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现在回想起来,万物皆有因果——如果一个半小时前的我,在被那金属怪物袭击时选择了转头逃跑而不是进入隧道,一切就不会变得如此无可挽回而又无可奈何了吧?
最初的预感是正确的,这隧道里面果然别有洞天——不能只用“异常”来形容,应该说,已经超出了理解的范畴。
那是一个弹簧状螺旋上升的管道,内径很大,并排通过两三个人德美尔男人都不成问题。行进的途中,不断能看到上一支科考队留下的照明信标,最初我还觉得这是多此一举,但走了大约10分钟之后,才明白其中的用意——盘旋的通道似乎根本没有尽头,扭曲着而又完全相同的景观在眼前不断重复,越往上走,逼仄压抑的气氛就越发强烈,让人有种“是不是一直在重复走着同一条路”的错觉,而放一些属于“自己人”的照明信标,显然是可以减轻胡思乱想的程度。“俺在想一个问题,”打头阵的德美尔人直起腰来,差点撞到头,“咱们这是不是已经走出地面了?”
从绝对距离来计算,我们现在应该是在海拔两三百米的地方,而如果我体内内置的导航系统没有出错,在雪原的这个位置上,应该是既没有山也不见楼的。
我没有回答枭12的疑问,但沉默本身已经足够沉重,让大家的脚步不约而同地慢了些许。我是合成人,尼雅是夏姬共生体,而且我们也算是久经战阵的老搭档,但问题是这遗迹里确实有太多难以名状的怪事——而且大有愈演愈烈的趋势。
扫描仪的警报突然响起,我接收到了量子通信器运转时特有的辐射信号——从波段的形状来看,应该是那台给我留下糟糕印象的PP79型,它就在大约150米的范围之内了。
直到此刻,我们依然没有见到一个活人——当然,也没见着尸体。西帝人的遗迹有种莫名的神力,可以将没有高等智慧的生物全部阻挡在外,不要说大型的掠食兽,连微生物都极其罕见,有些甚至可以说是绝尘绝菌……因此如果有人死在里面,“现场”应该是好些年都不会变样才对。
况且,以科考队携带的武器来考量,最多也就是身上被“打打洞”,绝不可能出现身体被完全蒸发的情况,若是当真按照老陈所说,盖伦那疯子杀了三四个人,那怎么着也应该出现一些诸如血污之类的蛛丝马迹。甚至连那个已经杀死乔安的机械怪兽,都没留下哪怕是战斗过的痕迹……这实在让人绞尽脑汁也想不明白。
更恼人的是尼雅,自从没能预感到偷袭之后,她一直自责似的眉头紧蹙,不时还絮叨着诸如“这里不安全”“有人在监视我们”之类的怪话——我所认识的尼雅,还从未像今天这般不安过。
辐射信号越来越强烈,但我们还是又绕了五六个螺旋上升的圆圈才走到顶,隧道的尽头是一个T字形的分岔路口,两边都是狭长而不知延伸到何处的空腔,不知是心理作用还是事实,这里的光照比之前差了很多,墙饰的风格也与之前的遗迹部分有所区别——最明显的特征,就是天花板的形状从有弧度的流线型变成了尖锐的棱角。
按照一般的考古学观点,西帝人对圆润有着特殊的偏好,他们的建筑布局中充满了弧线,只有很小的一部分含有“角”这种几何形态——至于“角”的作用和意义,那同样也是学界争论的焦点,乔安如果还活着的话,可能会声情并茂地为我们做个讲解……但现在一切都太迟了。
根据信号强弱的微小变化,我指了指朝向左边的路口。
通道本身以极微弱的角度向内侧旋,似乎还有点向下倾斜的感觉,我着实难以理解西帝人的遗迹内部为什么会有如此上上下下的走廊,以至于又想起了“遗迹是活物”的那种感觉——如果把入口看成是嘴,把“主厅”看作是胃,那我们现在刚好就漫步在这只巨兽的大肠里,或者是小肠?总之就是将食物变为秽物的地方。
“咦——你都在想些什么啊?”
我回头看了一眼面露厌恶的尼雅:“你还有心情‘偷窥’我?有这时间不如集中精力找找人。”
“没用,”她慢悠悠地摇着头,“这里要是有活人的话,我早就该感觉到了。”
在心理状况稳定的情况下,训练有素的夏姬共生体可以侦测到躲在一公里外树洞里的松鼠。虽然军事部门也开发过一些能够抵御夏姬人精神扫描的设备,但一支考古队显然不会带着那些完全用不着的东西进入遗迹。
无论如何,“没有感应到活人”都不是个好消息,考古队所携带的应该是MAA2型标准军用补给,坚持个一两年都没有问题,要说饿死渴死基本不可能,那么剩下的“被杀光”这个选项的概率就变得越来越大了。
“也许他们中有人接受过‘灰狐狸计划’的训练,能干扰我的感应。”看穿了我的不安,尼雅搭住我的肩膀安慰道,“尤其是像盖伦那样的新型合成人,本身就很难感应到。”
“怎么可能?那9个人的资料我们都研究过好几遍了不是吗?他们都是非军事人员,别说‘灰狐狸计划’了,连开枪估计都不敢,嗯?等等,”为了确认刚才在心头一闪而过的那个疑虑,我又将灵核中关于科考队的资料调档出来,细细读过,“确实没有护卫。一支由边境业务部遗迹开发科组织的大型科考队里,竟然连一个护卫都没有?”我不禁有些困惑,“这不合常理啊……”
“他们有索耶,”尼雅应道,“也许董事会觉得有一个夏姬共生体就足够了。”
“那他为什么没能阻止盖伦的屠杀呢?”
“嗯,”尼雅想了想,“也许是下了毒?那种慢性毒药?等发作时索耶也来不及自救了。”
“说不定,索耶就是盖伦的同伙。”
“不会的!这……”一开始尼雅还斩钉截铁,但声音马上就小了下去,“他……他不会的,我相信他。”
随着定位信号的强度接近顶点,狭长的甬道也很快就到了尽头,在我们面前出现了一个敞开的空间,从外面看瞧不出什么名堂,但当我们准备进去的时候,尼雅却突然喝住了我:
“霍卡!”
“嗯?”
“做好心理准备……”
她瞪圆了双眼,屏息凝神干笑——这种表情,在卡萨丁星的沙漠里曾出现过一次——那巨大的沙兽朝天排泄,三吨重的粪便喷满了整个营地,而仗着自己能预知短暂的未来,她提前躲进了营房,连臭味都没沾到。
我正犹豫着的时候,不知深浅的枭12却迈着大步走进了房间,顿时以他着地的四肢为圆心,耀眼的灯火亮彻全场。
不只是堆满房间的各种器材——包括那台还在运转的PP92型量子通信器,也不只是横七竖八倒在地上的尸首,仅仅是这种弥散在空气中、说不清道不明的刺眼光影本身,便足以让人望而却步。
我竟然难以自抑地“亢奋”了起来——我一直觉得在我被“合成”出来的时候,那些生物工程师一定是做了什么手脚——我的好奇心从小就异常旺盛,以至于完成合成人基础培训后毫不犹豫就申请了边境业务部的外勤职位。
可惜无论是枪法还是斗技,我的身手都与这份激情不相匹配,如果没有尼雅,我恐怕,不,我肯定已经死过十几回了,虽然平时我总是在关照这个“小妹妹”,但到了关键时刻——就比如像现在这样的危险环境下,能依靠的总还是她。所以在靠上前去一探究竟之前,还是先征求一下尼雅的意见比较稳妥。