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“您这条船开足了马力，一小时便可以轻而易举地跑上15海里没问题。”艾尔顿又说，“我没有猜错吧？”
“应该说17海里，您就猜对了。”约翰，蒙格尔斯插话说。
“什么，17海里？”那水手长惊呼道，“一艘战舰也不过如此，就是一只最好的战舰，也甭想追上它了！”
“没错！”约翰·蒙格尔斯回答说，“邓肯号是一条名副其实的游艇，不论以什么方式航行，它都不会落后的。”
“即使张帆航行也比别的船快吗？”艾尔顿问。
“即使张帆航行也比别的船快。”
“那么，爵士，还有您，船长，”艾尔顿又说，“请二位接受一个懂得船的海员的祝贺吧。”
“好，艾尔顿，”哥尼纳凡说，“您愿意的话，就在我的船上做吧，这也就是你的船呀。”
“我会考虑到这问题的，爵士。”那舵手简单地回答说。
这时，奥比内先生向爵士报告说筵席已经准备好了。哥尼纳凡和客人又向楼舱走去。
“这艾尔顿是个聪明角色。”巴加内尔对少校说。
“太聪明了！”麦克纳布斯含含糊糊地应了一声，他怎么看都觉得那舵手有点不对劲儿，但又说不出是什么理由。
席间，艾尔顿对于他所熟知的澳洲大陆作了许多有趣的描述。过后，他问哥尼纳凡这次大陆远征带了多少水手。在听到只带穆拉第和威尔逊两位时，艾尔顿不禁惊讶万分。他劝哥尼纳凡把邓肯号上最优秀的水手都带上，甚至一再坚持要爵士听他的。他这般固执己见应该使少校对他的各种怀疑已消除了。
“但是，不是说横贯南澳没有什么危险吗？”哥尼纳凡爵士说。
“危险倒是没有什么危险。”艾尔顿急忙回答说。
“既然没有危险，那还是在船上多留人好了。邓肯号张帆航行要很多人手，还要人搞修理。尤其要紧的是，将来我们要它在什么地方和我们会合，它就得及时赶到那儿。因此，不能再从船上抽人了。”
艾尔顿像是明白了哥尼纳凡爵士的意思，没再相劝了。
天色已晚，苏格兰人和爱尔兰人分手了。艾尔顿和欧穆尔全家回了庄园。第二天用的车马也都准备好了，定于上午8点准时启程。
海伦娜夫人和玛丽·格兰特很快就做好了准备，花的时间远没有巴加内尔长。这学者花了大半夜的时间调试他那台望远镜：拆卸，擦拭镜头，擦了又装，装上了还要紧螺丝。所以，第二天天亮了，少校用劲地喊，才把他叫醒。
约翰·蒙格尔斯已派人将行李运送到农庄上去了。一只小艇在下面等候，一行人很快就登上去了。青年船长对汤姆·奥斯丁又嘱咐一番，叮嘱他一定要在墨尔本等候哥尼纳凡爵士的命令，并且不论什么命令都要坚决执行，不得有误。
这位老海员叫约翰·蒙格尔斯尽管放心。他代表全体船员祝福爵士这次远征成功。
小艇离开了船，众人雷鸣般的“乌拉”声响彻云霄。10分钟后，小艇靠岸了，一会儿，一行人就来到了爱尔兰人欧穆尔的庄园里。一切准备就绪，海伦娜夫人看见为她准备的铺位，高兴极了。她也非常喜欢那辆巨大的古朴笨重的牛车。那6头牛，一对对地驾着，很合她的胃口。艾尔顿手握牛鞭，在等候着新主人的吩咐。
“哈哈！”巴加内尔说，“这辆大车太棒了，比世界上任何一辆驿车都好。像江湖艺人一样，周游列国，没有比这更妙的了。一座活动的房屋，能走，能停，想呆在哪儿就呆在哪儿，还有比这更美的事吗？古代的萨马特人就是这样想的，他们以这种方式周游列国。”
“巴加内尔先生，”海伦娜夫人回答说，“希望您以后光顾一下我这个客厅吧。”
“那是肯定的，夫人！”那学者回答，“深感荣幸！您日期定了(1)吗？”
“我天天在家，随时接待客人的光临，”海伦娜夫人回答说，“更何况您这位大学者……”
“我是您最热诚的朋友，夫人。”巴加内尔殷勤地打断海伦娜夫人的话说。
海伦娜夫人与学者的一席社交辞令被随之牵来的7匹马打断了。马由培迪的一个儿子牵着，鞍辔齐全。哥尼纳凡和那爱尔兰人结清了一切购置费，还说了一大堆感激的话，那笃实的老移民感到这些话与金钱一样珍贵。
出发了！海伦娜夫人和玛丽小姐坐进了为她们俩特设的车厢；艾尔顿爬上了御座；奥比内钻进了行李厢；哥尼纳凡、少校、巴加内尔、罗伯特、约翰·蒙格尔斯和两名水手都佩带着马枪和手枪，跨上了马。培迪·欧穆尔叫了一声：“上帝保佑你们！”全家人一齐随声和着。艾尔顿发出了一声特殊的吼叫声，赶动了长长的牛车。车轮滚滚，车厢板咯吱咯吱地作响，一会儿功夫，转过一道弯，那诚实热情的爱尔兰人的庄园便消失在身后了。
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起程的信号发出了
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(1) 指西方国家的“沙龙太太”（沙龙salon原义是“客厅”）每周有一定的日子和时间，在自己的沙龙里招待宾客。
