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首先，他们根本不是小孩。至少不都是。有小男孩、大男孩、父亲们、祖父们，可能还有叔叔们。还有的人形影孤单，好像没有任何亲人。这里什么人都有。
“他们是什么人？”格蕾特尔的嘴张得跟他弟弟这几天一样，“这是什么地方？”
“我不知道，”布鲁诺只能尽量准确地分析，“没有老家漂亮，别的我也看不出什么。”
“那女孩子都去哪里了？”格蕾特尔问，“还有母亲们、祖母们？”
“她们可能住在另一边。”布鲁诺猜测。
格蕾特尔也同意这一说法。她不想再看下去，但是眼睛就是不能移开。从她的房间看出去，是一片小树林，有点暗，如果里面有一小块空地，那倒是个野餐的好地方。但是从房子的这边看出去，景象就完全不一样了。
近处还是不错的。布鲁诺的窗下是一个花园，一个很大的花园。花园打理得井井有条，鲜花绽放，一看就是有人精心照料。他们知道，在这种地方种花再必要不过了，就像是在薄雾中的荒野上，一座阴暗城堡的一角，点燃了一支小小的蜡烛。
花丛的那边是一条可爱的小路，小路边有一张长木椅，格蕾特尔想象着她可以坐在这条长椅上，晒晒太阳，看看书。长椅上有个铭牌，刻着一行字，但是离得太远了，她看不清楚。长椅面朝着房子——这种情况一般是很少见的，但这会儿格蕾特尔能够明白其中的用意了。
距离花园和长椅二十英尺左右的地方，景象就完全不一样了。一道铁丝网把整个房子与世隔绝了，并且向两边无限延伸，格蕾特尔几乎看不到铁丝网的尽头。铁丝网很高，比他们所在的房子还要高，每隔一段距离就有一个像电线杆一样的木柱子，把铁丝网支撑起来。铁丝网的顶部用铁丝螺旋缠绕着，形成了无数带刺的铁丝球，看得格蕾特尔不禁打了个冷战。
铁丝网的那一边没有草地，其实应该说，视野以内没有任何绿色植物。那边的土地像是沙地，格蕾特尔能辨认出的只是低矮的小屋以及散落在四周的四方形建筑。远处还有两三个烟囱。她张大嘴巴，想说点什么，但是突然意识到她的惊讶是无法用言语表达的。于是她只能把嘴闭上。
“你看到了？”布鲁诺站在房间的另一个角落里说。他感到很满意，因为无论窗外是什么地方——无论他们是什么人——都是布鲁诺首先发现的，而且只要他乐意，就可以随时看到他们，因为这些人就在他卧室的窗外，而不是在格蕾特尔的窗外。所以，他们属于布鲁诺，布鲁诺是这一切的国王，格蕾特尔则要低他一等。
“我不明白，”格蕾特尔说，“谁建造了这么一个难看的地方？”
“的确是一个难看的地方，不是吗？”布鲁诺很同意这一说法，“我想那些小屋也只有一层。看看它们多矮。”
“它们可能是现代建筑，”格蕾特尔说，“父亲讨厌现代的东西。”
“所以，他也不会太喜欢它们的。”布鲁诺说。
“是的。”格蕾特尔说。她静静地站了很长时间，一直看着那些房子。她今年十二岁，自认为是班里最聪明的女孩之一，于是她咬着嘴唇，眯起眼睛，强迫她的脑筋快速运转，以便她能够明白所看到的一切。想来想去，她只能想到一种解释。
“这里肯定是乡下。”格蕾特尔说着，得意地转过身来看着弟弟。
“乡下？”
“是的，这是唯一的解释，你明白吗？我们在柏林的家是在城里，所以我们看到那么多的人和房子，学校也人满为患。周六下午你要是走着去市中心的话，不跟人推推挤挤根本就到不了。”
“是的……”布鲁诺点点头，他尽量理解格蕾特尔的说法。
“但我们从地理课上学到，农民都住在农村，他们养牲口、种粮食，他们居住和工作的地方像这里这么大，我们的食物都是他们提供的。”说着，她又向窗外望去，打量着眼前这片广阔延伸的空地以及每座小屋之间的距离。
“肯定就是这样的，这里就是乡下。可能这里只是我们度假的地方。”她又满怀希望地加了一句。
布鲁诺想了一下，摇了摇头。“我不这么认为。”他肯定地说。
“你只有九岁，”格蕾特尔又拿这个来说事了，“你怎么可能明白？等你长到我这么大了，你才能明白一些。”
“也许吧。”布鲁诺说。虽然他年纪小点，但却并不认为这会让他更容易犯错误，“如果这里是你所说的乡下，那么你说的那些牲口在哪里？”
格蕾特尔张大嘴巴想回答他，却又找不到合适的答案，于是她只能又向窗外望去，努力寻找牲口，但是根本就没有。
“如果这里真是一个农场的话，这里应该有奶牛、猪、羊，还有马，更不要说鸡鸭了。”布鲁诺说。
