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“布兰阁下，这不是他本人写的。”梅林伯爵翻了翻，还有很多张类似的剪报，有的是最近的，内容都大差不差，“都是些鬼扯罢了，我敢说那个无赖连上面的字都认不全。”
“没错，我们调查过。确实不是。”布兰神官说。
“那个小丑再怎么愚笨也不会用上自己的名号，他请了几个文员帮他报，这样做的好处是什么呢？”
“恐怕比你想得要复杂。”布兰神官说，“可能一开始是的，他委托别人帮他一些对他有好处的文章。但后来，报告的性质就变了，是一些相当恶毒的含沙射影，这些报告已经和他本人没什么关系。”
“有人冒充了他？”
“是的，有几天街头小报里出现了他的署名，但在那段时间，他烂醉如泥，一直呆在酒馆和妓院。”
“哦？有意思，抓到了幕后的人了吗？”伯爵轻笑道。
“调查员死了。”布兰神官挑眉，冷冷的说。“我们用一些手段抓到了凶手，但他已经变成了一个白痴，我们只能把他杀了。”
梅林伯爵一顿，显得有些吃惊，他思索片刻后问道：“所以整件事的线索中断了？你们要我帮你们从沃伊德那里调查？因为他是我的堂亲。”
“不，如你所说，他是个蠢蛋，我们不认为你可以在他身上获得任何线索。”
“你要我警告他，让他去报刊表声明，澄清和那些报告的关系？”
“我想你可能低估了那些小报的危害。报告已经出去了，沃.刘易斯的名字也在凯岩城的街头巷尾流传，已经没办法补救了。”
“布兰阁下，原谅我的唐突，我有一些疑问，我觉得这种事应该在源头解决。我是说，为什么要允许这种小报在凯岩城流传。”
布兰神官品了口酒，微笑道：“伯爵大人，看来你找到了问题的关键，你很聪明。你平时看报吗？”
“偶尔会看，塔利几乎每天都看，他会告诉我一些消息。我知道有圣训报、王国报什么的。”
“现在巴巴托斯有十几种小报，这个数字还在不断增加中。”
“怎么会有那么多？”梅林伯爵摊开双手，难以置信的说。
“你刚刚提到小报源头的问题，事实是，我们无法找到源头，它们就像野草一样，每次我们拔掉一些，其他地方就会冒出来。
最开始我们抓到一些小贩，但他们只是售卖而已，他们的上级一听到风声就逃了。
我们抓到了上级，但他们也一个样，只不过是另一群小贩，问不出来什么有用的信息。
他会定期把钱放在固定的位置，然后信箱里会收到货物的信息，他们会在某条小巷，磨房的屋顶上拿到当天的小报。
最后小贩也没有了，那些小报凭空出现在贱民的家里，酒馆的餐台，妓院的床铺上。
这些小报有各种各样的样式和名字，有时候叫市井报，有时候叫黄胆报，没有人收取任何费用，有人在背后出资推动这一切。不是普通人，他们有一些“手段”来掩盖踪迹。”
“这确实是件棘手的问题，或许，我们应该加派神使来解决此事。”
“不，那位大人想到了更优的方法。我们也开始加印小报了，是他们的十倍，我们的小报里充斥着引人入胜的内容，贵族间流行的交际礼仪，公爵家的家仆生活，自由民对王国事务的评论。
我们以极低的价格出售，一些自由民买下看完后就转卖给别人。需要花钱才能得到的小报永远比免费的要好，他们的小报被淹没了，影响越来越小。”布兰神官得意的说道。
“阁下，这才是真正高明的解决方式！你的谦卑令我感到惭愧，那位大人才是真正的聪明。”
“伯爵大人，现在到了把他们完全扑灭的时候。这个不大不小的子爵是一个麻烦，他是工具也好，同伙也好，那些都无关紧要。我们不想再从小报上看到他的名字了，所以，我想，我们可以采用更直接的方式。”
“布兰阁下，那个无赖只是我的远亲而已，任何做法我都不会有意见，没人会追究，这件事情甚至没必要通知我。”
“梅林伯爵，你，想不想和我们进一步的合作，参入到大人真正的生意中？”布兰神官话锋一转，语气也变得严肃起来。
“我该怎么做？”伯爵皱眉，低声问道。
“这是一瓶毒药，我要你亲手把他杀死。”布兰神官直视着伯爵。
沉默片刻，梅林终于开口：“布兰阁下，谋杀子爵是重罪，如你所说，他背后藏着一群鼠辈。我不知道这会不会让我惹上一些不必要麻烦。”
“那将会是我们共同的麻烦，也就是说没有麻烦。”布兰微笑。
“这件事更适合在酒馆里做，我会派人把毒药放在他的酒杯里。”
“不，伯爵大人，这不是我们做事的方式。虽然我们之间的生意进行的不错，但要想让那位大人真正信任你，恐怕你还需要付出一点代价，这件事必须由你亲手完成。”布兰答道，语气之中含有一丝冷峻。
伯爵喝了一大口酒，思索片刻后释然道：“那我得安排一场宴会，把他请到这里。不，他要死在我的庄园也会引来麻烦。王国会派事务官来调查的，这可能会使我暴露。你们能帮我解决吗？”
“大人，你多虑了。我们比你想象的更为周到，一旦你成为了我们的朋友，你会领会到这一点的。他不会死在你的庄园，你今天就可以完成这件事。”布兰说。
“我该怎么做？”梅林伯爵阴沉问道。
“他已经在路上了，不久后会到达，他是来借钱的，你可以让塔利在这里接待他。
你只需要在桌上摆一瓶蒙托尔的好酒，把毒药放进去，你甚至不用见到他。
他不会死在这里，3天之后他会死在自己的领地，或是哪个酒馆里面。别人会觉得他的死因是劣酒导致的，即使有人想要调查也无迹可寻。”
酒杯被举起，梅林笑道：“阁下，祝我们合作愉快。”
“合作愉快。”布兰神官面带微笑。
酒杯碰撞在一起，出清脆的响声。
