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“我知道你的语气，你是在暗示我并不希望莎拉收到信或之类的吧？又是你的怪理论——所有错误都是蓄意的。”
“这不是我独有的理论。”
“反正不是事实！莎拉后天就回来了，她完全不知情，我得费很多唇舌跟她解释，实在太难为情了，教我从何说起。”
“是的，不想让莎拉收到信，就是这种后果。”
“但我真的希望她收到信，你别这么讨厌嘛。”
电话那头传来轻笑。
安生气地说：“反正那个理论很可笑！就好比杰弗里·费恩刚才来过，他找到一封去年三月邀请他去奥斯陆演讲的信，被他搁置了一年，你大概又要说，他是故意的啰？”
“他想去奥斯陆演讲吗？”劳拉女爵问。
“我想……嗯，不知道。”
劳拉女爵坏坏地说：“有意思。”然后便挂断了。
理查德·克劳菲在街角花店买了一束黄水仙。
他心情极佳，原有的疑虑一扫而空，开始融入新的工作状态。老板梅里克·赫尔纳为人体贴，他们在缅甸建立的情谊回到英国依旧未变。这不是技术性工作，而是例行的行政职务，他在缅甸及亚洲的相关知识十分管用。理查德不是什么顶尖人才，但非常尽职勤恳，又知晓事理。
刚返回英国时的钝挫已被他抛诸脑后，就像一切顺心似的重新展开了新生活。有合意的工作、友善体贴的老板，且即将迎娶心爱的女子。
想到安将照顾自己，理查德便天天欢心。安是如此的可爱、温柔而讨人喜欢！有时当他有点独断时，抬眼便会看到安调皮地望着他笑。他很少被人嘲弄，一开始颇不是滋味，但最后他必须承认，他可以接受安的揶揄，而且还颇乐在其中。
当安说：“这样会不会太傲慢哪，亲爱的？”他会先皱皱眉，然后跟着她大笑说：“是有一点独断啦。”
有一回他对安说：“你对我帮助好大，安，你让我变得更有同情心了。”
安很快答道：“我们对彼此都很有帮助。”
“我能为你做的不多，只能照顾你、呵护你。”
“别太照顾我，否则会加剧我的缺点。”
“加剧你的缺点？你根本没有缺点。”
“噢，我有的，理查德，我不想违逆别人，希望别人喜欢我，我不喜欢吵架或麻烦事。”
“幸好你不喜欢！我痛恨吵架。有些妻子老爱吵吵闹闹的，我见过一些！我最喜欢你这一点了，安，你总是那么温柔婉约，亲爱的，我们一定会非常幸福。”
她轻声说：“是的，我们很快乐。”
安心想，自从第一次遇见理查德后，他改变好多，不再像以前那样气势凌人地为自己辩解。就像理查德自己说的，他变得更富同情心，也更有自信了，因此越发包容与友善。
理查德捧着黄水仙走向公寓，安住在三楼，理查德跟已认得他的门房打招呼后踏进电梯。
伊迪斯帮他开门，理查德听见安在走廊尽头上气不接下气地喊道：“伊迪斯，伊迪斯！你有看见我的袋子吗？我不知放到哪里了。”
“午安，伊迪斯。”理查德进门时说。
他在伊迪斯面前向来不自在，他会用温和到做作的声音来掩饰紧张。
“午安，先生。”伊迪斯毕恭毕敬地说。
“伊迪斯——”安的声音十分火急地从寝室传来，“你听见了吗？快来呀！”
她走到廊上。这时伊迪斯说了：“克劳菲先生来了，夫人。”
“理查德？”安讶异地穿过长廊走向他，将理查德拉到客厅，回头对伊迪斯说：“你一定得找到那个袋子，看我有没有留在莎拉的房里。”
“我看你都快疯了。”伊迪斯边走边叨念。
理查德拧着眉，伊迪斯说话没大没小，令他觉得很失恭敬，十五年前，下人哪敢这样说话。
“理查德，没想到你今天会来，我以为你明天才会过来吃午饭。”
她似乎有些惊吓、紧张。
“明天感觉太久了。”他笑道，“送你的。”
他将黄水仙递给开心惊呼的安，忽然发现屋内已有一大盆鲜花了。壁炉边的矮桌上摆了盆风信子，还有一株株初绽的郁金香和水仙。
“你看起来很开心啊。”他说。
“当然，莎拉今天要回来。”
“对哦。她今天要回来，我都忘了。”
“噢，理查德。”
她的语气有些怨怼，他是真忘了。他的确知道莎拉返家的日期，但他和安昨天看戏时，两人都没再提到这档事。他们两个讨论过，同意莎拉回家当晚，由安全心陪她，理查德第二天再过来吃中饭，见他未来的继女。
“对不起，安，我真的忘了，你似乎很兴奋。”他有点吃味。
“回家本来就是大事，你不觉得吗？”
