第四十三章 平叛（ 上）
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第二日黎明时分，晨曦尚未破晓，长孙无忌早已率领众多士兵严阵以待。只见他们身披重甲坚铠，手握利刃神兵，面容肃穆刚毅。众人深知此番征讨之意义重大、危机四伏，但无一人心生怯意或踌躇不前。
长孙无忌端坐于一匹雄健威武的战马上，其身形巍然如山，目光坚毅果敢。他挥动手臂示意全军启程，而后身先士卒冲至队列前方。骏马奔腾之声震耳欲聋，仿若向敌军宣示大军将至。
在长孙无忌引领下，这支军纪严明的部队井然有序地踏出营帐。他们沿着曲折漫长的官道挺进，斗志昂扬，信心满满。旭日东升，阳光渐次洒落大地，不仅照亮了他们的征途，更点燃了内心深处那份沉甸甸的使命担当。
城中百姓闻风而动，纷纷赶来为即将出征的壮士饯行。
没过多久，这支钢铁雄狮便渐行渐远，直至淡出人们视野。
长孙无忌身披战袍，手持长枪，一马当先地率领着浩浩荡荡的军队一路向前。他们穿越山川河流，历经数日的风餐露宿和艰难险阻，终于抵达了泾州这片陌生的土地。
"将军，我们已进入泾州地界，接下来该作何部署？
"长孙无忌身旁的副官恭敬地请示道。
长孙无忌眉头微皱，凝视远方片刻后答道：
"眼下夜幕渐深，众人皆疲，应先就地安营扎寨，好生休整一番。待明朝晨曦破晓之际，再全力攻打城池。
"
"遵命，将军！
"副官领命而去，并传达指令给全体士兵：
"即刻在此处安营扎寨！
"
夜幕悄然降临，繁星点点闪烁于天际。营地四周点燃起熊熊篝火，照亮了一片广阔的空间。长孙无忌独自站立在营地中央，目光如炬地扫视着周围那些满脸倦容、浑身尘土的士兵们。他深知此刻士气对于整个战局至关重要，必须想办法激发大家内心深处的斗志。
于是，他深吸一口气，提高嗓音大声呼喊道：
"诸位英勇无畏的将士们啊！此番出征实属千载难逢之良机，我们肩负着神圣使命，务必全力以赴，奋勇杀敌，绝不辜负圣上对我辈之期望与重托！只要众志成城，必能取得胜利！
"
话音刚落，原本沉寂的营地瞬间沸腾起来。士兵们纷纷高举手中兵器，激昂地回应着长孙无忌的号召，声浪此起彼伏，响彻云霄。一时间，豪情壮志充斥着每一个人的胸膛，仿佛燃烧的火焰般炽热夺目。
……
“报，报，报！大事不好了！”伴随着一阵急促而慌乱的脚步声，一个神色慌张、满脸惊恐的士兵如疾风般冲进了城主府内，并大声喊道。
只见那名士兵跌跌撞撞地跑到城主跟前，由于过度紧张和恐惧，连说话都变得结结巴巴：“将......将军，大大事不好了！”
端坐在城主位上的李艺，原本正低头沉思着什么，听到这名士兵如此惊慌失措的呼喊声后，不禁眉头一皱，一双剑眉也随之低竖起来，语气严厉地质问道：“何事如此慌张？不成体统！速速讲来！”
士兵稍稍平复了一下心情，深吸一口气后，急忙回答道：“启禀将军，唐军已经进入泾州境内了！”
听完士兵的禀报，李艺心头猛地一震，脸色瞬间变得凝重起来。他万万没有料到唐军竟然会来得如此迅速，完全超出了自已的预期。他深知事态紧急，刻不容缓，于是立刻站起身来，高声召集众将领前来议事厅共商应敌之策。
“诸位，如今唐军兵临城下，形势危急，我们必须严阵以待，全力以赴做好应对之策。”李艺一脸肃穆地对众人说道。
将领们闻令，纷纷齐声回应，表示愿拼死一战，与泾州城共存亡。
李艺满意地点了点头，但眼神依旧充满忧虑与警觉，继续叮嘱道：“很好！不过光有勇气还不够，我们需立刻加强城池防御工事，严守各处关隘要道，备足粮草军械，以逸待劳，随时准备迎击唐军的猛烈攻势。此外，还要加派精明能干的探子出城打探敌情，严密监控唐军的一举一动，一有风吹草动，即刻向我禀报，不得有误！”
正当此时，又有一名探子飞奔进大堂，单膝跪地，拱手施礼后急切地汇报道：“报告将军，唐军目前已在城外安营扎寨，从其阵势规模来看，似有长时间围困泾州之意。”
李艺紧紧皱起眉头，满脸怒容地说道：“可恶啊！唐军此举明显是想逼迫我们出城与其决一死战。”
众将领听闻此言，顿时交头接耳、议论纷纷起来。有的人认为应该主动出击，给唐军一个迎头痛击；而另一些人则坚持主张据守城池，以逸待劳。
李艺沉默地思考了一会儿，然后缓缓开口道：“目前形势尚不明朗，我们绝不可轻率行事。暂且先密切留意唐军的一举一动，待摸清其底细之后，再作定夺。当下之急，务必全力加强城防工事，誓死守住泾州城！”
……
次日黎明时分，第一缕阳光穿透云层，洒向大地。长孙无忌身先士卒，率领大军如汹涌潮水般逐渐逼近泾州城。只见那座城池巍峨耸立，坚如磐石，城门紧闭，宛如一道无法逾越的天堑。
长孙无忌手握长枪，气势如虹，直指城墙方向，声嘶力竭地怒吼道：“李艺你个忘恩负义的狗东西，陛下待你不薄，为何要起兵谋反?速速开城投降！否则，休怪我大军踏平此城，鸡犬不留！”
李艺身着一袭华丽战袍，迎风而立于巍峨的城楼上，他身姿挺拔如松，神情却充满了轻蔑与愤恨。只见他横眉冷对，嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽地说道：“待我不薄？哼哼！简直就是个天大的笑话！，他李家的江山还是我们帮打下来的，若不是得到我们的鼎力相助，哪有今日这君临天下、一统江山的局面？如今他坐稳龙椅，便开始过河拆桥，想要铲除异已，稳固自已的统治地位。那所谓的狗屁新政不过是个幌子，实际上却是要斩断我们世家大族的根基，让我们成为任人宰割的羔羊！既然如此，我们又何必坐以待毙呢？”说到激动处，李艺猛地一挥战袍，仿佛要将心中的怒火尽数宣泄出来。
接着，他将目光投向城楼下的长孙无忌，语重心长地劝道：“长孙将军啊，识时务者为俊杰。以目前的形势来看，你继续效忠于当今圣上无疑是自寻死路。倒不如弃暗投明，加入我们的阵营。这样一来，不仅能保住你的性命和荣华富贵，更能一展你的抱负和才华。何乐而不为呢？”说完，他意味深长地看了一眼长孙无忌，似乎在等待对方做出决定。
