第105章 夜晚的危险
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走出皮埃尔-费舍旅馆，马洛找到了一间酒吧。
他们并未走出港口多远，因此这间酒吧的顾客也以水手和码头工人为主。店内充斥着浓郁的海腥味和各种各样的语言，马洛很好地融入了进去。他来到吧台坐下，要了纯威士忌和牛排。他通过吧台的报纸和墙上的挂钟确认现在是2月16日凌晨2点12分，没打算把怀表的指针调到太平洋时间。
上来的威士忌和牛排都是次品，但马洛还是吃得狼吞虎咽，把见过大风大浪的老板都看得有些吃惊。
“先生，你从哪里来？”老板站在吧台后面，依靠着吧台，好奇地问。
他说话夹杂着西班牙语的口音，应该是拉丁美洲来的混血，已经上岸至少十年了。
马洛用眼睛看着他，但过了片刻嘴里才有空回答：“波士顿。”
“文明世界来的绅士。”老板点了点头，“我刚看你吃饭的动静，还以为你刚从荒岛上回来。”
马洛将空酒杯往前一推：“威士忌。”
老板给他倒了半杯，接着说：“虽然你看着像是个在海上待过很久的人，不过你的皮肤太白了，它暴露了你是第一次出海。”
“我不是水手。”马洛放下刀叉，打了个饱嗝，“实际上，我是一名私家侦探……见鬼，我忘了带名片。我的主要业务是调查婚姻案件，但如果有什么警局不管的谋杀案，我也可以提供帮助。”
老板脸上闪过一丝惊讶，回过神来后，把空餐盘放到旁边，又给马洛的酒杯里补了大半杯威士忌。
他的神情变得八卦起来，压低声音悄悄问：“这么说，有某个背叛婚姻的混蛋从波士顿带着情人跑到旧金山了？”
在酒吧老板眼中，出轨其实是一件微不足道的罪过，只有新英格兰地区的老派绅士才会重视婚姻的纯洁性，当然这不妨碍他对批判别人出轨抱有浓厚热情。
“抱歉，我有义务对案件的情况保密。”马洛回答，并且从口袋里掏出一枚2.5美元金币放在吧台上，买了一品脱的瓶装威士忌和店主的闭嘴。
老板眨了几下眼睛，愉快地收走了金币，往他的杯子里倒满威士忌，放下他要的一品脱的瓶装威士忌。走到另一边去擦玻璃杯了，时不时将目光飘过来。
马洛安静地坐着喝最后这杯酒，听旁边两个口音很重的爱尔兰水手聊天。
他们去年才来到合众国，不久前加入了美国海军，过几天就要去往菲律宾。
在188o年以前，一艘美国军舰上的水兵中，美国人占比还不到一半，船上其次是中国人和爱尔兰人，剩下的水手来自包括英国在内的另外23个国家。这种情况甚至一直持续到1896年，美国海军中的本国人才开始过外国人。
酒杯见底了，马洛把那瓶一品脱威士忌塞进兜里，从座位上离开，又经过了几个外国水手，走进室外。他浑身因为牛肉和酒精而燥热，温和的夜风吹在脸上，脚步变得有些轻飘飘的。
马洛漫无目的地在寂静的街道上行走，这里有不少山坡，他不是很习惯起伏的道路。渡鸦在上岸后就不知道飞到旧金山的哪个地方去了，可能在筑巢，他不想打扰这只鸟。
他见到了一个睡着的流浪汉，身上带着南北战争遗留下来的残疾。他往流浪汉的帽子里放入口袋里所有的银币、镍币和铜币，只给自己留下了几枚金币，如果给流浪汉金币，只会被偷走。
1915年，在旧金山举办巴拿马-太平洋万国博览会。外祖父邀请刚回国的罗丝玛丽和他前往旧金山，试图以此缓和同独生女的关系，但最终15岁的马洛待在曼哈顿的酒店里，通过报纸参观了这场盛会。
他在月色和海风的陪伴下漫步了一会，忽然听见呼救声。一个女人，更准确地说，是一个妓女。在这个时间点，这片区域，他甚至可以猜到这是一桩因价格问题产生的矛盾，对方应该是水手。
马洛没停下脚步，这是旧金山巡警的事，而他在三个路口前才碰到了两位巡警。他们很快就会巡逻到这里来，因为他作为一个看上去有些古怪的流浪汉大概已经引起了他们注意。
可声音变得越凄厉，他的双脚脱离了大脑的控制，快步朝罪恶生的暗巷走了过去。
现场和他预想的一模一样。水手掐着妓女的脖子，将她抵在墙边，另一只手抓着她试图反抗的手臂。她现在只能出呜咽声。马洛站在巷口，朝他们喊了一声，里面光线昏暗，他看不清楚两人的表情。
“少管闲事！”水手扭头吼了声。
“你是在犯罪，先生。虽然这里是西部，但我以为至少在旧金山这样的大城市，法律应该还有点作用。”马洛说，“警察就要过来了，应该还有两分钟，放开她吧。”
“你他妈的就不能回自己家去，把圣经枕在头下睡觉吗，好公民？”
水手说话时，对面的女人趁机抬脚往他的裆部踢去，可是离成功还差一点的时候被察觉到。水手后退躲开她的攻击，接着又扑上去，揪住她的头，用力把她的后脑勺往墙上砸。
“嘿！”马洛踩过恶臭的污水，冲了过去。
他来到水手身边，对方刚把女人扔到地上，转过身来。水手随即意识到了对手是有着6英尺3英寸身高的壮汉，正要挥出的拳头顿了一下，往后退了两步。他眼神闪烁，在判断马洛有多少实际攻击力。
马洛没有率先攻击，他随着水手的后退逼近，盯着水手的动作，以防他掏出武器。同时用余光注意着旁边的女人，她趴在地上浑身抖，大口喘气，一边止不住地抽泣。
他在内心朝她吼叫，别他妈哭了，还不赶紧跑！
“你会后悔的，好公民。”水手恶狠狠地对他说，将左手悄悄探向后背。
他肯定判断失误了，或者对自己过于自信。
水手背后划出一道银色的弧形，形成三分之一圆的时候，马洛抬起的脚尖同弧线相遇，银光转而形成飞往后方的抛物线。
那把刀落到了地上。水手立即转身，但是衣领被马洛一把拽住，四脚朝天地摔在了地上的污水和污泥里。他迅打了个滚，抱住马洛的右腿，试图把他也拽倒。
马洛侧过身，同时迈出左脚，整个人跨在了他身上。他压着水手的身体，朝他的下巴打了一拳，血沫喷了出来。他听见有人从地上捡起了刀，于是又往水手的鼻子打了一拳，看见对方翻起了白眼后，他迅站起来，转身面对女人。
只见她就站在他们身后，双手握着匕，放在胸前，黑色双眼里在燃烧。
“你也是在犯罪，小姐。”马洛对她说，“要是你把他杀了，你肯定会上绞刑架。”
“你是什么人，警察？”她的声音颤抖，因恐惧而变得尖细。
“差一点，私家侦探。”马洛说，“你现在应该做的是，放下刀，然后离开这里。”
