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姜歌的一举一动,都落到了薛先生眼里。看到姜歌默默的拿出银子打赏报喜的衙差,没有半丝怨言,就走到姜歌身边说,“姜少爷大气!”
姜歌深吸一口气,勉强笑着说,“是喜气,都是喜气!”
打完了衙差,姜歌算了算,今天又花费了近二十两。算上他,一共九人中了秀才,衙差报了九次喜,每次二两银子。姜歌觉得肉疼,感觉给多了!
一众人回了到翠平山庄,姜歌有些闷闷不乐,她算了算账,从开始请先生到现在,她花了都快一千两了。肉疼!
那些中了秀才的佃户人家,得知是少爷出钱打赏的衙差,就把家里能拿出的钱给姜歌送了过来。
姜歌让姜海出去打那些佃户,让他们好好种地,把庄稼种好了,就没有辜负他的一片心意。
佃户们非常感激姜歌的付出,带着孩子们在院子外头给姜歌磕了三个头。
姜歌在屋里叹气,不知道后面还要花费多少银钱?书,肯定是要读的,可是越到后面,花费也越大,就算他有钱,也不能这么花。
这庄子一年下来也就能收三百多两银子,这三百两能支持九个人读书吗?
薛先生找到姜歌,告诉姜歌他们得去府城的德远书院读书。
姜歌看着薛先生说,“先生,那德远书院束修多少?”
薛先生捋着胡须说,“德远书院每年的束修十两银子,书本及杂用每年十两,如果在书院吃住,需要另外算钱,一年下来,大概也要十两。”
姜歌快的计算着,束修十两,书本费十两,吃住十两,一年三十两,九个人二百七十两,再加上薛先生一百两,一年一共三百七十两,好家伙,整个庄子一年的收成都不够,他还得倒贴!
薛先生看到姜歌眼珠子不停的转动,就知道姜歌在算账,又补了一句说,“科试在三年后,所以,最少要读三年!”
姜歌瞪大眼睛,三年,三年下来,一年三百七十两,三年下来一千一百一十两。天哪,这么多!
看到姜歌那不敢置信的表情,薛先生笑着说,“你们既然去了德远书院,我就不在教你们了,”说完,薛先生拿出姜歌给的束修说,“这束修退给你。”
姜歌看了看桌上那一百两银票,想了想说,“既然已经付给先生了,哪有退回的道理。再说,我们读书也需要老师指导,先生还是收下吧!即使我们去了德远书院读书,多一个老师指点也是好的!”
薛先生见姜歌这样说,就收起了银票说,“那好,我陪着少爷去府城读书!”
姜歌一听,又开始盘算,三年下来,是买宅子好,还是租宅子好?
薛先生开口说,“少爷其实没必要把所有人的费用都一己承担,他们家里也该出些费用,不然,养成习惯了,都依赖你,升米恩斗米仇,这个道理,少爷应该明白!”
姜歌听了薛先生的话,叹口气说,“道理,我是懂的。我就是觉得我要读书,能帮一个是一个,跟着我,我就照顾些。没有跟着我的,他们有能力就继续读,没有能力,我也没办法。毕竟,很多事情,还是靠自己争取。我不可能管他们一辈子。如果,他们觉得委屈,离开就是了,我没想那么多。”
薛先生点点头,又说,“那去德远书院的事,少爷如何安排?”
姜歌想了想说,“把人都叫过来,明说,愿意读书的就得想办法,总不能指着我一个人,再说,我也是一个人!”
薛先生点头说,“好,我这就去让冯庄头把人喊到大厅集合。”
姜歌想明白了,他得把话说到明处,对于佃户们来说,孩子能考中秀才已经是烧了高香了,如果他给的太容易,这些人不但未必感恩,甚至还会反过来指责他不义。他不能做糊涂事。
七户考中秀才的人家都集合在大厅,薛先生把要去府城德远书院的事说了,又把需要的费用说了一遍,高昂的学杂费惊呆了众人。现在的选择是学还是不学?如果学,一年近三十两的银子家里根本拿不出来,如果不学,孩子的前途也只能到这了。
好在,庄子里没有一个人对姜歌耍无赖,觉得少爷能让他们孩子考中秀才,已经是天大的恩德了,怎么好继续让少爷出银钱,而且,少爷也是自己一个,连个亲人都没有,怪可怜的!
场面一下子就安静下来,大家都沉默了。
张大河攥紧了拳头走了出来,跪在姜歌面前,举起手竖起三指,对姜歌说,“少爷,我想读书,希望你能给我一次机会,我张大河誓,无论将来如何,我张大河都跟随少爷,以少爷马是瞻,如有违背,天打五雷轰,死无全尸!”
这誓言的太毒了,张大河的父母都掉下了眼泪,可是,他们没有能力让自己的孩子有个好前途。现在能指望的就只有少爷了。他们跪在姜歌面前,哭泣着说,“求少爷成全!”
其他六个人也都跪在了姜歌面前,举起手,竖起三指对姜歌说,“我王世东对天誓,一生追随少爷,以少爷马是瞻,如有违背,天打五雷轰,不得好死!”
“我冯显才对天誓,生是少爷的人,死是少爷的鬼,一生为少爷做事,如有违背,死无全尸!”
“我刘志强对天誓,至死追随少爷,愿为少爷上刀山下火海,此生只忠于少爷一人,如有违背,必遭五雷轰顶,死无全尸!”
“我马德一誓,永远忠心少爷,愿为少爷上刀山下火海,如有违背,不得好死,死无全尸!”
“我刘文誓,此生追随少爷,忠心少爷,愿为少爷赴汤蹈火,牺牲性命,如违此誓,我刘文不得好死,挫骨扬灰!”
“我王其一誓,此生追随少爷,忠心少爷,愿为少爷赴汤蹈火,愿为少爷上刀山下火海,如有违背,我王其一死无全尸,挫骨扬灰!”
姜歌听着七个人出的誓言,心里很不是滋味。仅仅是因为要读书,要奔个前程,就把自己的身家性命交了出去。这些银子对他来说,算是钱,但不是大钱,可这些人,就是因为这点钱,却赌注了一生。
六人的父母听着自己孩子的毒誓,都流着眼泪跪下了。他们也想孩子有个好的前程,可是他们没有能力!
薛先生一直都看着姜歌,就见姜歌一会儿皱眉,一会儿叹息,一会儿表情露出感慨。最后,姜歌说,“你们的誓言我收下了,记住你们说的话,要忠心于我,追随我!都起来吧!”
姜歌又想了想,对着眼含热泪的冯庄头说,“冯庄头,过几天,我们可能就要去书院读书了。庄子上呢还有没考中秀才、童生的少年,你这样,庄子上有五百亩地,你拿出一百亩地的收入去请个夫子回来继续学习,一些相关的考试费用,也从一百亩地的收入中出,不够的,就让他们自己家补贴。
学习呢,也不能学个没完,每次考试只能有三次机会,如果没考上,就不要管了。
总之,我拿出一百亩地的收入出来,是想让已经读书的还有机会接着读,不是养闲人的,如果不是读书的料,就把机会给别人,别浪费了银钱!”
冯庄头一听,立马跪地磕头,前几天,佃户们还在说这事,都在愁如果少爷走了,孩子们读书怎么办?现在少爷拿出一百亩地的收入给孩子们读书,天大的恩德啊!
姜歌的举动又让薛先生高看一眼,就连薛先生的书童侍书都惊讶的看着姜歌。薛先生总是夸赞姜少爷,这让侍书心里很不舒服,现在看到姜歌说的话做的事,侍书服气,如果是他,他可做不到。
事情已经这样,姜歌决定了,他要在德远书院附近买一处宅子,这样,不但他们能住三年,以后庄里的人要去书院读书也能有个住的地方。