第十七章 猎物! (第3/3页)
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她经过拜伦身边的时候,由于两人太过接近,她的塑质裙边刷过他的膝盖,她身上的香水也飘散在他四周围,拜伦只好使劲咬紧牙关。
瑞尼特仍跟他们在一起,装上拖厢的好处之一,就是能留客人过夜。他说:“他们现在获得了大气的详尽资料。其中有大量的氧气,大约百分之三十,此外还有氮气和惰性气体,成分相当正常,没有氯气。”他顿了一下,又发出“嗯”的一声。
吉尔布瑞特说:“怎么回事?”
“没有二氧化碳,就没有那么好了。”
“为什么?”艾妲密西娅追问。她在显像板旁占了一个有利的位置,能看到画面上以时速二千英里掠过的行星地表。
拜伦随口答道:“没有二氧化碳,就没有植物。”
“哦?”她望着他,露出亲切的微笑。
拜伦也回以一笑,虽然这有违他的本意。不料,她的表情起了难以察觉的变化,她的笑容则绕过了他,显然她故意漠视他的存在。这样一来,变成他一个人在傻笑,他赶紧将笑容敛去。
能避开她也好,跟她在一起,他绝对无法坚持下去。看得见她的时候,他的意志麻醉剂立即失效,痛苦又开始了。
吉尔布瑞特显得郁郁寡欢。此时他们正在地表上空滑翔,由于低层大气密度浓厚,“无情号”后面又加上一节拖厢,完全不符合空气动力学原理,因此变得很难控制,拜伦正在顽强地跟狂野的操纵系统奋战。
他说:“打起精神来,吉尔!”
他自己并未感到兴高采烈,直到目前为止,电波讯号没有带来任何回应。假如这里不是叛军世界,继续等下去就毫无意义。他的行动方针已定好了!
吉尔布瑞特说:“它看起来不像是叛军世界,它是满布岩石的死星,上面也没多少水分。”他转过头去,“他们有没有再测定二氧化碳,瑞尼特?”
瑞尼特拉长了他那张红润的脸庞。“有的。只有一点点,大约十万分之一。”
拜伦说:“你不能骤下断语。他们也许故意挑选这样一个世界,只因为它看起来那么不可能。”
“可是我当年见到过农场。”
“好吧。我们才绕了几圈而已,这么大的一颗行星,你认为我们能看到多少东西?你心里他妈的很明白,吉尔,不论他们是什么人,为数绝不会太多,不可能布满整颗行星。他们选择的或许是某处山谷,那里蓄积了足够的二氧化碳,比如说是由于火山的作用,而且附近又有充足的水源。我们可能在距离他们二十英里处呼啸而过,却根本没注意到。他们在调查清楚前,自然不会轻易回答我们的无线电呼叫。”
“想要蓄积够浓的二氧化碳,不是那么容易的事。”吉尔布瑞特喃喃道,却仍专心望着显像板。
拜伦突然希望这个世界并非真正的目的地,他认定自己无法再等下去。那件事必须解决,就是现在!
这是一种奇怪的感觉。
人工照明已经关掉,阳光从舷窗毫无阻碍地射进来。其实,这是比较缺乏效率的照明方式,却能带来一种令人向往的新奇感受。现在舷窗全部开启,已经可以呼吸到此地的大气。
瑞尼特曾建议别这样做,理由是空气中缺乏二氧化碳,人的呼吸循环会被搅乱,不过拜伦认为短时间不致有害。
吉尔布瑞特碰见他们两人的时候,他们正在交头接耳。看到他来了,两人赶紧抬起头,并连忙拉开距离。
吉尔布瑞特哈哈大笑。然后他从开启的舷窗向外望去,又叹了一口气,说道:“尽是岩石!”
拜伦以温和的口气说:“我们准备在高地顶端架设一个电波发射机,这样可以增加通讯的有效距离。至少,我们应该能和整个半球取得联系。要是没有任何结果,我们还能再试另一侧。”
“你和瑞尼特讨论的就是这件事?”
“正是。独裁者和我将负责这项工作,那是他的建议,运气实在不错,否则我自己也得提出同样的建议。”他一面说话,一面迅速望了瑞尼特一眼,瑞尼特则毫无表情。
拜伦站了起来:“我想,我最好把太空衣内层解下来穿在身上。”
瑞尼特表示同意。这颗行星阳光普照,空气中只有一点水蒸气,天空没有一丝云彩,但外面却相当寒冷。
独裁者来到了“无情号”的主气闸。他的外套由极薄的人工泡绵制成,重量只有一盎司的几分之一,但绝热效果近乎完美。他胸前绑着一小罐二氧化碳,渗出的速率调得很小,以在他附近维持相当程度的二氧化碳气压。
他说:“你想不想搜我的身,法瑞尔?”他举起双手等待,瘦削的脸庞带着沉稳与戏谑的表情。
“不用了,”拜伦说,“你要不要检查我是否携带武器?”
“我连想都没想过。”
两人的态度与周围的气温一样冰冷。
拜伦走到强烈的阳光下,与独裁者一左一右合力提着一只手提箱,箱子里面装的就是无线电设备。
“不太重。”说完拜伦回过头来,看到艾妲密西娅正默默站在舰艇入口。
她穿着一件白色衣裳,上面没有任何花纹图样,此时正像一面素色旗帜般随风飘扬。半透明的袖子紧贴着她的手臂,使那双手臂变成银白色。
一时之间,拜伦险些要软化了。他很想立刻折返,跑回去,跳进舰艇里面,紧紧抓住她,在她的肩头留下自己的指痕,让自己的唇接触到她的……
但他没有那样做,只是随便点了点头。她回报了一个笑容,还轻轻挥动着手指,不过对象显然是独裁者。
五分钟后,他又回过头来,在敞开的舱门处,仍能看见一团耀眼的白色。然后,地表的隆起切断他的视线,除了凹凸赤裸的岩石,地平线上什么都没有。
拜伦想到等在前面的一切,不知道自己能否再见到艾妲密西娅——也不知道自己若是一去不返,她究竟会不会在乎。