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话说王勾月审定了案件，不容反驳，老二欢喜离去，老大恨恨不已。主簿皱眉，但也不敢质疑，王勾月问道：“还有吗？下一个。”主簿哪里敢再让她乱判，遂说道：“大人且退堂休息，接连审案，诚恐劳神。”“好。”王勾月退回后堂，不觉困意涌上，侍女扶她进卧房休息。
等到再醒来，已是下午，侍女服侍起床，王勾月问道：“刘辰回来了吗？”“刘将军还未回来。”“还没回来？城里无事吧？”“托姑娘洪福，一切平安。”王勾月派人去小松打探情况，没多久，刘辰的信使来到，不及开口，王勾月抢问道：“刘辰可有事？”信使回道：“刘统领与牛二土里应外合，一夜奋战，今早占领了小松。”
众人大喜，王勾月问道：“他可有受伤？”“受了些轻伤，正在小松休养。刘统领嘱咐，烦请姑娘再多看守金唾几日，一切自决。”“肯定不是轻伤！”王勾月心生烦闷，逸诗的使者问道：“刘统领究竟如何，切勿隐瞒。”信使说道：“只是伤及股胯，有些行动不便，绝无生命危险。”“他那里本来就有伤！”王勾月只是无奈。逸诗的使者辞道：“不管怎么说，刘统领果然是说到做到，令人钦佩，在下就请将这捷报一并传回腩为，姑娘保重。”王勾月劝留不住，只得赏赐了许多财物，送使者离去。
待众人散去后，王勾月心生无聊，将金唾的田亩、人口、地图典籍都翻出来查看，又命人去实地调查，主簿不知其意，只在一旁伺候。王勾月说道：“原本是想他回来做的，我就先准备了吧。”
不觉一日过去，翌日，王勾月看罢典籍，调查的人员也回来了，禀道：“如今全城人口一千一百一十一户，共三千四百五十六人。耕地七千八百九十二亩。”王勾月问道：“无地的有多少人？”“嗯……千亩以上的四户，百亩以上的二十户，十亩以上的一百户，有地的四百五十户，最后无地的……大约五百三十户。”“无地的靠什么维生？”“大部分靠租借富户耕地，还有些卖做奴婢佣人，最后就是乞丐，约有四五百人。”“我知道了。”王勾月又叫请来账房先生，两人闭门筹算，终日不出。
过了两天，刘辰伤愈，留下牛二土驻守小松，带着几百人回到金唾，王勾月开心不已。回到城内，一切如旧，刘辰放下心来。王勾月嗔怪道：“明知有伤还非要去那么急，你就不能让人省心。”刘辰回道：“金唾起义，小松要不了一日就会知晓，若晚了恐怕牛二土一干人等危险。”“你就不怕自己危险？”“我这不是好好的。”“上回牢里的药还没用完，我去给你拿。”
刘辰下意识拽住王勾月说道：“不用，我已经好了。”王勾月挣脱开来，脸色泛红，旋即问道：“这么快就好了？”“真的，就跟牢里时一样，一天就好了。”“这回又没兽角，怎么好得那么快？”“不知道。或许是兽角效果还有残留。”
王勾月不信，拉刘辰进屋，撩开衣服看了看，果然无事。两人在房里休息了一会儿，王勾月说道：“给你这个。”刘辰接过看了，惊道：“这是你写的？”“嗯，我想的，请你定夺。”“不必再请我看，你想做就去做。”“这是得罪人的事，还是你适合，万一他们来找我，我可打不过他们。”“哈哈，好，我来！”
原来王勾月趁这两天平均了全县土地，想要重新分配，期望人人有份。顺便暗暗派人调查了几大富户的罪证，专等刘辰回来动手。刘辰便下令先抓了四大户，抄没家产，一时满城震荡。贫民皆拍手称快，富户则人人自危，心怀怨恨，可又不敢明拒，只得上下打点，贿赂各级官差，期望平安。
王勾月借刘辰威望强行推进了计划，最终全城重分了土地，那些富户全被扳倒，一时间满城欢喜，家家有了田地，百姓积极作业，附近流民纷纷归顺。王勾月受此鼓舞，又计划安排金唾与小松的商人来往，增强互信；又重修税法，减轻百姓负担；大量修缮两城被毁的建筑、官道，市民无不称颂。
王勾月正踌躇满志，刘辰说道：“你做的是好，只是短期难见回报，这两日花了不少银子，两城的府库都见底了。我准备派人去腩为报信给我姐，一是让她放心，二是询问之后计划，三也可以运些补给来。”王勾月说道：“不知我爹娘是否在腩为，正好派人去打听打听。”“嗯。还有茅哥他们，多日没消息了，也派人去探问探问。”
刘辰派出了两路使者，一路过河去寻茅坑，一路南下去腩为、存马。先说这过河一路，根据之前的消息先去了萝卜镇，到后却现杳无踪迹。使者向附近居民打听，居民回道：“是有两路人马在这里打了多日，后来北边的不济，跑了，南边的去追，也没回来，昨天刚走的。”
使者便乘船向北去寻，一路商量道：“是不是打胜了，咱们沿路去找，准能碰上。”一路走近嘉州，杀声越震耳，几人远远望去，嘉州正一片混乱。“难不成打进城去了，茅统领果真英勇！”“现在不可进城，等消停了再去。”
使者便在船上等了一夜，翌日天晓，眼见得城内平息了，一行人来到城门前，报说了身份，守卫进去通报，没多久茅坑便令请进来。众人进到城内，茅坑等人接着，使者赞道：“各位统领果然英勇，让我们好找。”茅坑问道：“刘兄弟这两日如何，可还顺利？”使者回道：“刘统领已占领了金唾、小松，暂时无事，特派我等前来探访。”
茅坑等人大喜，使者问道：“茅统领为何又打回了嘉州，纪震何在？”茅坑叹道：“唉！事已至此，一言难尽啊！”“愿闻其详。”“边吃边说。”茅坑便叫摆宴款待使者，众人把酒一番，开始轮流说起这几日的经过。
茅坑先开言道：“自那日离了嘉州，我们照乌先生所说，在萝卜镇埋伏，果然第二天等到了纪震，打他个措手不及，后来便和他在萝卜镇对峙起来。隔天我们去叫阵，纪震龟缩不出，我们以为他怕了，结果下午纪震又来叫阵，我们一时冲动去了，结果中了奸计，大败而回。后来我们便不敢大意，奈何纪震天天在营前叫骂，欺人太甚。那个云涛还有一个雷光，属实是厉害，纪震就仗着这两人，我们打不过他们。后来正在无奈间，突然有个小校向我保举一人，名叫王战，就是他！”
茅坑招王战近前来，使者见了，惊叹不已，果然是一表人才。熊躯披甲，额印王纹。沙场唤猛士，思子佐良臣。三纪闻鸡不废，一朝起舞拏云。但遂家国太平愿，灭却人间无纠纷。杀伐只为微君。
茅坑介绍道：“就是这位英雄，当真是人间稀奇，世上无双！起初我还不信，把他叫过来比试了一番，结果我们仨打不过他一个。”郭才反驳道：“哪有，最后还是赢他了。”王石说道：“若他还拿着思子剑，确实打不过。”
王战客气道：“只是各位统领谦让，小人没有分寸。”“我就这么跟你说他的厉害之处，”茅坑饮酒微醺，哈哈大笑，拽着使者的衣襟说道，“前日他一人出阵，对战云涛和雷光两人，你猜怎么着，当场劈了雷光，云涛重伤逃跑。那一阵厮杀，别说纪震了，我们都被他吓得后退了百步。哈哈哈哈！”
使者惊奇不已，看着王战连连称赞。王战倒有些不好意思，握着剑坐立不安。使者问道：“后来呢？”“后来，我们大败纪震！把他杀得溃不成军，逃回了嘉州。我们正准备去殷州，结果收到了高兴的来信，老大没了！”
茅坑满眼含泪，众人也都哀伤不已，使者惊道：“什么老大没了？老大不是守住了腩为？”茅坑问道：“你不知道吗？逸诗姑娘守住了腩为，可老大落水淹死了。”“什么！”使者叫道，“那日逸诗姑娘派人来，只说腩为被宋淼、丁岚偷袭，后来多亏了逸诗姑娘守住，可没说老大出事！”“这消息居然没通知刘辰？”“那你们又为何不南下，却跑来嘉州？”
郭才回道：“高兴写信说老大没了，攻殷州没希望了，让我们先找个安身之处。我们怕纪震此次跑了改日卷土重来，想着先一鼓作气了结了他，就一直追到了嘉州，可还是被他带着蔡顽跑了。”“那你们接下来怎么办？”
众人一阵沉默，茅坑说道：“不如就守在嘉州，正好刘兄弟在金唾，可以互为支援。”使者说道：“事关重大，我现在就要回去报与刘统领，请恕鲁莽。”茅坑劝留不住，说道：“既如此，我们也派人一同前去，还请捎带。”使者答应了，茅坑选了六七人，一同去往金唾。
再说南下的使者，一路先来到腩为，逸诗接着，嘘寒问暖已毕。使者问道：“不是说北侧还有虞俊残兵，路上却没见？”逸诗回道：“早被我和高兴打跑了，好像往东北去了。”“老大在哪？”“嗯——刘辰这几天还好吗？听说他打小松受了伤。”“谢姑娘关心，刘统领已痊愈无碍了。”“那我就放心了。那边可缺什么？我们这边都富裕，想要什么直接说。”“谢姑娘关心，那边确实缺些补给，若能支援，深为感激。”“客气什么，都是一家人。”“敢问老大……”“她有事不在。”
使者见逸诗遮遮掩掩，不便再问，遂转移话题道：“荣斋堂王豪夫妻可在城中，如今他女儿王勾月做了统领夫人，托我们顺便打听。”“统领夫人？”逸诗哈哈大笑，“是那个亡命鸳鸯？刘辰还真有本事，成家立业两不误。”高兴笑道：“正在城中，我这就叫人去请。”
没一会儿王豪夫妻来到，使者备说了这几日经过，两人听得胆战心惊，最后听闻平安无事，还做了统领夫人，两人欣慰不已。逗留了一日，使者见不到黛微和乌瑞雪，于是又启程去往存马，逸诗劝道：“存马也没什么事，不去也可，还是抓紧带补给回去。”“有劳姑娘费心，明日便回。”逸诗无法，只得放他们离去。
中午时分，使者来到存马，乌瑞雪、逸笙等人接着。经过多日的调养，逸笙的病虽未痊愈，但已无大碍。存马经过几日的治理，稍复元气。使者问道：“老大何在？”乌瑞雪回道：“你们自腩为来，岂不知老大？”“小人几番询问，逸诗姑娘只推有事不在，不与告诉。”“那日腩为遭袭，老大不幸落水失踪，至今杳无音信。”
使者大惊道：“如何就杳无音信，可有派人去找？”“附近都找遍了，江里泥沙都捞尽了，也未见踪迹。”“如此消息竟瞒了刘统领多日！”众人惊讶不已。乌瑞雪说道：“我派去北面的人至今未回，想是遭遇不测，未能传信。后来听逸诗说刘辰攻破了两城，平安无事，她竟没有告诉刘辰吗？”
逸笙怒道：“胡闹！这事岂能瞒住，她脑子里在想什么！”乌瑞雪说道：“情况复杂，若再这样下去，人心必乱。”逸笙问道：“哥哥可有办法？”“当务之急，须再推一个老大出来。”“推谁？”“不如就你来当。”“我？”“你在军中号为二姐，威望仅次老大。”
逸笙推辞道：“我不行，我本无意参与这些纷争，只是为帮黛微。她若真去了，我早晚与逸诗去找师父，不会久留。”乌瑞雪叹道：“唉！出师未捷身先死，难道我真的错了！”“不如就哥哥来当。”乌瑞雪摇了摇头，思虑再三后说道：“那就请刘辰来当。他一人攻下两城，想来也无人不服。”“行。”
众人商量已定，逸笙、常大与使者一同赶去腩为，乌瑞雪留下守城。到了腩为，逸诗接着，逸笙问道：“你打算瞒到什么时候？”逸诗反问道：“我瞒什么了？”“还装，都知道了，瞒得住吗？”“黛微没死。”“不想说她死，失踪会说吗？你也得告诉刘辰啊！”“我是怕他担心。”“人家都来问了，你为什么还不说？”
逸诗不敢再言语，“你想气死我！”逸笙猛地咳嗽起来，高兴劝道：“晚一天知也无大碍，千万不要动气。”“你亲自去跟刘辰说！”逸诗吓得唯唯诺诺。逸笙在腩为休息了一夜，告说了乌瑞雪的打算，想立刘辰为新老大，高兴说道：“我是没什么意见，只是茅哥那里还战况不明，不如等他平定了一并商量。”“我们先去金唾，与刘辰一同去帮茅坑。”“好。”
翌日天明，逸笙、逸诗、常大三人，领着使者，带着物资一同出，留下高兴守城。走了一日，将近傍晚，几人停下休息，只听一阵马蹄急促，刘辰飞奔而来。众人将其拦住，刘辰这才觉，看见了逸笙等人，瞬间大哭不止。
逸笙问道：“你都知道了？”刘辰泣不成声，哭道：“都怪我！都怪我！若是那日不要兽角，留给黛微姐，她也不会出事！”“这种事谁说得准呢。”逸诗安慰道：“别哭，她一定没死。之前从悬崖上摔下来都没事，几个月不吃不喝都没事，怎么会那么容易死！你是怎么知道的？”
刘辰回道：“我派去探问茅哥的人回来，告诉的我，你们都瞒着我！”“对不起，我不是故意的，当时金唾正要紧，我怕你分心。”刘辰哀嚎不止。逸笙问道：“茅坑那里怎么样了？”刘辰回道：“茅哥打跑了纪震、蔡顽，又重新占了嘉州，正在嘉州驻守。”
众人放下心来，互相安慰了一夜，黎明时才勉强睡去。未牌时分，众人起来，烧火做饭，休整完备，逸笙说道：“咱们先去见茅坑，再商量下一步打算。”刘辰说道：“金唾有船，咱们先回金唾。”
众人又赶了一日路，终于回到金唾，王勾月接着，逸诗拉起王勾月手笑道：“这就是弟妹，幸会幸会，真是标致。”常大在一旁好奇偷看，王勾月满脸羞红，刘辰解释道：“不是，你们怎么都知道了，我们只是权宜之计，不是真的。”逸笙说道：“也没什么能送你的，这些饰权且收下，聊表心意。”“你居然还备了礼物，这不是黛微的钗子？”
王勾月惶恐不敢接，刘辰无奈道：“你们有没有听我说话。”王勾月也解释道：“你们误会了，我们不是那样。”“哪样？不是亡命鸳鸯吗？很帅！”刘辰说道：“你不要取笑她。”“这么快就开始护妻了，我们是外人了。”“咱们走吧，我找人备船。”“着什么急，才刚见面。”“走吧走吧，天快黑了！”
刘辰硬赶着众人离开，一行人过了河，走不到半日便到嘉州。早有探察来报，茅坑等人惊喜不已，赶忙出城迎接。兄弟团圆，分外亲热，茅坑即刻让人大摆筵席，进城款待众人。一行人把酒言欢，各自诉说这几日的境遇，感叹老大的不幸，又庆贺彼此平安，且占了这么多城池。茅坑又向众人介绍了王战，又大加赞赏了一番，众人连连称贺。
如此欢快一夜，第二日天明，众人起来，聚到议事厅内，开始商谈正事。逸笙说道：“如今黛微不明，事业不可一日无主，我与乌先生思前想后，决定再推举一人出来，不知你们意下如何？”
茅坑等人面面相觑，郭才问道：“理应如此，只是要推谁？”“还未商定，特来询问你们意见。”“瑞雪中意何人？”逸笙回道：“我与瑞雪皆推举刘辰。”刘辰惊道：“我不行！我不行！还是逸笙姐来！”众人纷纷点头。
逸笙说道：“我是病秧之人，有心也无力，还是听从瑞雪意见，你来当。”郭才说道：“既然瑞雪中意刘辰，那应当不错。”刘辰惶恐不安，茅坑也附和道：“刘兄弟来当，却也合适。”逸诗迫不及待说道：“那就这么定了！”
王石问道：“高统领可知此事？”逸笙回道：“我们来前询问过他，他也无意见。”郭才说道：“那就这样，刘老大，以后多多关照！”刘辰苦脸道：“可我不会当老大啊。”“不用怕，我们会帮你的。”“黛微一开始也不会，硬着头皮干就是了。”众人纷纷鼓励，刘辰迫不得已只得答应了。这正是假借威名好办事，同心义气续前程。不知刘辰做老大又会如何展事业，还看下回分解。
