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“我们可以用得着那小艇吧？”哥尼纳凡灵机一动，突然问。
“当然可以，”约翰回答说，“划过去，威尔逊。”
木筏的航向稍微改变了一下，可是风势在缓缓减弱，两小时后才靠近小艇旁。
穆拉第站在木筏前面，挡住小艇，避免撞到木筏，那小艇慢慢漂了过来。
“空的吗？”蒙格尔斯问。
“是空的，船长，”那水手回答道，“船是空的，不过，舷都裂开了，不能用了。”
“完全不能用了吗？”麦克纳布斯问。
“不能用了，都散架了，只有当柴火烧了。”蒙格尔斯说。
“太可惜了，”巴加内尔叹气道，“不然的话，我们就可以乘它去奥克兰了。”
“别做梦了，巴加内尔先生，”约翰说道，“依我说，浪这么大，我倒宁愿坐木筏，它比那小艇更靠谱些！那小艇轻轻一撞就撞坏了。所以，爵士，不必在这里耽误时间了吧。”
“约翰，你是船长，听你指挥。”爵士说。
“继续前进，威尔逊，”约翰说，“对着海岸直行。”
离退潮还有1个钟头。木筏趁潮势又行驶了两海里。风很快就会完全停息，木筏几乎不动了。用不着多久会开始落潮，木筏很可能又漂回海上去。
蒙格尔斯不敢迟疑半刻。
“抛锚！”他命令道。
穆拉第立即执行命令，将锚抛下5英寻深的海里。木筏后退了两英寻，锚缆拉得绷紧，帆也被卷起来了，只好等候下一次潮水了，先歇息一段时间吧。
晚上9点之前是不会再涨潮了。蒙格尔斯也不想在夜间航行，必须等到第二天凌晨5点。其实，陆地已经看得见了，顶多还有3海里远。
此时，海水正掀起浪头，不断向海岸涌去。见状，哥尼纳凡问蒙格尔斯为何不趁势继续向陆地靠近。
“阁下，您被一种光学幻象迷惑了，”年轻的船长回答说，“看上去海浪在往陆地的方向走，但实际上它并没有动。不信，您丢块木板在海里，就会发现它只会在水上漂来漂去，不会往前走。我们还是耐心等等吧！”
“先吃晚饭再说吧。”少校说。
奥比内拿出几块干肉和十几块硬饼干分发给大家。这样粗劣的伙食，真让司务长感到有点儿过意不去，窘得满脸通红，不过，大伙儿还是吃得有滋有味。两位女士也如此，只是木筏颠簸得厉害，害得她们没胃口。
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那翻了的划子漂到木筏旁边来了
海水翻滚，浪头急促。木筏在海浪中剧烈摇晃，上下颠簸。锚链绷得很紧，发出嘎吱嘎吱的响声，很是吓人。蒙格尔斯担心锚链被拉断，命令每隔半小时放松一英寻缆绳。不然的话，缆绳一断，木筏就会顺海流漂回到大海中去，到时候麻烦就大了。
蒙格尔斯的担忧不是没有道理的。不管是缆绳断了，还是锚滑了，都是人命关天的大事。
夜色降临，残阳如血。一轮圆晕，把大海染成一片深红，渐渐沉入地平线下。浩瀚的大海，碧波万顷，金光闪烁。放眼望去，苍茫的水天相连处突出一个小小的黑点，那就是搁浅的麦加利号船，一动也不动地躺在那儿沉睡了。
转眼间，黑幕笼垂，遮盖了黄昏的余光。环绕在东面和北面的陆地随即消失在茫茫黑夜之中。
这群遭遇海难的人们挤在这个狭小的木筏上，苦不堪言。夜影笼罩在他们身上，有的迷迷糊糊地进入了梦魇，但不能沉睡；有的心急如焚，虽说合着眼睛，但根本无法入睡。好不容易挨到了天明，个个由于夜来的疲惫而困顿不堪。
东方吐白，晨曦初露。海潮开始回涨，海风又吹拂起来。清晨6点，蒙格尔斯赶紧起锚，准备再次启航。可是，因为反复拉扯缆绳，锚被死死地嵌在沙里了，抓得很紧。没有绞盘，威尔逊临时拼凑了一组滑轮，绞动半天还是绞不上来。半个钟头过去了，约翰急着启航，命令立即砍断缆绳，不得已，只好扔掉便锚。如果不能把握好这次涨潮，将木筏驶到岸边，就没有再次泊船的机会了。不管怎样不能再耽搁了，一斧子砍断缆绳，木筏开始顺风前行，海潮以每小时两节的速度向岸边涌去。
帆又展开了，木筏慢慢漂向陆地。在霞光笼罩下，陆地上一片朦胧。灵活地绕过了一片片礁石。海风时起时息，木筏似乎很难靠岸。那片新西兰海岸就在眼前，可要到达那里，危险重重，简直比登天还难啊！
到9点钟时，距陆地不到一海里远了。海滩很陡，暗礁密布，很难靠近。必须要找个可靠的登陆点才行。风越来越小，最后完全停息了。帆懒洋洋地垂下来，拍着桅杆。蒙格尔斯嫌它碍事，干脆叫人把它取了下来。现在，只有靠潮水把木筏推上岸了，而且无法控制航向。此外，海边还有大片的海藻，牵扯着木筏，减缓了前行的速度。
10点钟的样子，木筏完全不动了。这时，离岸已不足3链(1)远了。没有锚，无法泊船。一旦退潮，木筏就会随海流退回到海里去。该如何是好呢？蒙格尔斯这下真的急得没魂了。但见他紧攥着双手，呆呆地望着那片无法登上的海岸，不由自主地哆嗦起来。
就在这左右为难的紧急关头，木筏不知被什么撞了一下，冲向岸边，在离岸200米处的沙滩上搁浅了。真乃是老天不灭绝路人呀！
哥尼纳凡、罗伯特、威尔逊和穆拉第跳到水里，将木筏用缆索牢牢地系在近处的礁石上。男士们把两位女士安然无恙地抱上了岸。接着，大伙儿扛的扛、背的背，将枪支弹药、干粮食物一齐搬到了岸上。
一行人总算踏上了新西兰陆地，尽管这是片让人惧怕的海岸。
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(1) 一链为十分之一海里，合185.2米。
