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推开家门，齐之芳刚走进房间，齐母和齐父便迎了上去。
身姿渐有老态的齐母红着眼圈埋怨齐之芳道：“你这孩子，这么大的事都瞒着我！”
“就是啊，王东今天下学才告诉我和你妈。”齐父亦跟着流露出自己的不满。
“这不是怕你们着急嘛！”齐之芳抱歉地向父母一笑。
齐母却不依不饶道：“你这回说了谎，以后我可不信你了。赶明儿你真加夜班，我也不信了，我也会着急害怕，心里打鼓，以为你来一次小产什么的！”
“妈，您可真会说话，我没事儿老小产啊？”母亲的话让齐之芳哭笑不得。
齐父是了解女儿的，怕老说不上台面的事，心气极高的齐之芳尴尬，便故意开玩笑道：“住着一礼拜医院，看着心情是养好了，眼睛都水灵了，看来还是医院的环境好。芳子，你以后就得找个好环境，疗养疗养！”
“你爸比我还会说话，让你没事儿去住院。”齐母笑着道。
“医生本来还让我再住一礼拜医院的，我待不住，跟医生保证出院一定跟住院一样，好好休息，这才批准我提前出院的！”齐之芳看见餐桌上摆了一只烧鸡，伸手撕了一块就啃。
齐母打了齐之芳手一下，皱眉道：“哎哎，洗手了吗？医院出来不洗手就吃！”
齐之芳撒娇似的道：“饿死了！”说罢，齐之芳便嘴上叼着鸡肉哼着歌进了厨房。
望着齐之芳的背影，齐父若有所思地小声对齐母道：“你发现没有，住一礼拜医院，芳子变了。”
“我发现了。”齐母怕齐之芳听见亦压低了声音。
“燕达走了之后，我头一次见她这么高兴！”
“人高兴倒是挺高兴的，就是人太虚了，那脸还叫脸吗？跟刚刷的白墙似的！嘴唇都没血色，看着怪害怕的。”齐母道。
齐父闻言点了点头：“肯定啊，芳子把饭票都省给孩子们吃了。医院伙食特别贵，三个孩子天天去看她，她把自己的那点营养都省给他们了呗！”
老两口聊得正热乎，家中西屋的门却忽然打开了。
“芳子回来了？”
从西屋走出来的人，不是那个向来跟齐之芳不对付的儿媳妇小魏，而是儿子齐之君本人。齐家老两口悬起来的心才终于又落回了肚子里。在女婿王燕达死后，儿媳妇小魏和齐之芳两人之间一向就十分紧张的关系，因为小魏在家中不时当着齐之芳指桑骂槐地嘲讽而日趋险恶。结果长此以往下来，齐父、齐母的心中不免都落下了些毛病。
齐之君跟父母打了声招呼推门走进了厨房。
厨房中，齐之芳正在仔细地洗手。她边用一把小刷子轻轻地刷着指甲，边唱着苏联的抒情歌曲《莫斯科郊外的晚上》。唱到忘情处，甚至一时都顾不上刷指甲。
“芳子，全好了？”齐之君将身子斜靠在门上。
“好了。今天没上班啊？”齐之芳在毛巾上擦干手，把鸡肉拿下来，一笑。
齐之君回答道：“我出了一趟差，到灾区去看了看水坝施工，也刚回来。一堆大男人在一块儿，整天就是打牌聊天，都不睡觉，熬死我了，所以我一到家就倒头大睡。”
“我嫂子又回娘家了？”齐之芳的语气里多少有点嘲讽也有点幸灾乐祸。
“小魏跟你爸闹别扭了。你爸也就是无意中提了一句，说报纸上登了，一些厂矿自己给职工增加粮食和副食定量，她就多心了，说那是你爸在敲打她，说她没把厂里增加的粮食和副食交到家里来。”齐母拿着一网兜青菜走进了厨房。
“妈，可能小魏不是那个意思。”齐之君低下了头。
“是不是那个意思，等她回来你问她。”齐母面露不悦，随即转过身冲着客厅喊道：“王东、王方，摆碗摆筷子！老头子，你那报纸摊了一桌子，请你收一收，咱们这就开饭。我就希望政府能有个新规定，买报纸也需要票证，那就可以限制你爸买报了，要不他一天买好几份报！”
“哦，对了，我让王东把李茂才送的肉拿过来，他拿过来了吗？”刚出院的齐之芳显然不愿意听母亲絮叨小魏的事，搞坏了心情。
“拿来了。那李茂才气派真够大的啊，一送就送半个猪屁股！王东都拿不动，用他玩的滑轮车把肉拖过来的！”齐母说罢放下青菜，便端着一盘咸菜走了出去。
“芳子，你小产动手术，李茂才知道吗？”说到李茂才，作为妹妹和李茂才介绍人的齐之君不免心思一动。
不想齐之芳却对哥哥齐之君摇了摇头。
面对妹妹出乎意料的回答，齐之君不免奇道：“这么大的事，他不知道？”
“干吗让他知道？”齐之芳别转过脸去。
“你们俩怎么了？”
“没怎么。”
“他变卦了？”
“我觉得——还是算了吧。”
齐之君越听越慌，急道：“你不想跟他结婚了？”
齐之芳垂着头，除了沉默还是沉默。
齐之芳娘家的客厅中，王方和王红两个小女孩，正趴在窗台上往下吹肥皂泡，不想却无意间同时看到一个熟悉的人影——李茂才。扛着自行车的李茂才此时不断地东张西望，似乎想找个人打听什么。
王方见状当即立刻缩了脑袋。妹妹王红指着楼下刚要说什么，便让王方猛地一把拽离了窗台。惊慌失措的两人，行动时动作太猛，一下子撞翻了装肥皂水的瓶子。“啪”的一声装有肥皂水的瓶子在坚硬的地板上摔了个粉碎，而与此同时，在齐家窗外位于李茂才头顶上空不远处的一个透明肥皂泡也在此时无声无息地爆炸幻灭……
齐之芳父母家的楼下，李茂才扛着自行车，迎着一个从楼里下来的男子走了上去。
李茂才跟男子打了一声招呼，然后强压下自己激烈的心情道：“您好，我找一家姓齐的——”
“二楼。”
“谢谢。”道完谢，李茂才便扛着自己的自行车走上了楼梯——走上了他和齐之芳之间不可挽回的命运。
与此同时，齐之君和齐之芳这对兄妹在厨房中的谈话也到了白热化程度。别说李茂才好歹也是齐之君在单位中的一位领导，就算只是一名平素里跟他抬头不见低头见的普通同事，齐之君也觉得像妹妹齐之芳现在这样，在感情上对人家出尔反尔实在是有点太过分了。
“这事儿不是闹着玩的！你跟我说，随便是谁，只要他能对孩子好，你就嫁给他。李茂才对孩子们多好？送了这么一大块猪肉给孩子们吃！”齐之君说话的声音越来越大。
“还送了花生和香肠。”齐之芳幽幽地补充道。
“你看看！这么实诚的人你上哪儿找去？”
