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宝庆元年正月十三，就在赵昀与史弥远两人，围绕着地方叛乱斗智斗勇的时候，利州西路的赵葵部终于传来了好消息。
夏献宗李德旺松口，答应了大宋用粮食跟军械换取战马的交易。
李德旺之所以会松口，在于西夏目前局势，确实已经走到了山穷水尽的阶段。
去年十月初，蒙古太师孛鲁攻破西夏银洲城（陕西米脂），杀西夏兵马数万人，并且掳走的牛羊牲口高达数十万之多。
这场战败，对于本就粮食短缺的西夏，如同雪上加霜。
紧接着冬季来临，远历年的暴风雪席卷西夏全境，各大城池纷纷出现了粮食危机。其中被蒙古军队围困的沙洲城，更是出现了易子而食的场景，堪称人间地狱都不为过。
与此同时金国那边也间接参与了助攻，去年末金哀宗除了派遣一支使团前往南宋，还有一支去了西夏都城中兴府讲和。
没错，就是讲和。
相比较金国对南宋近些年的小打小闹，西夏担任蒙古的仆从军，在联蒙攻金战略的驱使下，双方可以说是打了一个天昏地暗。
短短十三年时间里面，西夏跟金国大大小小打了二十五场战役，平均一年要开战两次。
史书这样描述：“构难十年不解，一胜一负，精锐皆尽，而两国俱敝”。
十几年仗打下来，金国连都城都打没了，西夏也好不到哪里去，被蒙古兵临京师城下，只能签订城下之盟苟延残喘。
于是乎这对难兄难弟达成和约，金、夏结为兄弟之国，西夏以兄事金，各用本国年号，双方有难互相支援。
没有了金国的敌对，意味着南宋与西夏的过境路线彻底打通，双方经过多轮协商，夏献宗最终决定以四十五贯每匹的价格，出售给南宋战马。
不过夏献宗还提出了一个附加条件，那便是军械方面只要南宋产的神臂弓。
原因很简单，南宋的甲胄跟刀剑，放在西夏眼中就是劣质产品，哪怕如今军械紧缺，也不需要一堆垃圾凑数。
唯有神臂弓西夏造不出来，并且用来守城在一定程度上，可以弥补射慢的缺点，属于目前西夏方面紧缺的物资。
赵葵来到利州西路后，安排探子全面收集了西夏情报，知道这种条件要是不答应，属于过了这村就没这店。他毫不犹豫的就同意了西夏的要求，双方已经展开了第一批战马交接。
相比较西夏这边贸易有了阶段性突破，赵葵与蒙古那边的接触就可以说停滞不前。
无论派出去的使者怎么说，蒙古方面始终不答应用盐、茶、铁器换取战马的交易条件。哪怕赵葵抛出杀手锏，放风出去同意蒙古借道南宋攻金，依旧没有任何效果。
面对这种情形，赵葵在奏章中特意提醒赵昀，蒙古的狼子野心已经昭然若揭，他们已经不打算与南宋商议借道，而是想着在灭亡西夏之后强硬“借道”，官家跟朝廷中枢一定要早做准备。
事实上不用赵葵提醒，短短两年之后就生了著名的“丁亥之变”之变，蒙古兵马攻陷了南宋川陕地区的三关五洲，大肆掠夺财物屠杀百姓。
也是从这一刻起，南宋朝廷真正醒悟过来，蒙古才是自己的来日大敌！
看完赵葵的奏章，赵昀可谓是神情舒展，战马到位意味着心中最大一块石头落地。至少来日面对蒙古的突袭，川陕地区怎么说也有一战之力。
“官家，赵帅臣（安抚使别称）与西夏谈妥了？”
王忠看着赵昀脸上喜悦之情，大概猜测到了奏章内容。
“嗯，这次运作得当的话，至少可以从西夏交易来四万匹优良战马。”
“不过考虑到西夏漠北诸部被蒙古击溃，战马储备可能不太充足，理论上两万匹没什么问题。”
“那臣在这里恭贺官家了。”
王忠面带笑容的道喜，他知道赵昀为了这批战马费尽心思，如今算是得偿所愿。
“现在恭贺还算太早，战马交易仅仅是第一步，恢复马政才是重中之重。没有培育繁衍，这批战马就是无根之水，几年后兜兜转转又回到了起点。”
“到那时可没有第二个西夏，再给予大批量购买战马的机会了。”
面对赵昀这句担忧，王忠并没有接话。
因为他知道自己能力范围，马政这种举国之力都失败的政策，根本不是王忠一介宦官能随意谏言的东西。
见到王忠默不作声，赵昀明白自己说过界了，于是乎委婉道：“赵葵乃将门世家出身，其父在京湖战区戍边多年，对养马流程应该不会太陌生。”
“暂且先养着吧，繁育马种扩充规模等等，只能走一步看一步了。”
紧接着赵昀转移话题道：“王押班，我没有记错的话，今日户部左曹侍郎董成健在端诚殿授课吧？”
“是的，官家。”
“那好，我们现在就去端诚殿。”
战马这玩意说穿了，就是一个烧钱的吞金兽，两万匹战马的到来将对川陕地区造成极大的负担，该与董成健商议下如何搞钱了。
端诚殿是外朝四大殿中最靠北的一座，属于南宋皇城中的多功能殿阁，根据使用场景不同随时换块牌匾。
