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“我确实很喜欢她。她总是对我那么好,我姨妈。母亲去世后,我就去伦敦投奔她了,那年我十一岁。我从十六岁开始做女佣,只要放假,我都会去姨妈家。那个德国人给她带来那么多麻烦,她过去管他叫‘我的老魔鬼’。他一刻也不让她安宁,无论在什么地方。这个靠骗钱、乞讨为生的老畜生。”
姑娘言辞激烈。
“你姨妈从来没考虑通过法律手段摆脱这种困扰吗?”
“你知道,他是她丈夫,先生,这是无法摆脱的事实。”
姑娘的话虽然简单,但语气很果断。
“告诉我,玛丽,他威胁过她,是不是?”
“哦,是的,先生。他说的那些话很可怕。说要割断她的喉咙什么的。骂她,诅咒她,有时候用德语,有时候用英语。尽管这样,姨妈却说,她嫁给他的时候,他是个英俊的好男人。先生,想起来就觉得可怕,人怎么会变成这样呢?”
“哦,确实如此。我猜,玛丽,既然你听他说过这些威胁的话,那么,当你得知这件事的时候,应该不会太惊讶吧?”
“哦,先生,我很吃惊。你知道,先生,我以为他只是随便说说的,没想到他真的会这么做。我以为他只是说恶毒的话,没有别的意思。姨妈好像并不怕他。哎呀,我见过姨妈对他发脾气,他像狗一样夹着尾巴溜走了。可以这么说,他其实挺怕姨妈的。”
“即使这样,她还给他钱?”
“可他是她丈夫呀,先生。”
“是的,你刚才说过了。”他沉默了一两分钟后说,“假设他没有杀她。”
“没杀她?”
她瞪着眼睛。
“我就是这么说的。假设是别人杀了她……你认为那个人会是谁?”
她更加惊讶地盯着他。
“我不知道,先生,不可能吧?”
“你姨妈没怕过什么人吗?”
玛丽摇了摇头。
“姨妈谁也不怕,她伶牙俐齿,无所畏惧。”
“你从来没听她说过谁和她有仇吗?”
“没有,真的,先生。”
“她收到过匿名信吗?”
“你说的是什么样的信,先生?”
“没有落款的信——或者只是签了一个ABC什么的。”他仔细观察她,显然,她茫然不知,疑惑地摇了摇头。
“除了你之外,你姨妈还有别的亲戚吗?”
“现在没有了,先生。她本来有十个兄弟姐妹,但只有三个长大成人。汤姆舅舅战死了,哈里舅舅去南美后就再也没有任何消息。妈妈也去世了,现在就剩下我了。”
“你姨妈有积蓄吗?存款?”
“先生,她在储蓄银行存了一点儿钱——给她办后事足够了,她过去常常这么说。除此之外,她只能勉强维持生计——还要养活那个老魔鬼。”
波洛若有所思地点点头。他对玛丽说——其实更像是自言自语:
“目前为止,我们一无所知,也找不到方向,如果案情再清晰一点儿……”他起身说,“玛丽,如果还需要你的帮助,我会写信给你。”
“说实话,先生,我已经准备辞职了。我不喜欢住在乡下。我留在这儿是因为离姨妈近,办起事来方便。可是,现在——”她的眼中再次闪烁泪花,“我没有什么理由留在这里了,我要回伦敦去。对一个女孩来说,那个地方更快乐。”
“我希望,如果你真要离开的话,把你的住址留给我。这是我的名片。”
他把名片递给她。她皱着眉头,满脸困惑地看着那张名片。
“这么说,你——和警察局没有什么关系,先生?”
“我是一名私家侦探。”
她默默地站在原地,看了他一会儿。
她终于开口说:
“发生什么离奇的事了吗,先生?”
“是的,我的孩子,离奇的事正在发生。或许以后你能帮上我的忙。”
“我愿意为你做任何事,先生。先生,姨妈被人杀死了,这太不公平了。”
这个说法虽然很奇怪,却感人肺腑。
过了一会儿,我们开车返回安德沃尔。