儒勒·凡尔纳提示您:看后求收藏(宜小说jmvip5.com),接着再看更方便。
“快下来吧,罗伯特!”哥尼纳凡说。
这时,海伦娜夫人爬了起来,紧紧地抓住丈夫的胳臂。
“爱德华,”她语气坚定地说,“玛丽·格兰特和我都不能活活落到这些土著人的手中呀!”
她说着便拿出一支上好子弹的手枪递给哥尼纳凡。
“枪!”哥尼纳凡吃了一惊,眼睛突然一亮。
“是的!还有这支枪。毛利人是不搜女人的身子的。不过,爱德华,这支枪是留给我们自己用的,不是用来对付毛利人的。”
“哥尼纳凡,”麦克纳布斯连忙说道,“快藏起来!不是时候……”
哥尼纳凡刚把枪藏在自己的外套里,挂在门口的草帘就被掀起了,一位毛利士兵走了进来。他打了一个手势,示意要俘虏们跟他走。
哥尼纳凡一行穿过寨院,来到酋长面前。啃骨魔的左右除了他的几位手下外,还有那位在伯海汶纳河口驾船来接应的酋长。这位酋长约40岁上下,体格健硕,相貌凶暴。他名叫“喀拉特德”,土著语的意思是“性情暴戾的人”。啃骨魔表面上对他比较客套,实为敷衍。从他面部的刺青可以看出,喀拉特德在部落中的地位不低。但明眼人一看就知道两位酋长似乎在明争暗斗。少校推测喀拉特德的势力要大一些,这让啃骨魔十分忌恨。二人同为怀卡托河两岸的部落首领,地位平等,谈话自然不紧不慢,“啃骨魔”是皮笑肉不笑,眼里还流露出深藏的敌意,看来是一山不容二虎,互不买账呀。
“你是英国人?”啃骨魔开始审问哥尼纳凡。
“是的!”哥尼纳凡毫不迟疑地回答道,心想只有英国人才有利于俘虏顺利交换。
“你的同伴都是英国人吗?”啃骨魔问。
“没错,都是英国人。我们只是旅行者,中途遭遇海难了。我可以直截了当地告诉你,战争与我们没关系,我们谁也没参加过战斗。”
“管你参没参加过战斗!”喀拉特德粗暴地回答道,“你们侵占了我们的土地!烧毁了我们的村庄!英国人都是我们的敌人!”
“那是他们干的,他们的确不该这么做!”哥尼纳凡平静地说,“我之所以这么说,是我确实反对他们这么干,倒不是因为我落在你们手里,想讨好你们。”
“听着,”啃骨魔说,“奴依·阿托阿的大祭师托洪伽落在你们同胞的手里,成了白人的俘虏了。我们的大神要我们把他换回来,不然,我早把你们的心剜出来,将你们的脑袋统统挂在栅栏上了。无奈奴依·阿托阿已吩咐过了。”
啃骨魔这之前还很镇静自若,一说到这里就气得发抖,满脸怒容,像是要吃人的样子。过了一会儿,他才冷静下来,又接着问:
“你认为英军会拿托洪伽换你们吗?”
“我不知道!”哥尼纳凡迟疑了一下,打量着那位毛利酋长,沉默了片刻才回答说。
“你说,你的命比我们的托洪伽的命哪个更值钱?”
“我不是这个意思,”哥尼纳凡说,“在我们中间我既不是首领,也不是祭师!”
巴加内尔听到这个回答,吓坏了,惊讶地望着哥尼纳凡。
“这么说,你认为换不成喽”酋长又问。
“这我不清楚!”
“你不知道他们是不是愿意拿我们的托洪伽换你?”
“我知道换我一人肯定不行,拿我们所有人去换也许可以。”哥尼纳凡口气坚定地说。
“按我们毛利人的规矩是一换一。”啃骨魔不答应。
“那你先拿我们的两位女士去换你们的祭师吧!”哥尼纳凡说,指着海伦娜夫人和玛丽·格兰特。
海伦娜夫人一听,本想阻止他,可是少校拉住了她。
“这两位女士,”哥尼纳凡继续说,并朝她们恭恭敬敬地鞠了一躬,“在英国是有很高地位的人。”
酋长冷冷地瞅着眼前这个俘虏。嘴角露出一丝邪恶的笑意;但他马上收起笑容,又大怒道:
“你这该死的英国佬,竟敢撒谎哄骗老子?你以为老子那么蠢吗?”
说着,他便指着海伦娜夫人大声吼道:“她是你老婆!”
“不是!是我的老婆了!”喀拉特德叫起来。
接着,喀拉特德推开俘虏们,把手放在海伦娜夫人的肩上,海伦娜夫人顿时吓得脸色发白。
“爱德华!”不幸的女人惊恐地大叫起来。
哥尼纳凡二话没说,胳膊一抬就是一枪,喀拉特德应声倒下。
枪声一响,一些土著人纷纷从自己的棚屋冲到了酋长的府第前,把那里挤得满满的,还有些人举起武器对准俘虏们。哥尼纳凡的手枪被人夺了去。
啃骨魔也被镇住了,他瞥了哥尼纳凡一眼,然后,他回过神来,一只手护着哥尼纳凡,另一只手拦住冲向俘虏的人群,要他们立刻散去。
最后,他提高嗓门大声喊道:
“神禁!神禁!”
那些土著人一听见“神禁”二字,便立即站住不动了。在酋长不可触犯的威严下,俘虏们才得以躲过这一劫。
随即,他们又被押回到那间神庙里。可是罗伯特和巴加内尔不见了。