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纪姝认定，枝枝必定被谢翼带回了家，藏在府中。
可纪姝再肯定，也没有十足的证据，更没有理由去状元府中抓人。
也是在这时，她派去打听枝枝老家的探子又带回了消息，说是枝枝在鸡鸣村最好的朋友，蒋家兄妹俩，如今也来到了京城。
只是比起谢翼和枝枝，蒋家兄妹就没那么顺利了。
当初谢翼和蒋元越在赶考途中抓回逃犯而获赐了一大笔金银珠宝，谢家用这笔钱让谢翼读了晋江书院，而蒋家父母却因为天降横财而一时得意忘形，迷上了整日赌博，将这笔钱挥霍得一干二净。
不仅如此，两人还在外面欠了一身的债务，蒋家老两口还不上银子，便逼着一双儿女去赚钱。蒋元越和蒋亭欢在鸡鸣村和东吴县过不下去，债主每日都会上门讨债，无奈之人二人只得背井离乡，来到京城谋求生路。
只是天子脚下，也不是那么好混的，纪姝见到两人之时，他们正因为没钱付房租而被赶出来，纪姝便私下给了蒋亭欢一笔银子，让蒋亭欢帮她去打探，枝枝是否在谢翼的府上。
蒋亭欢虽不知纪姝是做什么的，可看她穿戴不凡，出手更是阔绰，这些年四处漂泊一斤让蒋亭欢受了足够多的苦，她没有过多思考便答应了纪姝的条件，更何况纪姝还向她许诺，事成之后会给她更多的银子。
如此，她便像纪姝教她的那样，每日等在谢翼从衙门回府的路上，假意与谢翼重逢，当谢翼邀请她来府上看望枝枝时，她便亲眼证实了枝枝藏匿在谢府上的事。
并将此告诉了纪姝。
此时，距离昏礼只剩下一日了，若是再抓不到枝枝，纪姝就要被纪家穿上大红嫁衣绑上出嫁的花轿了。
得到蒋亭欢验证的消息，纪姝自然高兴，枝枝找到了，她就不用为她替嫁了，她当即允诺给了蒋亭欢百两银子，随后便带着人前往了谢家。
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这厢，蒋亭欢虽然心虚于出卖了自己的故友枝枝，但当她手中拿到银子的一刻，心中还是长舒了一口气的。
当年鸡鸣村一别，两对兄妹身份大变，枝枝和谢翼一路从东吴县到京城，一个麻雀飞上枝头当上了侯府的小姐，另一个居然考上了状元入仕为官。
而她和哥哥蒋元越，却过着一天不如一天的日子。当年皇上的那笔赏赐，于谢家是青云直上的□□，而于他们蒋家，却是噩梦的来源，父母拿着赏银大肆挥霍，夜夜赌场笙歌，不仅将银钱花得一分不剩，还在外面欠下许多债务，兄妹俩这些年也多是在外漂泊躲债，无家可归。
所以她在面对如今的枝枝时，内心不可谓无异样。
这也就是她犹豫于纪姝的要求，最后却答应了的原因，枝枝再差也是侯府的嫡亲小姐，将来嫁的也是钟鸣鼎食之家，一辈子吃穿不愁还有人伺候，可她蒋亭欢呢，若是错过了纪姝的这个条件，明日的饭都不一定能吃上。
想到这些，蒋亭欢心中的愧疚感少了一些，便攥紧了手中的银钱，回了城南的小院。
这个小院是纪姝帮他们赁下来临时落脚的，蒋元越在五城兵马司的差事也是纪姝给安排的，只是这些都没让蒋元越知道，蒋亭欢知道他脾气性子直，若是让他选择，宁愿饿死也不会接受这种出卖朋友的馈赠。
所以在这种事情上，只能由她蒋亭欢来做这个恶人。
蒋元越回家的时候，看见蒋亭欢准备了一桌子的佳肴，倒是很意外：“今日是有什么好事情，这么多好吃的？”
因为手中有了钱，蒋亭欢底气也足了些，回来的路上买了好些肉，她笑了笑解释道：“只是想稍微改善一下伙食。”
兄妹俩坐下来动筷子，确实也好久没有好好吃上一顿了，蒋元越猛吃了好几口，才突然想起什么似的问她：“你不会是向阿翼或是枝枝要的银子吧？”
蒋亭欢本就心虚，听到这名字瞬间摇头：“没、没有。”
蒋元越古怪地看她一眼，半信半疑地又夹了几筷子菜，垂着眼眸低声道：“阿翼和枝枝他们如今地位看着是高了，只怕内里也不好过，一个虽考上了状元，现在刚就任还没站稳脚跟，另一个虽当上了侯府小姐，那府中的人岂是好相与的？咱们眼下还是逃债的身份，无事就不要去给他们添麻烦了……”
这些年躲债谋生的生活让蒋元越也成熟了不少，很多事情也不再是当年那个样子。
只是蒋亭欢最听不得这些话，她闻言就皱起了眉：“哥，你何苦为他们说话？他们再苦还能苦过我们吗？我们被债主上门逼债的时候，枝枝一觉醒来就有成群的下人伺候，我们劳累干活一天只为吃上一顿饱饭的时候，谢翼却能随意在京城置下一座宅子，他们哪里过过我们这种苦日子……”
“哥，我们如今有钱了……”蒋亭欢说着语气开始激动起来，她放下筷子回到屋里，从柜中拿出她今天得到的银票，“哥，你看，这些银票够我们还债的了，不仅如此，咱们也能置个宅子做点生意……哥，咱们离开京城吧，用这笔钱换个地方重新开始生活……”
蒋元越越听越不对劲，尤其看着蒋亭欢手里厚厚一大把银票的时候，终于忍不住放下筷子站起来问她：“你这些钱是哪来的？”
他早就觉得不对劲了，从前段日子他们赁下这个小院子，他在五城兵马司的差事，到今天这一桌子的美味，还有蒋亭欢手里的一大笔银票，都让蒋元越难以心安。
他曾问过蒋亭欢，可她避而不谈，只说自己遇到了贵人。
可依他蒋元越看，是贵人还是坏人都未可知。
蒋元越质疑的目光看向蒋亭欢，严肃道：“这些钱你究竟是哪得来的？老实说，你是不是找阿翼和枝枝了？”
“不是。”蒋亭欢否认得倒是干脆：“这些钱不是谢翼和枝枝给的。”
她原想遮掩过去，可面对蒋元越质疑的眼神，也知道这么大一笔钱不说清楚来龙去脉他是不会相信的，蒋亭欢的神情顿了顿，只好将真相和盘托出。
“哥，那是枝枝的姐姐，他们就算把枝枝找回去，枝枝还是侯府的金枝玉叶，纪家人根本不会伤害她，她还是过着金尊玉贵的生活，我们只是向纪家人提供了消息，并不算背叛她……”
蒋元越万万没有想到这一大笔钱居然是出卖了枝枝的行踪得来的，更没有想到蒋亭欢居然还有这样的想法，他不可置信地看着自己的妹妹，又惊又气道：“你还以为自己没有背叛枝枝？枝枝从小待你如亲，你却转头将她卖给了纪家，你真以为那个侯府是什么好地方，她那姐姐是什么好人？若真是好，枝枝何苦千方百计躲到阿翼那里不敢回去？!”
蒋元越说着心中突感不好，只怕纪家人得到消息已经上门去抓枝枝了，他连忙起身进屋换衣服，并对蒋亭欢急道：“快，跟我去衙门找阿翼，快将此事告诉他，枝枝怕是已经被纪家人带走了！”
蒋亭欢还踌躇着不想动，蒋元越见她一脸不服，猛拍桌子：“你若是不去，我便再也不认你这个妹妹，我们蒋家也没有你这样背信弃义的女儿！”
他虽然从小浑到大，也没什么出息，可却最重诚信与情谊，谢翼和枝枝都是和他的故日好友，若是他们真因此出了什么意外，蒋元越必定不能原谅自己。
蒋亭欢虽犹豫，但见哥哥震怒至此，连忙跟了上去。
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申时的梆子刚刚敲过，谢翼换上便装正要回府。
一走出去就看见沿街奔跑过来的蒋元越兄妹，为首的蒋元越跑得上气不接下气，看见他忙道：“阿翼，快！快回去！看看枝枝……亭欢把枝枝的地点告诉了纪家小姐……”
谢翼原本还算放松的心一下子猛提起来，听见他说的话脸色骤变，来不及多问，拔腿往谢宅的方向赶去。
蒋元越见状，也连忙抓着蒋亭欢跟上去。
谢翼匆忙赶到家的时候，枝枝已经被带走了，家里的下人正六神无主，见谢翼回来连忙禀报。
