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“我就知道你会回来。”双花说。
“我不想谈这事儿。”灵思风回答道。
“那我们谈点儿别的？”
“好吧，嗯，说说怎么弄掉这些绳子如何？”灵思风拼命扭动手腕，想要挣开绳索。
“我真想象不出你能有什么了不起的。”在他们对面，赫瑞娜拿一块石头当凳子，长剑横放在膝盖上。她的手下大都伏在高处的石头间，监视着路上的情形。对于他们来说，灵思风和双花可谓手到擒来，让人毫无成就感。
“维姆司说你的箱子吞掉了甘希业。”赫瑞娜道，“我倒不能说我感到多么遗憾，但我希望它明白一件事：只要它胆敢出现在距离我们一英里范围内，我会亲手割开你们俩的喉咙，明白？”
灵思风拼命点头。
“很好，”赫瑞娜说，“人家要我逮住你们，死活不论。我倒是无所谓，不过有人或许想跟你们谈谈那些巨怪的事。假如当时没有日出——”
她留下半截句子，转身走开了。
“哈，又是一团糟。”灵思风再次扯动绑在身上的绳索。他身后有块石头，只要他能把手腕抬起来——没错，和他想的一模一样，石头的坚硬程度刚好足以弄破他的皮，而绳子却毫发无伤。
“可为什么要抓我们？”双花问，“是为了那颗星星，对吧？”
“我对那颗星星一无所知，”灵思风说，“上学的时候我甚至没上过占星课！”
“我想最后一切都会好起来的。”
灵思风看着他。这种话向来让他无所适从。
“你真的相信吗？”他问，“我的意思是，真的信？”
“嗯，说起来，通常事情最后都能圆满解决，不是吗？”
“如果你认为过去一年里我这种一团糟的生活就叫圆满，那你或许是对的。我简直记不清自己究竟有多少次差点儿送掉小命——”
“二十七。”双花说。
“什么？”
“二十七次。”双花好心地提示道，“我数过。你从来没有。”
“从来没有什么？数过？”灵思风产生了那种熟悉的感觉：这次谈话又成了一团乱麻。
“不，我指的是从来没把命送掉。你不觉得这有点儿可疑吗？”
灵思风盯着自己的双脚：“我对保住小命没有任何意见，如果你说的就是这个意思的话。”当然，双花是对的。咒语在保护灵思风，这太明显了。就算他跳下悬崖，肯定也会有片云来把他托住。
在灵思风看来，这个理论的问题就在于，只有当他不相信这个理论时它才会起作用。一旦他认为自己刀枪不人，他就死定了。
所以，总的来说，最明智的办法是根本不去想它。
再说，这种理论也可能是错的。
他唯一感到确定的就是自己的头疼得厉害。他希望咒语正待在头痛的那块地方，好好吃点儿苦头。
他们骑马出了山谷，灵思风和双花分别同一个劫匪分享一匹坐骑。
灵思风在维姆司身前坐得很不舒服，部分是由于维姆司扭伤了一只脚，心情不太愉快。双花坐在赫瑞娜前边，他个子矮，这样坐着至少耳朵还挺暖和。赫瑞娜手里握着匕首，两眼密切注意任何会走路的箱子；她还没把行李箱的来龙去脉想清楚，可她不傻，知道箱子不会眼看着双花被人杀死。
过了大约十分钟，他们发现它躺在路中央，盖子打开，露出满满一箱诱人的金子。
“绕过去。”赫瑞娜说。
“可是——”
“这是个陷阱。”
“没错，”维姆司脸色煞白，“相信我。”
他们犹犹豫豫地扯动缰绳，绕过那闪闪发光的诱惑。一行人继续前进，维姆司胆战心惊地向后瞟了一眼，生怕看见箱子朝自己追过来。
他看到的景象几乎更可怕。它不见了。
远远的，道路一旁的长草神秘地摆动一阵，然后又静止下来。
灵思风算不上一个合格的巫师，更不是什么斗士，可要说起胆怯，他绝对堪称行家里手，吸一口气就能闻出恐惧的味儿来。他静静地说：“它会一直跟着你，你知道。”
“什么？”维姆司心不在焉地应了一声，他还在凝视着草丛。
“它很耐心，而且从不放弃。你要对付的可是智慧梨花木。它会让你以为它已经把你给忘了，然后有一天，等你走在一条黑漆漆的小巷里，你会听到身后有小脚跑动的声音——噼啪、噼啪，你赶紧加快速度，它们也会跟着加速，噼啪噼啪噼啪——”
“闭嘴！”维姆司喊道。
“它很可能已经记住了你的模样，所以——”
“我说闭嘴！”
赫瑞娜回头瞪了他们一眼。维姆司怒气冲冲地拽住灵思风的耳朵，一直拽到他的嘴巴上，然后哑着嗓子说：“我什么也不怕，懂吗？巫师算什么鬼东西，只配让我啐一口。”
“听到脚步声之前他们全都这么说。”灵思风停了下来。一把匕首顶上了他的肋骨。
