15 (第2/2页)
泰瑞·布鲁克斯提示您：看后求收藏（宜小说jmvip5.com），接着再看更方便。
“你们忘了预言……”亚拉侬耐心地劝告，“预言最后一部分断言我们其中有一人将无法看到龙牙山脉的另一边，但此人将会第一个拿到沙娜拉之剑，现在我们知道这个人就是谢伊。除此之外，预言还说经过两晚之后，我们就会看到宝剑。看来命运会让我们重新团聚。”
“那对你来说可能很有说服力，但是对我而言还不够，”曼尼安直截了当地表示，一旁的弗利克拼命点头，“我们怎能相信鬼魂说的鬼话？你是要我们拿谢伊的生命当赌注！”
亚拉侬怒火中烧，努力压下自己的脾气，最后平静地看着两人，失望地摇着头。
“你们一开始不也是不相信传说吗？”他轻声问道，“你们不是曾在你们所属的世界里见过灵界的据点了吗？我们不是从一开始就在对抗力量超乎常人的生物吗？你们亲眼见识过精灵石的威力，为什么如今又全盘否定，只相信你的理智，用符合常识的逻辑来看这个世界——你们的物质世界？为什么你们就不能转换一下思维，相信这世界有超乎你们所能理解的存在呢？”
他们无言地看着他，虽然心里明白他是对的，还是不愿意放弃寻找谢伊的计划。这次的旅程就是以梦想和传说为前提展开的，而非基于常识的行动，如果突然又决定要回归现实确实很可笑。从逃离穴地谷的那一天开始，弗利克就看破了这一点，有些事不能只用理智看待。
“不必担心谢伊。”亚拉侬安慰道，突然走到他们身边，将他的手放在每个人的肩上，“谢伊还带着精灵石，它们的力量可以保护他，还能引导他找到沙娜拉之剑。幸运的话，找到宝剑就能找到他。现在所有的方向都指向德鲁伊要塞，我们必须确保我们在那里，给予谢伊任何我们所能给予的援助。”
其他人已经整装待发，他们的轮廓在黯淡的星光下就像阴影一样。弗利克凝望北方黑暗的森林，龙牙山脉前的低地长满树木，茂密的丛林当中有个像是方尖塔一样突起的地方，这就是帕瑞诺的峭壁，峭壁之巅就是德鲁伊要塞，沙娜拉之剑就在那里，那也是这次探险的终点。弗利克看着孤高的尖塔好一会儿，然后转向曼尼安，高地人不太甘愿地点了点头。
“我们跟你们去。”弗利克在寂静中低语道。
上游河道穿行在山脉之间，湍急的怒涛不断拍击着两侧陡坡，水势汹涌澎湃，朝着东方奔流而去。掉落水里的漂流物一路顺流而下，河道弯曲跌宕，急流险滩处处。随着地势渐趋平缓，河道也变得开阔，然后逐渐分流，流入瑞柏平原上的丘陵低地。就在其中的一条小支流，有个人用皮带把自己绑在断裂的树干上，终于被冲上泥泞的河床。因为溺水而昏迷的他，身上衣服破烂不堪，皮靴也不知去向，从上游被冲到这里的他一路上持续受到撞击，不但脸色发白，还沾了血。苏醒之后，他知道他至少已经到陆地了，虚弱地把自己从树干上解下来，手脚并用，吃力地爬上岸，躲进山岗上的草丛中。好似本能反应一般，他伤痕累累的手摸向腰间寻找小皮囊，好险没有弄丢，于是用皮带紧紧地捆好。不一会儿，他气力耗尽，沉沉睡去。
白天的宁静和温暖让他睡得十分安稳，一直到下午微风轻轻吹起，带着凉意的青草拂过他的脸，他已经有点醒了。不过这里还有其他的东西，他突然感觉到有危险逼近，但是身体实在太沉重了，他只能勉强坐起来。山顶约莫十到十二人，看到他时大吃一惊，迅速下山跑到他身边。他们粗手粗脚地把他翻过来，将他的手拧到背后，用皮带牢牢地捆起来，他的双脚也被绑住。最后，他被翻过身来，这才看到俘虏他的人是谁，没想到最恐惧的噩梦真的应验了。这些人黄皮肤短身材，穿着樵夫装，以短剑为武器，几天前他听过曼尼安描述翡翠隘口一役，很快就认出这些特征。他害怕地看着地精锐利的眼睛，他们对他一半人类一半精灵的外貌感到惊讶，对他身上不寻常的南境装束也觉得诧异。最后，他们的首领蹲下来对他搜身，谢伊在挣扎中挨了好几次打，当地精拿走装着精灵石的皮囊时，他终于放弃反抗，躺着不动了。
地精们好奇地围在一起，三颗蓝色石头被倒到首领手中，他们你一言我一语地讨论着，没有一个人知道他拿这些石头作什么用，以及他是在哪里找到这些石头的。最后他们决定俘虏和石头都必须带回帕瑞诺营地，让高层来处理。地精将他们的俘虏拖离地面，割断脚上的皮带，强迫他往北边走，还不时推推因为疲惫而慢下脚步的他。一直到太阳下山，他们仍持续行进。而此时，在龙牙山脉另一边的德鲁伊正努力用他的力量找出失踪的谢伊。
在一个漆黑寂静、星月无光的凌晨，一行人终于站在帕瑞诺脚下。此时此刻对他们来说，将是一辈子的回忆，一双双充满期待的眼睛由下往上仰视拔地而起的参天石墙，一旁的松树和橡树都自愧弗如。高耸的峭壁越过树顶后，继续往上延伸到顶端的建筑——德鲁伊要塞。这是一座城堡式的要塞，城墙由石块修砌而成，圆形和方形的塔楼具有重要的战略功能，建有防御工事，固若金汤，易守难攻，这里便是已经灭绝的种族德鲁伊的据点。在这个铜墙铁壁内，有着人类对抗灵界的胜利纪念物，那是很久以前各族勇气与希望的象征，随着世代更替逐渐为人所遗忘，那就是不可思议的沙娜拉之剑。
就在七人站在那儿观察德鲁伊要塞时，弗利克的心思飘回到日落时从龙牙山脉出发后所发生的事情。他们快速走过帕瑞诺森林外围的草原，没几个小时就顺利来到漆黑的森林边缘，亚拉侬也跟他们大致讲述了接下来可能发生的情况。他说，如果不知道方法，一般人是无法通过这个森林的，黑魔君在这里设下许多危险的障碍，吓阻试图接近德鲁伊要塞的人。森林里到处都有大灰狼，不管是两只脚的还是四只脚的，只要被它抓到，几秒钟之内就会被撕个粉碎。通过狼群的考验之后，城墙底部则布满了无药可解的有毒荆棘。不过足智多谋的德鲁伊显然有备而来。他们进入黑森林后，没有挑选其他路径，而是直奔要塞，亚拉侬警告大家要紧跟着他，不过这样的警告有点多余，只有曼尼安迫不及待地往前冲，但是一听到狼嗥声，马上又折回来。在他们进入森林几分钟后，狼群马上出动了，猩红的双眼充满敌意地盯着猎物，血盆大口露出狰狞獠牙，不断发出的低呜声令人不寒而栗。但是就在它们准备一拥而上时，亚拉侬突然发出一个奇怪的口哨声，音频之高令人类无法察觉，却让咆哮的狼群一哄而散，在附近徘徊一会儿后便落荒而逃，悲嗥声不绝于耳。
狼群其后又出动过两次，虽然不知道是不是同一群狼，但在观察过亚拉侬口哨声的效果后，弗利克倾向于相信它们是不同的狼群。一行人轻轻松松就来到城堡脚下的荆棘屏障前。但是这里布满了大量的有毒棘刺，看来这次就算是神通广大的亚拉侬也过不去了。不过他提醒大家，这里是德鲁伊的家乡，而非黑魔君。他带着大家从右边绕着荆棘的边缘走，一直来到某一个点，他走向附近某棵橡树，从弗利克眼中看来，这棵橡树就是一般寻常橡树，亚拉侬从这棵橡树量出一段距离，在荆棘前方地上做了一个记号，点点头知会其他人这里就是入口处。让大家惊讶的是，这名神秘学家就这样走进如剃刀般锋利的棘刺，消失在蔓草间，不一会儿后又毫发无损地出现。他压低声音解释，这个点的荆棘是假的，是通往要塞的秘密通道，其他地方也有，但是肉眼很难分辨出来。一行人忐忑地走过几可乱真的荆棘，发现尖刺真的不会造成任何伤害，最后终于来到帕瑞诺的城墙下。
这一切对弗利克来说实在太不可思议。这趟旅程感觉就像是永无止境，他们遇到的危险一个接着一个。他们饱尝艰辛，总算来到这里，现在剩下的就是攀上峭壁夺回宝剑，这不是件容易的事，但是再难也难不过他们曾经经历过的种种。他仰望城垛，审视照亮城墙的火炬，知道有敌军守卫着这些高墙和里面的宝剑。他想知道敌人究竟是谁，或是什么。不是地精或巨人，而是真正的敌人——属于另一个世界的怪物，但却以某种莫名的方式入侵这个世界，奴役这里的人们。他想知道有朝一日自己会否知道这一切事情背后的原因，他们为什么站在这里，传说中的沙娜拉之剑到底有什么威力，他对一切的一切依旧不明就里。现在他只想完成任务，然后活着离开这里。
他的思绪突然被打断，亚拉侬示意大家走向陡峭的岩壁。这一次他又在找些什么，几分钟后他停在峭壁某处平滑的表面前，触碰了岩石里的某个东西，隐藏的门倏地开启，露出秘道。亚拉侬入内片刻后，带着未点燃的火炬回来，给每人一把火炬后交代大家跟着他走。他们鱼贯入内，刚刚通过的石门悄然关上，四周旋即陷入一片漆黑。他们透过通道前方摇曳的火光，眯着眼勉强看到有条石阶往上穿越岩石，他们小心翼翼地将手上的火把点亮，提供必要的光线。亚拉侬伸出一只手指放在嘴唇上，暗示大家保持绝对静默，然后就转身爬上潮湿的石阶，他的黑色长袍在他行进时轻轻摆动，整条通道都被他的黑色身影挡住。其他人不发一言地跟着，开始突袭德鲁伊要塞。
螺旋状的楼梯一圈圈盘旋向上，眼前不断重复的画面让他们忘了已经走了多远。通道逐渐变得温暖，呼吸也越来越顺畅，墙体和台阶的湿气逐渐减弱，最后完全消失。他们厚重的皮猎靴轻轻刮在石梯上，在寂静中低声回荡。走了数不清的楼梯之后，终于走到通道终点，前方的去路被一道沉重的木门挡住，而亚拉侬再次证明了他知道要怎么走。他触碰门边镶条，木门随即开启，一行人进入一间大房间，里头有好几条通往外头的通道，每一条都灯火通明。快速扫过每一条通道后，看来没有人在里面，亚拉侬再次要大家靠过来。
“现在我们在城堡下方，”他用几乎听不到的声音解释给挤在他身边的人听，“如果我们能够隐秘地进入放置沙娜拉之剑的房间，或许可以避免正面冲突。”
“好像有点不对劲……”巴力诺提出警告，“卫兵都到哪儿去了？”
亚拉侬摇头，表示他不知道，但是其他人同时也看到了他眼里的担忧，看来事情有些古怪。
“我们要走的信道通往供暖系统的主要风管，那边有一条楼梯直通中央大厅。在我们到达那边之前不要交谈，眼睛记得放亮点！”
不待任何回应，他转身走向其中一条隧道，其他人赶紧跟上。这条通道盘绕向上，走了一小段距离之后，似乎又回到原点。巴力诺丢了火炬，走了几步之后便抽出他的剑，其他人马上跟到他后头。他们蹲伏前行，牢牢固定在洞穴岩床铁架上的火炬，将他们的身影映在石墙上，看起来就像某个鬼鬼祟祟试图躲避光线的怪物一样。他们蹑手蹑脚地穿越这些古老的通道，德鲁伊、两位王子、谷地人、精灵兄弟和侏儒七人全都充满期待，随着狩猎即将结束，收网前的兴奋感淹没了他们。他们一个一个沿着通道墙边分散开来，准备好武器，提防任何危险的讯号，然后稳稳地往前移动，朝着德鲁伊要塞的核心迈进。然后，开始传来了一些声音，听起来隐约像是沉重的呼吸声，还有一股气流愈来愈热。前方就是通道的终点，石门上有个铁制把手，后面房间的光线从门缝透出来，那个神秘的声音愈来愈清晰。那是嵌在他们脚下岩石里的机器在有节奏地进行抽吸所发出的声音。在亚拉侬无声的指示下，他们靠向紧闭的门。
德鲁伊一打开沉重的石门，众人突然遭到一股热气侵袭，猛地从肺部直冲胃部。他们倒抽了一口气，犹豫了一会儿才进入房内，身后的石门随之关上。他们马上就知道自己在哪里，这里有个环型通道跟一个大型坑洞，深度估计超过百尺，底下还烧着某种东西，烈焰直冲洞口。这个坑洞占去房间大部分空间，只留下几尺宽的走道，旁边用铁栏杆围着，天花板和墙壁有许多暖气输送管，将热空气传送到城堡各处。输送的量则由一个隐藏式的抽气系统来控制，因为现在是晚上，抽气系统被关闭了，相较于坑洞底部的炽热，信道附近的温度还在忍受范围内。如果下面火力全开，任何走过这里的人都会遭到瞬间蒸发。
曼尼安、弗利克和精灵兄弟停在栏杆边一探究竟。韩戴尔踌躇不前，不同于老家开阔的树林，这里狭窄的空间让他非常不舒服。亚拉侬走到巴力诺身边，两人交头接耳，不安地环视几道紧闭的门，然后指向一个通往上方大厅的螺旋梯。最后，两人似乎达成某种共识，示意其他人赶紧跟上。韩戴尔巴不得立刻离开这里，曼尼安和精灵兄弟闻言也马上加入，只有弗利克目光还流连于下面的火焰而逗留了一下。这短暂的延误却造成了意外的结果，当他抬起眼睛无意识地瞥向房间另一头时，赫然看见黑暗的骷髅使者从某个地方冒出来。
弗利克瞬间僵住，蛰伏的怪物正好隔着坑洞和他迎面对上。即使在坑洞的火光中，怪物的身体依然乌黑一片，巨翼在身后微张，双腿弯曲，脚上锋利的爪子似乎能把石头劈开。它躬身低匐着，那双邪恶的眼睛直直地盯着张口结舌的弗利克，眸子中淡红色的火光赤裸裸地引诱他投入死神怀抱。它缓缓拖着脚，愈来愈靠近出神的弗利克。他想要大叫、逃跑，但是只能木然地戳在那里，那双奇怪的眼睛让他无法动弹。他知道他完蛋了。
但是其他人已经注意到他僵立在那里，跟着他的视线看过去，惊见黑色骷髅使者沿着坑洞边缘匍匐靠近。亚拉侬一个箭步跳到弗利克面前，一把将他转过去，打破怪物眼睛对他产生的魔咒。弗利克突然感到一阵天旋地转，随即往后倒进赶来帮忙的曼尼安怀里。其他人也张弓拔剑，全都站到德鲁伊身后备战。怪物在距离亚拉侬数码处停住脚，保持着半蜷伏的姿势，一只翅膀张开，遮住它骇人的脸，伴随着沉稳刺耳的呼吸声，它残酷的双眼逼视着站在它和谷地人之间的瘦高个。
“德鲁伊，你这个胆敢反抗我的愚蠢之徒……”从怪物不成形的脸上某处发出嘘声，“你们气数已尽，在你们选择为宝剑而来那一刻，你们就注定失败。主人知道你要来，德鲁伊！他什么都知道！”
“在还有机会逃命之前快滚，丑陋的家伙！”亚拉侬用其他人从未听过的严厉口吻喝令，“你吓不到我们的，我们将会夺回宝剑，你这个小喽啰快滚一边去，叫你主人现身吧！”
一字一句像刀子般射向骷髅使者，被惹毛的怪物怒火喷薄欲出，呼吸急促起来，身子伏低准备采取下一步行动。它的双眼因陡增的恨意而变得越发吓人。
“我要毁了你，亚拉侬，然后就没有人会反抗主人了！虽然你不这么认为，但打从一开始你就是我们的一颗棋子。现在你又自投罗网，还带着你最有价值的盟友。来看看你带了什么给我们，德鲁伊——沙娜拉最后的血脉！”
那爪子一般的手超乎大家意料之外地指向惊愕的弗利克。那怪物似乎不知道弗利克不是什么沙娜拉的后人，也不知道谢伊在龙牙山脉就跟他们失去了联系。一时间众人陷入沉默。坑洞火焰猛地蹿起，一阵热气袭向毫无防备的众人，黑色灵界怪物趁机向他们伸出魔爪。
“你们的时候到了！”它发出刺耳怨毒的声音说道，“受死吧！”
