第38章 教会使团
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星宇之月的天气已经开始转凉,劳伦斯披上了家里唯一一件大衣,在天刚蒙蒙亮的时候就离开了家门。敦兰的工人们执行的是八小时的工时,但劳伦斯的工作地点距离家有点远,每天都要步行两个小时过去,倒不是没有班车,但早晚班车消费对于下城区的家庭来说有些太过于奢侈了。
劳伦斯是一名矿工,也是一名有梦想的矿工。他的梦想就是有朝一日能够在中城区落户,能够让自己的儿子去学院念书,多少学一些知识,最起码学会一门手艺,未来当一个机械修理工,也比自己这种单纯卖力气的矿工要好得多。毕竟,在这个时代,随着越来越多的纯粹卖力气的岗位被机械取代,人力的成本一度被压缩。
比起自己的父亲老劳伦斯当矿工的时候,矿工的薪资已经缩水了将近三成。
下城区的平民可没有那种值得传承的高贵姓氏,甚至大部分人都不识字,也不会起名字,一个名字传上四五代都正常,至于为什么不往后传了,那可能是绝后了。
反正劳伦斯的父亲叫劳伦斯,他那刚出生几个月的儿子也叫劳伦斯,同一个矿场的工友里还有五个劳伦斯、十一个汤姆、九个约翰……
随着周围的景象愈的荒芜,劳伦斯也慢慢从下城区走到了城郊。周围的温度显著的下降,太阳也才刚出来,还没来得及温暖这片大地。他裹紧了大衣,脚步加快了些。直到彻底离开了城市,又走了一段路,才抵达了矿场。
矿场距离城市不算近,但这个问题也没法解决。毕竟矿场的存在依托于矿脉,这一处矿脉离城市遥远,也就只能这个样子。矿场有班车,甚至于也有宿舍,但并不包吃住。比起班车和吃住的费用,劳伦斯觉得还是自己每天往返走路比较划算。这并非他抠门,其实大部分矿工都是如此选择的,只有个别家住在城市另一侧的矿工实在没辙,才会在工作日住在矿场。
进了矿场,还没来得及换工服,劳伦斯就感觉到了一阵压抑的气氛。他来的不算早,许多工友比他还要早,只是大家的脸色都不算好看。劳伦斯心里不由得咯噔一下,而当他换好工服来到矿口附近的时候,心中的不安到达了顶峰。
因为那里摆着一台机器,挖矿用的机器。
这是一个机械正在逐渐取代人力的时代,而当这台机械出现在这里的时候,劳伦斯的心中就有所明悟,或者说所有工人都有了预感。虽说一台机器代表不了什么,一台机器的功率也很有限,不可能靠它一个就取代这里的大几百矿工。但只要它能够取代十个人,就意味着有十个人要失业。
更关键的问题在于,现在是星宇之月的最后一周。而矿工的合约都是按照整月去签订的,毕竟开矿这件事有太多的不确定性,所以矿工们的工作本就不算很稳定,大多数矿工都是在好几个矿场之间流动的。
而随着采矿机器的生产和普及,许多矿场主就开始柔性裁员,也就是不再续约。就导致矿工的供需关系生了变化,也是矿工的薪酬近些年不断降低的原因。对于矿工来说,矿场的机器越少,对他们的价值就越高。劳伦斯现在所在的矿场本身没有机器,在矿工们眼中就是香饽饽一样的存在,而现在,这里也开始被机器“入侵”了。
那么矿工就要面临两个选择了,要么走人要么被矿场主压薪。
对此劳伦斯其实心中对矿场主没什么怨恨,大多数的矿工也是如此,因为这就是这样的时代。劳伦斯看着机器旁边那不断扳动各种杠杆和旋钮的人,眼中闪过些许的羡慕,如果他也识字,能够看懂机器的说明书,能够操作这台机器,那是不是就能够稳定的留在矿场?
他这辈子大概没指望了,他希望自己的儿子不要走自己的老路,就算小劳伦斯将来还是一个矿工,也得是这种操作机器的矿工。
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敦兰的列车站,是整个奥尔维斯王国铁路网的核心,十六条铁轨并行,再算上一些临时的岔道,让车站的承载量达到一个恐怖的地步。
当然了,这宏大的规模对于某个来自十四亿人口大国的穿越者就不太够看了,基于他祖国那庞大的人口和基建狂魔的称号,他印象里有太多比这规模还要庞大的交通枢纽。不过这个世界毕竟机械展也才起步百余年,而且王国的人口也比不上,所以这种规模也足够应对全国的运输压力了。
另外,虽然铁路运输的确很强势,但王国的高端运输手段也不仅仅是铁路,还有浮空艇。也就是洛河记忆中的飞艇,而且王国的飞艇产业远比他印象中历史上的飞艇要达,毕竟当年地球的飞艇没过多久就被淘汰了,毕竟那玩意的诸多弊端确实比不上后来的飞机。
不过因为世界不同,法则和属性似乎也不太一样,起码这个世界的浮空艇没见有地球飞艇那些弊端,算是安全可靠的空中工具……亦或者说,对于这个年代的人类来说,能上天就已经很了不起了。所以飞艇也分走了不少交通压力,就像是地球二十一世纪飞机也抢占了铁路的大部分市场一样。
“喔,来了来了。”栗的少年坐在车站顶梁的铁架上,晃动着双腿看着逐渐驶入车站的列车,这还是他第一次看到这个世界的列车,据说时最高能够达到三百公里以上。很显然蒸汽时代在这片大地上有了充足的育时间,没有像地球那样快被石油能源取代……洛河其实有些好奇,在这个整体规则没有根本区别的世界,至少现世的这一侧没有太过明显的差异,那他掌握的一些未来的知识,是不是能够推动时代展呢?
虽说他其实并不知道那些知识的细节,但很多时候,全新的创意比知识本身更重要。就像他如果能够跟相关技术人员提一下未来的一些全新设想,给他们一个明确能够成功的方向,避开大部分的弯路,少说也能提前个几十年把成果拿出来吧?
而且如果能够借用莱茵的人脉,那想来那些在这个时代的人看来天马行空的构想,也不会直接被否决为异想天开吧?
洛河还在胡思乱想之际,下面的列车已经停稳了。
和其他还在使用中的站台人满为患不同,这一辆列车的站台比较空荡,而列车也不像其他列车那样从各个车厢涌下来一堆乘客。直到车子停稳后过了一段时间,一队穿着白袍的人才从车上走了下来。
这群白跑人的神色肃穆,和其他站台上情绪各异的王国人完全不同,从穿着到神态,都显得格格不入。
这个站台虽然不像其他站台那样繁忙,倒也不是一个人都没有。在站台的另一侧,宛若仪仗队一般,每隔一段距离便伫立着一位士兵,他们穿着光鲜亮丽的军装,托着崭新的好像刚从流水线上下来的长铳,目不斜视的宛若木桩,却散着威严满满的气息。
而后,穿着西装披着风衣的红中年男人走到那群白袍人面前,带着温和的笑容伸出手:“教会的朋友远道而来,一路辛苦了。我是议员莱恩哈特,接下来将由我来负责安排诸位在敦兰的行程,请跟我来。”
洛河看着下面的那位议员,不由得啧啧称奇。莱恩哈特家他也算是熟悉了,毕竟上周那个惊心动魄的夜晚,他和薇薇安也算是经历过生死的战友了。再加上最开始他从那怪物身上分离下来,便跟着莱茵去了公爵府,见到了那位雄狮一般的老公爵,所以他对狮心大公一家的印象一直都是雄狮一般的感觉。
但这位,那位老公爵的儿子,薇薇安的父亲,王国议会重要议员,安多恩·莱恩哈特,却好像是家族血脉的叛逆,就好像一群莽夫里面混进去一个温文尔雅的公子一样,违和感很强。这倒也是王国上流社会公认的事实,都说护国公爵的血脉凋零了。不过薇薇安这一代的兄妹二人,倒是的确没有辜负狮心大公的名号,这两人的姿态,又开始让人怀疑安多恩的纯度,要不是贵族圈本身就很闭塞,大家基本都知根知底,怕不是他们会以为安多恩是入赘进来的,真正的血脉正统在他老婆。
不过洛河总觉得有点违和,看着这个中年人有点别扭。但具体是哪里的问题,他也说不上来,就好像是一种隐晦的直觉。
不过现在不是深究这个安多恩的时候,接下来的戏码,他更加感兴趣。
对于安多恩还算热情的邀请,教会的使团反倒是显得不冷不热。不过这也正常,毕竟在教会的眼中,王国就是乱臣贼子,占山为王。教会也是这么宣传的,再加上使团成员的年纪最大的也不到五十岁,等他们出生了王国早就成教会的心腹大患了,教会也不可能让他们对王国有什么好印象。
甚至可以说,自从独立战争开始到现在这上百年的时间,这是教会第一次派出使团进入王国。可以说这个使团身上带着无数的关注和热度,这一次的出使,到底是战争的序幕,还是维系和平的纽带?
无论是属于王国的安多恩,还是使团带队的领队,彼此其实都摸不清对方的态度。
然而,还没等使团的众人观察四周去思考些什么东西,就不得不停住脚步。
站台的尽头,站着一个高大的身影,宛若一座铁塔一般,拦住了众人的去路。
宽阔而狰狞的斧刃从风衣的下摆缓缓露出,或者说拎着斧头的人根本就没打算藏。苍老的面容随着逐渐咧开的嘴角,勾勒出道道皱纹,显得无比的狰狞。墨镜遮住了那蕴含着威势的黄金竖瞳,因而也没人注意到他的视线其实看的并不是使团的众人。
坐在顶棚铁架上的少年感受到了老人的目光,冲着后者比划了几个手势。
而得到了想要的消息,莱茵的笑容愈狰狞。仿佛即将喷的火山,亦或者是扳动了开关的大型机械,老人的身影瞬间释放出无可比拟的压迫感,就好像站在铁轨上看到列车迎面而来那般。仿佛有看不见的重压横在胸腔,让人呼吸困难。
使团一行人只觉得浑身的汗毛都要竖起来,根本无需介绍他们就知晓眼前的这位到底是谁。几百年过去了,交替了十几代人之后,叛教骑士阿克蒙德已在教会的统治区已经算得上是都市传说一样的存在了。叛教骑士自数百年前迹,给教会造成了难以想象的众创,一时间教皇国及其附属国无不人心惶惶,而后又在百年前不再出现于人前,而数代人的恐怖回忆,在他们一遍遍的强调之下,将莱茵的存在彻底妖魔化。
毕竟如果莱茵只是个普通人的话,他们所表现出来的丑陋姿态,可就太难看了。只有把敌人描述的更强,才能给自己的恐惧找补,不至于在后辈面前丢了尊严。再然后就是拼命的隐藏和遗忘,否认起存在。但即便如此,经历过那个年代的人也还是会忍不住倾诉恐惧。
所以,即便使团的九个人在踏足这片土地的时候就做好了殉教的准备,但当他们真的面对这个都市传说级别的敌人,还是会感觉到恐惧。
领队身后的中年男人不着痕迹的利用前面的领队和安多恩遮掩身形,一边警惕的盯着莱茵一边开始调动魔力。虽说这只使团本来就背负着折在这里激化矛盾的打算,但若是能埋几个钉子里应外合自然更好。而这个男人,便是宗教裁判所的一员,比起那些擅长正面突进的圣殿骑士,宗教裁判所的定位更像是阴险的刺客。
然而他的魔力刚调动起来,就感受到了一阵违和感。
下一个瞬间,就像是断片一样的割裂感之后,那高大的身影便站在了他跟前。
随后,宛若猛兽噬咬的十三道冷光,彻底封锁了他的所有方向。
阿克蒙德流·荒喰。