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“那你会答应我吗?”
“你说吧!”玛丽说,心里不安起来。
“姐姐,我想当一名水手!”
“那你得离开我了!”年轻的姑娘惊叫道,紧紧地握住弟弟的手。
“是的,姐姐。我想成为一名像爸爸那样的水手,像约翰一样出海远航。玛丽,我亲爱的姐姐,约翰船长说他从来没有放弃寻找父亲的希望。他!他很仗义,为我们做了很多很多。你和我一样,都很信任他!他答应过我,将来要把我造就成一个优秀的、出色的海员。约翰船长是个生性坚强的人,不达目的是不甘罢休的。那样,我们可以一同去继续寻找爸爸。我的好姐姐,快说,你愿意呀!要是我们跑丢了,爸爸一定会走遍全世界把我们找回来的。现在爸爸不见了,我也一定要把他找回来!我是他儿子,我有责任。就是豁出命来,我也要把爸爸找回来,寻找父亲已成了我毕生的事业,我永远不会放弃,永不停止!永不!我知道父亲也一定从未放弃我们。啊,玛丽,你不是也很想念爸爸吗?他可是世界上最好的爸爸啊!”
“而且,爸爸是那么高尚,那么慷慨!”玛丽补充道,“罗伯特,他已经是我们祖国的光荣了。如果不是命运让他壮志未酬,他现在应该跻身伟人的行列了。”
“是呀,我当然知道啊!爸爸真了不起。”弟弟回答说。
玛丽伸出双臂,深情地搂住弟弟,泪水滴在弟弟的额头上。
“姐姐,姐姐,你别哭!”男孩大声说,“不管怎么说,我仍旧抱着很大的希望,永远也不会放弃。我不相信像我们父亲那样的人,还没完成自己的事业,怎么可能就撒手离开了呢?”
玛丽早已泣不成声,哪里还说得出话来。对父亲的思念,对弟弟的怜爱,对约翰·蒙格尔斯的侠肝义胆和爵士夫妇无私奉献的感激之情,全部涌上心头,百感交集。
“你说约翰船长依旧满怀信心?”玛丽深切地问。
“是的,”罗伯特回答,“他真是个好大哥,永远不会弃我们于不顾。答应我吧,姐姐,让我去当水手,和他一起去寻找爸爸,你一定很愿意吧。”
“是的,我愿意!”玛丽说,“只是我们就得分开了。”她呢喃道。
“玛丽,你不会孤单的,我知道。约翰告诉过我,海伦娜夫人不愿让你离开她的。你是个女孩子,需要别人的疼爱。你要是拒绝反倒显得我们不知恩图报。而我是男子汉,‘好男儿志在四方!’这话父亲对我说过无数遍。”
“若是那样,我们在敦提的家怎么办呢?那可是充满了温馨回忆的地方呀。”
“这你就不用操心了,好姐姐。约翰船长和哥尼纳凡爵士都已经妥善安排好一切了。爵士想把你留在玛考姆府上,认你作干女儿。这是爵士亲口对约翰船长说的,之后约翰又把这话告诉了我。你就把那里当做自己的家吧,不会感到不自在的。我和约翰总有一天会把父亲带到你面前。啊!那将是多么美妙的一天啊!”罗伯特激动地说道,脸上激情洋溢,两眼发光,兴奋不已。
“好孩子,我的好弟弟,”玛丽说,“要是爸爸听到你这番话,他该会有多么开心啊!你真是咱爸爸的好儿子,太像我们最最亲爱的父亲了,长大后一定会像他那样。”
“希望如此吧,有其父必有其子嘛!”罗伯特笑着答道,一种神圣而充满孝心的骄傲让他面庞通红。
“爵士夫妇对我们恩重如山,我们如何才能报答他们的大恩大德呢?”玛丽说。
“噢!这不难!”罗伯特回答说,充满了男子汉的自信,“我们一定会永远尊敬他们,热爱他们。我们还会经常亲吻他们,愿为他们赴汤蹈火,愿为他们而去死。”
“什么死不死的,别瞎说!我们不要为他们死,而要为他们活着,”玛丽不停地亲吻着弟弟的额头,反驳说,“他们也宁愿你为他们活着,我也希望你为我而好好活着。”
夜色苍茫,两个孩子沉默了很长一段时间没说话,各自沉浸在幻想之中,心潮起伏,彼此偶尔才交流几句。平静的海面泛起长长的波条,一浪接着一浪,不停地滚动。螺旋桨在黑夜里搅起一道闪闪发亮的浪槽。这时,一件奇怪的事情发生了。姐弟俩仿佛有神明在操控似的,让他们心神相通,竟然同时听到一声声呼救声。冥冥之中,突然觉得传来了一声声呼救声。该不是在做梦吧?两个孩子又屏声敛息,竖起耳朵,仔细聆听一会,只觉得那个声音无比凄惨,让人毛骨悚然。
“救救我!过来救救我啊!”那呼救声隐隐约约地传来。
“玛丽,你听见了吗?好像有人在呼唤呀!”罗伯特问。
他们俩迅速站起来,将身子探过栏杆,在黑夜中四处寻找。可是,除了眼前的一道狭长的黑影,什么也看不见,只有那波涛翻起的点点白光。
“罗伯特,”玛丽心跳得厉害,面色发白,她扭过头去对弟弟说:“我想……是的,我想我也听到了……该不是咱们心情太紧张了意识不清吧,弟弟?”
呼救声再一次传来,二人听得十分真切,不禁同时呼喊道:“爸爸!爸爸!”
玛丽太激动了,一下子承受不住,晕倒在罗伯特怀里。
“快来人啊!”罗伯特急得拉开嗓门大喊道,“我姐姐!我父亲!救命啊!救命啊!”
掌舵的水手一个箭步冲了过来,扶起玛丽。值班的水手们也跑过来帮忙。蒙格尔斯、海伦娜夫人、哥尼纳凡也都从睡梦中惊醒,匆匆赶来。
“姐姐不行了,啊!我父亲在那边!”罗伯特一边说一边指着海浪。
听了他的话,大伙儿完全成了丈二的和尚。
“是真的啊!”他又说,“我父亲在那儿,我听见他在大声呼喊,玛丽也听见了!”
就在这时,玛丽醒过来了,她直立起身子,瞪大眼睛,神志有些恍惚,但依然激动地喊叫:“爸爸!我爸爸在那儿!”