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现在想来,万物皆有因果——如果标的7的原住民没有将自己灭绝,那么3个小时前的我也不会想要研究这遗迹的空寂,一切就不会变得如此无可挽回而又无可奈何了吧?
半圆形的建筑表面并没有门,只是在朝向正北的位置上,开了一个长约3.5米的椭圆形入口,里面还有好几米深的积雪,如果不是尼雅在场,要进去恐怕还得再费一小会儿功夫。
生命探测器并没有响应,但空气中仍存有少量的杂质与微生物,温度及氧含量之类的环境数据,倒是和外界一样。
甚至没有光——在西帝人的遗迹里,居然还要自备光源,我还是第一次听说。
“这个遗迹应该是‘破封’了,”乔安比画着手里的仪器,“从数据来看……”
“这还要看数据?”枭12粗野地哼笑着,指了指身后的开口,“连门都没了还封个屁?”
“哼!”乔安自然是有些不高兴,但也不敢当面顶撞眼前的巨汉,只能酸溜溜地道,“没想到你还挺轻巧哪,这么小的门都能钻了过来……”
“这就叫猫科动物的优雅,”非但没有生气,枭12反而一副自鸣得意的模样,“你们这些灵长类哪里能懂?”
“德美尔人并不能算猫科,”乔安较起真来,“按照准确的分类法,你们属于食肉目下的德美尔大豹科的德美尔大豹人亚科。”
“唔,”枭12耸耸肩,“无所谓,反正听起来很厉害,挺好的,比灵长类人亚科听起来要给劲儿。”
随着探照灯的光束在半圆形的漆黑空间中游移,一些明显不属于西帝文明的东西一个接一个地展现在我们眼前——残破的石像、半朽的浮雕、已经褪色到几乎难以辨认的壁画……最可疑的,是一排排整齐的金属箱体,大约一米长、半米宽、半米高,大部分已经腐朽不堪,但仍能隐约看出上面的雕花与纹路。在最中央的位置上,还立着一根以诡异弧度弯曲着的丑陋石雕。
“这……都是些什么啊?”我小心翼翼地走到一只金属箱跟前,“为什么会丢在这里?”
金属的质地是铁——最普通、几乎可以说是原始的那种生铁,放射性同位素检定出它的“年纪”大约有3万年。在宇宙考古学上这并不是一个很大的数字,但已经足以说明它不属于老陈的科考队了。
几秒之后,扫描仪的图像缓缓显示,在那金属箱的深处,似乎躺着某种生物的遗骸——轮廓干瘪消瘦,形貌非常丑陋,有点像是长了四条上肢的青蛙。
“是棺材?”我刚要开口发问,扫描仪便把整个房间的信息摸了个透,这根本不是什么“棺材”的问题,在我们面前的,是一个“墓穴”。
“啊!我懂了!”乔安兴奋地大叫一声,“这是一座‘异文明连锁遗迹’,千年难遇啊!”
“呼!”枭12打了个响鼻,“啥意思?俺怎么没懂……?”
“所以我说你们这些德美尔人,就是理论知识太差,”乔安摇摇头,“你这样竟然也好意思管自己叫‘遗迹猎人’?”
“你们两个,够了!”我眉头一紧,“另外,乔安同志,我是大厂出品的合成人,而且还是遗迹开发科的员工,我也没听懂你在说什么。”
“连锁遗迹,就是在遗迹里面或者底下还有一座更古老的遗迹,”乔安解释了起来,“这个在许多地方的考古中都曾经出现过,比如地球上的特洛伊古城、康恩星的王后峡谷等,但这些都是同一个物种在不同时期所留下的遗迹,从广义来说,都只能算是一种文明的产物;而异文明连锁遗迹呢,顾名思义,就正好相反,它是在同一片地区之中发现了两种不同文明的遗迹,并且在时间上并不重合——也就是说,最初的遗迹与后来的遗迹,从属于完全不同的两个物种与时代,在我们发现它之前,它已经被较后的那个文明所发现并作为遗迹来对待了。”
虽然他啰里啰嗦说了很多,但好歹还是把道理给讲清楚了——
“你的意思是说,在我们之前,已经有外人进入过这个遗迹了?”
“不不,不是‘外人’,就是本地人。”乔安指了指脚下,“看看雕塑和壁画,哦,还有那边的棺材,到处都是铁器时代的特征,甚至有可能来自于石器时代,这些人显然不是靠宇宙飞船来到标的7的。”
“那他们人呢?”我一摊手,“这颗星球不是已经被勘探过一遍了吗?并没发现任何有过文明的迹象啊。”
“就是勘探得太粗糙而已,”枭12插话道,“要不是有俺过来挖地三尺,你们连这遗迹都找不到呢。”
“我觉得可能是自然灾害,陨石雨啊伽马射线啊之类的,”乔安颇有信心地点着头,“从统计学的角度来说,自然灾害是‘大筛选器’的最重要因素。”
这个时候我注意到了尼雅面罩后面那专注的表情——在没有明确命令的时候,她基本都是一副置身事外的悠闲模样,现在却好像发现了什么重要的东西一般,尽管根据扫描结果,我能得出开箱安全的判断,但出于心头隐隐约约的忧虑,我决定还是先征求一下她的意见:
“尼雅?你怎么看?”
“我?”她依然是一副全然事外的坦然,“我想我可以试试。”
“呃,”我一愣神,“啥?你要试啥?”
“我可以试着读取这些干尸临死前几分钟的记忆,”她慢悠悠地说着令人难以置信的话,“也可能是几秒钟,也可能读不出来,看运气吧。”
“这也行?!”我惊得目瞪口呆,“以……以前怎么没听说过你还有这本事?”
“夏姬人都行的啊,”她竟然还有些委屈,“只是你以前从来没问过我罢了。”
倒不是我没问过——仔细一想,过往的所有任务中,根本也没有需要用到这项能力的场合。
“我倒是好像听哪个教授说过的,”乔安双臂抱胸,一本正经地解说道,“100年前,夏姬征服还没结束时,学界就已经有观点认为夏姬人能在无意识间碰触到宇宙的本质,而这个本质不受时间与空间的限制,读尸体什么的,应该也是这个力量的一部分吧。”
我的灵核里清清楚楚地记着,在介绍尼雅给我做搭档的时候,培训部的教员强调过她的各种“使用方法”,其中是有一项叫“能从物体上‘读取’出最近使用者的部分信息”,但确实没有提到“尸体”二字——在刚刚过去的五秒钟里,我又重新调阅了一遍当时的记录,绝对没有。
“先别瞎扯,”我不耐烦地打断了乔安,“科普什么的留着以后你给员工做培训时再说吧。”我转向尼雅:“如果不危险的话,你试试好了。具体要怎么做?念咒语还是画个法阵?”
“不用啊,我只要能触碰到尸体就行了。”毫无幽默感的尼雅果然认真地否决道,“不过你得帮我把棺材打开,然后将我们俩的灵核接通。”
我哭笑不得:“你还需要我帮你打开棺材?”
话音刚落,尼雅眼神一亮,一瞬间露出“说得好有道理”的表情。两三秒后,第一排的六具棺材被齐刷刷地从中间刨开,就像剥一只巨大的洋葱那样,一层层碎裂开来,露出里面被各种绫罗绸缎包裹着的灰色干尸。
“喂喂!小心点儿!”乔安大喊起来,“这些都是无价的文物!”