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这是不可否认的。我们的仪器全都安然无恙。至于那些工具,我发现沙滩上整整齐齐地放着梯子、绳子、镐头、铁铲等等。
但是,仍有个问题必须尽快搞清楚,于是我又问道:“我们的食物怎么样了?”
“我们看看食物吧。”叔叔回答。
装食物的箱子整齐地摆放在沙滩上,而且保存完好,大部分食物都没有被海水浸泡。总之一切完好无损,那些饼干、肉干、鱼干、杜松子酒,足够我们再吃四个月。
“四个月!”教授大叫着,“四个月足够我们走个来回了。剩下的食物还足够我为约翰大学的朋友们举办一次盛大的招待会!”
长久以来,我可以说已经习惯了叔叔的行为方式,但是他总会做出一些新花样让我感到吃惊。
“现在,”他说,“我们应该用那些花岗岩石坑里积存的雨水,补充我们的水源,这样我们就不必担心没有水喝了。至于木筏,我会让汉斯尽快修好,尽管我认为它对我们再也没有什么用处了。”
“为什么呢?”我大声问道。
“这只是我的直觉,孩子!我认为我们不会从原路返回。”
我用充满怀疑的目光看着教授。我想,他没有头脑发昏吧?他那疯狂的大脑里又想出了什么怪主意!
“好了,让我们去吃早饭吧!”他说道。
教授向汉斯吩咐了几句之后,带我来到海边一块突出的岩石上。我们享用了肉干、饼干和茶,这真是一顿丰盛的早餐!这也是我有生以来吃得最愉快的一顿早餐!长期的饥饿、清新的空气、晴朗的天空,以及经过一场暴风雨之后的轻松,这一切都令我胃口大开。
吃早餐的同时,我趁机问了叔叔一个问题,那就是我们现在在什么地方。
“在我看来,”我说,“我们似乎很难确定目前的准确位置。”
“是的,准确计算出我们目前的位置很难,”他回答说,“甚至是不可能的。暴风雨连续下了三天,我根本没有办法记录我们前进的速度和方向。不过,我们可以粗略估算一下我们现在的位置。”
“我们最后一次做观察记录,”我提示道,“是在那个有喷泉的岛上。”
“你指的是阿克塞尔岛。不要拒绝用你的名字来命名一座小岛的荣誉,因为这是我们在地心中发现的第一座岛屿。”
“好了,”我说,“就叫它阿克塞尔岛吧。我们到达那里的时候已经在海上航行了810英里,距冰岛1800英里。”
“很好,”叔叔回答道,“我们就从这点开始算起,四天的暴风雨,我们每24小时的航程不会低于240英里。”
“我也这样认为,四天我们航行了900英里。”
“是的,那么里登布洛克海两岸之间的距离大约有1800英里!的确,阿克塞尔,它的面积相当于地中海。”
“尤其是如果我们只是穿过了最狭窄的海域!”我又补充道,“令人感到奇怪的是,如果我们的计算没有错误,我们的头上正好是地中海。”
“真的吗?”
“是的,因为我们现在距离雷克雅未克有2700英里。”
“这是一段很长的路,孩子。不过,无论我们是在土耳其领土下,还是在大西洋下,最重要的问题是我们没有偏离方向。或许我们已经偏离了方向了。”
“不,我相信不会的。我们一直都在顺风前进,所以我认为这个海岸正好位于格劳本港的东南。”
“好了,”叔叔说道,“我们只要看看指南针,就可以简单地验证这一点。让我们看看指南针怎么显示的。”
教授转身向汉斯摆放仪器的岩石走去。他的表情轻松愉快,搓着双手,一副踌躇满志的样子。我跟在他的身后,好奇地想知道我的计算是否正确。
我们很快走到岩石边,叔叔拿起指南针,水平放好,然后观察着上面的指针。指针摆动了几下,然后开始定向。叔叔对着指针看了一遍又一遍,然后他又揉了揉眼睛,最后带着充满意外的惊愕表情转向我。
“怎么啦?”我问。
他示意我自己去看。我看着指针不禁惊叫了一声,因为指针指向的北方,正是我们所认为的南方。指针指向了岸边,而不是大海。
我摇了摇指针,又仔细查看了一遍,仪器没有问题。无论我将指针放到哪个位置,它最后总是固执地指向令我们意外的方向。
毫无疑问,在暴风雨期间风向忽然发生了转变,而我们却没有意识到。我们以为我们已经走出了很远,没想到木筏又被风刮回了我们出发的地方。