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“那你会答应我吗？”
“你说吧！”玛丽说，心里不安起来。
“姐姐，我想当一名水手！”
“那你得离开我了！”年轻的姑娘惊叫道，紧紧地握住弟弟的手。
“是的，姐姐。我想成为一名像爸爸那样的水手，像约翰一样出海远航。玛丽，我亲爱的姐姐，约翰船长说他从来没有放弃寻找父亲的希望。他！他很仗义，为我们做了很多很多。你和我一样，都很信任他！他答应过我，将来要把我造就成一个优秀的、出色的海员。约翰船长是个生性坚强的人，不达目的是不甘罢休的。那样，我们可以一同去继续寻找爸爸。我的好姐姐，快说，你愿意呀！要是我们跑丢了，爸爸一定会走遍全世界把我们找回来的。现在爸爸不见了，我也一定要把他找回来！我是他儿子，我有责任。就是豁出命来，我也要把爸爸找回来，寻找父亲已成了我毕生的事业，我永远不会放弃，永不停止！永不！我知道父亲也一定从未放弃我们。啊，玛丽，你不是也很想念爸爸吗？他可是世界上最好的爸爸啊！”
“而且，爸爸是那么高尚，那么慷慨！”玛丽补充道，“罗伯特，他已经是我们祖国的光荣了。如果不是命运让他壮志未酬，他现在应该跻身伟人的行列了。”
“是呀，我当然知道啊！爸爸真了不起。”弟弟回答说。
玛丽伸出双臂，深情地搂住弟弟，泪水滴在弟弟的额头上。
“姐姐，姐姐，你别哭！”男孩大声说，“不管怎么说，我仍旧抱着很大的希望，永远也不会放弃。我不相信像我们父亲那样的人，还没完成自己的事业，怎么可能就撒手离开了呢？”
玛丽早已泣不成声，哪里还说得出话来。对父亲的思念，对弟弟的怜爱，对约翰·蒙格尔斯的侠肝义胆和爵士夫妇无私奉献的感激之情，全部涌上心头，百感交集。
“你说约翰船长依旧满怀信心？”玛丽深切地问。
“是的，”罗伯特回答，“他真是个好大哥，永远不会弃我们于不顾。答应我吧，姐姐，让我去当水手，和他一起去寻找爸爸，你一定很愿意吧。”
“是的，我愿意！”玛丽说，“只是我们就得分开了。”她呢喃道。
“玛丽，你不会孤单的，我知道。约翰告诉过我，海伦娜夫人不愿让你离开她的。你是个女孩子，需要别人的疼爱。你要是拒绝反倒显得我们不知恩图报。而我是男子汉，‘好男儿志在四方！’这话父亲对我说过无数遍。”
“若是那样，我们在敦提的家怎么办呢？那可是充满了温馨回忆的地方呀。”
“这你就不用操心了，好姐姐。约翰船长和哥尼纳凡爵士都已经妥善安排好一切了。爵士想把你留在玛考姆府上，认你作干女儿。这是爵士亲口对约翰船长说的，之后约翰又把这话告诉了我。你就把那里当做自己的家吧，不会感到不自在的。我和约翰总有一天会把父亲带到你面前。啊！那将是多么美妙的一天啊！”罗伯特激动地说道，脸上激情洋溢，两眼发光，兴奋不已。
“好孩子，我的好弟弟，”玛丽说，“要是爸爸听到你这番话，他该会有多么开心啊！你真是咱爸爸的好儿子，太像我们最最亲爱的父亲了，长大后一定会像他那样。”
“希望如此吧，有其父必有其子嘛！”罗伯特笑着答道，一种神圣而充满孝心的骄傲让他面庞通红。
“爵士夫妇对我们恩重如山，我们如何才能报答他们的大恩大德呢？”玛丽说。
“噢！这不难！”罗伯特回答说，充满了男子汉的自信，“我们一定会永远尊敬他们，热爱他们。我们还会经常亲吻他们，愿为他们赴汤蹈火，愿为他们而去死。”
“什么死不死的，别瞎说！我们不要为他们死，而要为他们活着，”玛丽不停地亲吻着弟弟的额头，反驳说，“他们也宁愿你为他们活着，我也希望你为我而好好活着。”
夜色苍茫，两个孩子沉默了很长一段时间没说话，各自沉浸在幻想之中，心潮起伏，彼此偶尔才交流几句。平静的海面泛起长长的波条，一浪接着一浪，不停地滚动。螺旋桨在黑夜里搅起一道闪闪发亮的浪槽。这时，一件奇怪的事情发生了。姐弟俩仿佛有神明在操控似的，让他们心神相通，竟然同时听到一声声呼救声。冥冥之中，突然觉得传来了一声声呼救声。该不是在做梦吧？两个孩子又屏声敛息，竖起耳朵，仔细聆听一会，只觉得那个声音无比凄惨，让人毛骨悚然。
“救救我！过来救救我啊！”那呼救声隐隐约约地传来。
“玛丽，你听见了吗？好像有人在呼唤呀！”罗伯特问。
他们俩迅速站起来，将身子探过栏杆，在黑夜中四处寻找。可是，除了眼前的一道狭长的黑影，什么也看不见，只有那波涛翻起的点点白光。
“罗伯特，”玛丽心跳得厉害，面色发白，她扭过头去对弟弟说：“我想……是的，我想我也听到了……该不是咱们心情太紧张了意识不清吧，弟弟？”
呼救声再一次传来，二人听得十分真切，不禁同时呼喊道：“爸爸！爸爸！”
玛丽太激动了，一下子承受不住，晕倒在罗伯特怀里。
“快来人啊！”罗伯特急得拉开嗓门大喊道，“我姐姐！我父亲！救命啊！救命啊！”
掌舵的水手一个箭步冲了过来，扶起玛丽。值班的水手们也跑过来帮忙。蒙格尔斯、海伦娜夫人、哥尼纳凡也都从睡梦中惊醒，匆匆赶来。
“姐姐不行了，啊！我父亲在那边！”罗伯特一边说一边指着海浪。
听了他的话，大伙儿完全成了丈二的和尚。
“是真的啊！”他又说，“我父亲在那儿，我听见他在大声呼喊，玛丽也听见了！”
就在这时，玛丽醒过来了，她直立起身子，瞪大眼睛，神志有些恍惚，但依然激动地喊叫：“爸爸！我爸爸在那儿！”
