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当卡尔告诉劳伦,伯里克已经遇害了之后,劳伦的反应像是输光一切的赌徒。
他朝卡尔大喊着“不可能”,一连喊了三次,甚至惊动了一辆路过的马车——车夫不得不拼命拉紧缰绳才免于马车失控。
随后劳伦不再喊了,他像乞丐一样蹲坐在街边,低声念叨着“不可能”,卡尔就这样陪他坐了好久,直到乌云遮蔽了阳光,隐隐听得见雷鸣。
随后二人乘上一辆马车,卡尔对车夫说了目的地——宁静墓园。
车厢内一路沉默,像是造物主剥夺了二人的语言。密集的雨水砸在车窗上,又顺着玻璃流下一道道泪痕,马车驶过坑洼处溅起水花,卡尔似乎听到窗外有人叫骂。
马车抵达宁静墓园,卡尔替这位沉默的父亲撑起伞朝里走去,并朝年轻的守墓人点头示意。卡尔觉得这位守墓人看自己的眼神有些怪异,但却并非失礼。
雨天,宁静墓园,这里是众多逝者的安眠之地,今天没有一位扫墓人。
卡尔陪劳伦在戴娜·詹姆斯的墓碑前站了一会,随后领着他走向角落处那个被自己掩藏过的井盖。
确认守墓人不在后,卡尔掀开井盖,即使有雨声遮蔽,仍听得到刺耳的金属摩擦声。等劳伦也进入密道后,卡尔拉下井盖,四下顿时一片寂静。
这里比前几天更加潮湿,空气中仍弥漫着淡淡的血腥味,卡尔走在前面,二人一路向下,很快走到了密室的走廊上。他不由得有些感慨,即使才从“出生地”离开没几天,再次回到这里却有种恍如隔世的错觉。
而劳伦却始终没有其他反应和话语,他只是麻木跟随着卡尔,对周围环境毫不在意,直到卡尔领着他走入那间“太平间”,劳伦才不自觉地颤抖起来。
或许是血脉,或许是本能,他僵硬地径直走向最远处的那个金属“抽屉”,双手死死握着把手,一把拉开。
劳伦终于找到了自己的孩子,伯里克·詹姆斯。儿子就躺在这里,而正上方是伯里克的母亲。
原来母子二人,离得这么近。
拉开抽屉的那一瞬间,卡尔望着劳伦的背影,忽觉这位才刚过不惑之年的男人,已然垂垂老矣。
他看到劳伦只是默然立在伯里克的身前,没有说话,没有怒吼,没有瘫倒,没有昏厥。
劳伦什么都没问,没问是哪个天杀的夺走了他儿子的生命,没问卡尔为什么知道他的儿子在这里……
他只是颤抖着,轻轻抚摸着儿子已经开始腐烂的皮肤。他的动作是那么克制,他害怕若是再用力一些,儿子会疼。
因为儿子的皮肤都烂了。
卡尔忽然发现——有的人连崩溃都是沉默的。
……
地下密室隔绝了外界,也延缓了时间。许久之后劳伦才注意到,卡尔一直都陪他站在这里。
“海勒先生……你……”
劳伦的声音很嘶哑。
卡尔替他拍去肩头的灰尘,轻声说道:“我曾见过伯里克的灵魂,他正在另一个世界,您的妻子也在那里。”
“……是吗,那就好,那就好了……”
“你没有失去他,詹姆斯先生。”卡尔看着伯里克的睡脸,“他只是离开家了,就像孩子长大后,他们会去其他城市上大学,或许还会找到伴侣,在那里安家。”
“谢谢你,海勒先生……”
劳伦本想握住卡尔的手,却想起自己刚抚摸过伯里克,于是深深朝卡尔鞠了一躬。
卡尔深吸一口气,指着伯里克旁边说道:“我本该在这里的。”
随后,卡尔带着劳伦去了那间炼制傀儡的密室,巴顿的尸体仍然跪着,却没有腐烂的迹象。
“就是他,海勒先生……是您杀了他吗。”劳伦指着巴顿的尸体悲哀的说着。
卡尔点点头,随后给劳伦讲述了这地下发生的恶行。
他讲了巴顿的真实身份,除了苏尔遗骨和自己成为死眠之主的经历之外,几乎告诉了劳伦一切,甚至包括他根据巴顿的疯狂言论做出的猜测——密林会或许想利用傀儡,让深渊之主这尊邪神降临。
他之所以告诉劳伦,答案不言而喻——他们都与密林会不共戴天。
“……你是被眷顾之人,海勒先生,”劳伦嘶哑的说着,“我本想对您说,愿神明永远祝福您,可我看到伯里克的瞬间,就不再信奉神明,我不再是炼金教会的信徒了。
“我曾为教会献上巨额的雷亚,他们说我是最虔诚的信徒,说炼金之神的光芒会照拂我的家庭与后代……
“而我的家人却被教会的主教残害,即使他是邪教徒也改变不了这个事实……
“我无数次向炼金之神祈祷,向教会求助……可没有任何回应,没有帮助。”
卡尔默不作声,他只是安静听着这位父亲用平和的表情和语气诉说着愤怒与悲哀。
“为我家人复仇的不是炼金之神,不是教会。而是您,海勒先生。您的恩情唯有以命相报。”劳伦认真注视着卡尔,“我失去的是对神明的信仰,但我选择信奉您。劳伦·詹姆斯将永远为您保守一切秘密,倾尽全力支持您。”
劳伦向卡尔屈身行礼:“在您的复仇之路上,我甘愿成为您的薪柴。燃尽生命,在所不惜。”
“我会让密林会彻底消失,无论哪个世界都不会有他们的立锥之地。”卡尔扶起了他,缓缓说道,“血债血偿。”
“是的,血债血偿。”
……
随后,二人离开地下,劳伦找来了宁静墓园的守墓人爱德华·克罗斯林,把这位年轻俊朗的守墓人介绍给卡尔,并保证克罗斯林先生值得信任。