿诺处理过类似的场面无数次,已经有一套非常成熟的应对经验,好比在祷告结束的下一刻,他赶在别人对他提问前,先一步微笑着拿出纸板,抛出他的问题——【大家昨晚都有温习万神经吗?温习的哪一章?】
在虔诚的教徒里,一直有这么一种说法:在前往教堂礼拜的前一晚,温习经书里的内容,会得到更多与神明沟通的勇气与力量。
助祭总执事约书亚第一个开口:“我昨晚温习的是光明神见自然女神,第二章第五页……”
阿诺和其他神职人员频频点头,对于约书亚的选择并不意外,因为他每年都只会看这一章。约书亚的说话时间不长不短,足够阿诺天马行空地走神。
想一想窗边飞过的小鸟,自己的蘸水笔什么时候才能用姐姐规定的时间,以及……
路德此时在想什么,他有记得吃饭吗?