二 擒杀吕布
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曹操三十年的武力创业史,从军事战略上来看有三个里程碑:第一个里程碑是下邳之战,擒杀强劲对手吕布,占领黄河中下游南岸的兖州、豫州和徐州,跻身军事强人行列;第二个里程碑是官渡之战,打败群雄盟主袁绍,再把黄河中下游北岸的冀州、青州、幽州、并州纳入囊中,进而称雄北方;第三个里程碑是潼关之战,击败马超等关中将领,把关陇地区的司隶校尉部和凉州抓在手里,最后称雄天下,奠定曹魏王朝的版图。今天讲第一个里程碑下邳之战。那么曹操与吕布,有什么样的恩怨情仇?下邳之战是如何发生的,具体战况有何看点?最后从人性的角度来看,这场战争的结局一幕,又有哪些重量级角色做出了动人心弦的表演呢?
先说第一个问题,曹操与吕布有什么样的恩怨情仇?要知道下邳之战的来龙去脉,必须先从两人的恩怨情仇说起。
话说曹操在东汉献帝初平元年(190)正月,加入以袁绍为首声讨董卓的联军,开始他武力创业的第一步。这时候,别人手下,动辄就是好几万人马。而他只有区区几千人,而且很不经打,一上阵就被董卓的军队打得落花流水,他自己还差一点被流矢收取了性命。在那个时候,谁也不会想到这个宦官的孙子,此后竟然成了气候。就在曹操艰难起步的同时,吕布正在给董卓当干儿子,风风光光当得很起劲,不久,就跟着干爸爸,强行把十岁的小皇帝和朝廷大臣,一起从洛阳迁往长安。
两年之后的初平三年(192),对两个人而言都是命运的大转折年,一个面临大起,一个面临大落。大起的是曹操,天上掉馅饼,被人拥护推举,在东面的兖州当起了军政长官兖州牧,不仅官位高升,而且第一次拥有了一个州的地盘。大落的是吕布,与司徒王允合谋杀了董卓,当起朝廷的执政官。不料才当了一个月出头,就被董卓的部下赶出长安,只好跑到东面来找出路。两个人都在东面活动,这原本是两股道上跑的车,就有碰头的机会了。
老天爷安排的碰头时间,是在两年之后的兴平元年(194)。这年四月,曹操亲自率领主力军团,前去进攻东边徐州的死对头陶谦。曹操离开后,兖州空虚,敌对力量就动了手。原来,曹操来到兖州,引起当地名流的不满,认为一个宦官的孙子在此发号施令,是兖州的奇耻大辱,于是发出嘲讽曹操的声音。此时的曹操,三十多岁火气正旺,立即挥舞屠刀,把其中名气最大的领头人物边让,连同他的妻室儿女,一并杀了,还把边让的脑袋高高挂起来示众。这种高压手段,不仅没有吓倒对方,反而引起更激烈的反抗。当地一位非同凡响的人物,叫做陈宫,字公台,兖州东郡东武阳县(今山东省莘县南)人氏。这陈宫原本在曹操手下当将领,曹操出兵之后,留在后方镇守。陈宫对曹操残害边让一家老小,非常之厌恶;又担心今后自己也有可能死在曹操屠刀之下,就联络一批实力人物,把正在寻找出路的吕布,请到兖州来当家。吕布一到兖州,郡县纷纷响应,宣布反对曹操。兖州八个郡下面总共八十个县中,就有七十多个县宣布反水;而继续支持曹操的,只有数目少得可怜的三个县,即曹操大本营所在的鄄城县(今山东省鄄城县),以及鄄城县附近的范县和东阿县(今山东省梁山县、东阿县)了。
老天爷安排的这场碰头,很有戏剧性,一碰头就把两个人的命运都翻转过来:曹操倒了大霉,几乎把根据地全部丢了;吕布碰上大喜,凭空得到一大块地盘。从此,曹操就同吕布结下深仇大恨。在这之后,双方一再出兵交锋,先是吕布占据上风,差一点在濮阳城中(今河南省濮阳县),生擒活捉曹操;接下来是曹操一再得手,打得吕布狼狈逃出兖州。老天爷似乎有心要作弄和戏耍这两位,又把他们俩的风头,都彻底给翻转过来。
曹操重新占据兖州,恢复元气,就开始筹划收拾吕布的下邳之战,并且把筹划的戏码演得跌宕多姿。他的演出情况究竟怎么样呢?
吕布逃出兖州,向东跑到徐州去找出路。徐州的首府下邳县,即今江苏省邳州市,过去的当家人陶谦已经死去,现时是陶谦推荐的刘备在此当家。吕布去了没多久,就反客为主,把刘备的位置占了,自己当起徐州的军政长官来。
徐州的政局变得快,与此同时东汉朝廷的政局也变得快。就在这一年,曹操眼明手快,把到处流浪的汉献帝,迎接到了临时首都许县(今河南省许昌市),控制在自己手中,还把年号改为建安元年(196)。建安者,从此建立平安社会之意也。汉献帝虽然只是十六岁的少年,却是汉朝正统的政治象征,“挟天子以令诸侯”,曹操开始拥有政治上的独特优势。
但是天下之事,有利必有害。曹操在政治上独占红利,却树立起眼红不已的敌人。这些新敌人,再加上老仇人,使得曹操陷入四面受敌的危险境地。东边的徐州,是羽翼重新丰满的老仇人吕布;南边偏东的淮南,是割据者袁术,他干脆要自称皇帝,与曹操控制的东汉朝廷分庭抗礼。西边的南阳郡,是骁悍的张绣在虎视眈眈,这是董卓部下的残余武装,而且与荆州的刘表有勾结。北边的黄河对岸,是势力最大的河北王袁绍,他雄踞冀、青、并、幽四州之地,公然拒绝接受东汉朝廷封给他的太尉官职,向曹操传达出强烈的敌意。四面是仇敌,情况很严重。这时的曹操,就显出他人性中“乱世英雄”的一面来。他一不骨头发软,坦然面对现实;二不脑袋发蒙,清醒考虑对策。当今在社会拼搏者,往往也会碰到诸多麻烦同时缠身的困境,看看曹操处置麻烦的办法,会对我们有不小的启示。
曹操的办法,概括起来是八个字——区分缓急,各个击破。
首先必须要消灭的,是西边的新仇人张绣,因为张绣距离临时首都许县的距离最近,堪称肘腋之患;而且实力较弱,容易对付。第二个必须消灭的,便是东边徐州的老仇人吕布。但是,动手收拾吕布之前,先必须给他一点甜头,稳住他:一来防止我出兵进攻西边的张绣时,他在东边偷袭我的后背;二来防止他与南边的袁术结成同盟,以后收拾他时增加难度。消灭了张绣和吕布,迅速壮大了实力,再来与北边最强大的袁绍一决雌雄,才有取胜的把握。为了稳住袁绍,使他眼下不来干扰我收拾张绣和吕布,也要给他甜头,而且是大甜头,才能稳住他。至于袁术,此人野心不小却能耐不大,暂时可以不去管他。
主意打定,曹操便以东汉朝廷的名义,给吕布封了一个左将军的高级军职,还写去一封热情洋溢的信函。大喜过望的吕布,立马派一名当地名流陈登,前往朝廷谢恩。曹操趁机就把忠于朝廷的陈登,收作自己的内应,派回去潜伏在吕布身边。同时,又把自己担任的最高军职大将军,转让给袁绍,自己只担任三公当中地位最低的司空。把吕布连同袁绍,用迷魂汤迷住之后,曹操就向张绣动了手。经过两年激战,终于在建安三年(198)的五月,打得张绣大伤元气,暂时没有了还手之力。
西边的问题暂时缓解,东边的吕布就危险了。五个月之后的九月间,秋高气爽,正是沙场鏖兵的大好季节。曹操亲自统领大军,东征吕布,著名的下邳之战,就此开场上演了。
下邳之战的持续时间,是从当年的十月持续到十二月。在这三个月间,双方进行了怎样的交锋,又有哪些值得关注的看点呢?
话说当年九月,曹操从临时首都许县,浩浩荡荡出兵启程,一路向东,直奔徐州。早在出兵之前,就有将领来劝阻曹操,说是远道去进攻吕布,万一张绣和刘表在后方偷袭我们,不是很危险吗?但是曹操得力的谋臣荀攸却认为:“张绣和刘表刚刚遭受巨大打击,还不敢乱动。乘此难得时机,突然进攻吕布,必定可以成功!”曹操这个人有一个突出的优点,就是能够从多种不同的计谋当中,选择他认定最为正确的一种,并且及时加以采用。既不会因为选择多了,就无所适从;也不会因为别人出的主意比自己高明,就对出主意的人排斥打击。在这方面,他的性格与强敌袁绍截然不同,所以最终能够消灭袁绍。眼下,他认定荀攸出的是好主意,于是吕布就该倒霉了。
当时吕布盘踞的下邳城池,在许县正东方,直线距离大约七百里。十月间,曹军进入徐州地界,前面是下邳西面的军事要塞彭城县(在今江苏省徐州市)。曹军不费吹灰之力,就拿下彭城,在此屠杀一番之后,很快推进到下邳城的附近。此前曹军还在围攻彭城的时候,当初拥护吕布来徐州当家的陈宫,就向吕布献计说:“应当赶快出兵迎头夹击对方,我们是以逸待劳,肯定能够取胜!”这吕布的智商不高,还要自以为是,亲自拿主意,与曹操简直有天渊之别。他说:“还不如等他们来进攻下邳城池,到时候把他们挤压到泗水河中去喂鱼,岂不更痛快啊!”
原来,这下邳县的城池,位于两条河的交汇处:主流泗水从西向东,流过城池的南边;支流沂水从北向南,在城池西边汇入泗水。等到曹军兵临城下,吕布这才率领骑兵杀出城去迎战。哪知道对方士气正旺,交手的结果,是吕布不但没能把对方挤压到泗水河中去喂鱼,反倒被杀得大败,连骁勇的骑兵将领成廉,也当了曹军的俘虏。吕布这才知道对方的厉害,赶紧退回城中当乌龟,固守不出了。
这时的曹操,又施展软的一手,开始政策攻心。他给吕布送去一封信,指出是福是祸两条路,由吕将军你自己挑选:一条是举手投降,结果是安然享福:另一条是顽抗到底,结果是杀身大祸。关键时刻,以作战骁勇而闻名天下的吕布,也露出他人性中软弱怕死的一面,他准备出城去投降自首。陈宫等人心想,当初欢迎你到兖州来当家,夺占曹操的地盘,都是我们出的主意。如今你想去投降自首,倒是把你和你家人的小命,统统保住了;可是我们的性命,我们家属的性命,却可能统统都要丢掉了。不行,不能让你去投降自首。于是,陈宫等人围上来吓唬他,说是狡诈的曹操完全是在欺骗你,忽悠你;你去举手投降,就好比以卵击石,自投罗网:这是他一贯的奸诈手段呀!吕布到这时,又变成了没主意的人,心乱如麻犹豫不决。
城外的曹操,在开展政策攻心的同时,又抓紧时间修筑围攻城池的工事。到了十一月,天气渐渐寒冷,手下的将士在外风餐露宿两个月,个个极度疲乏,曹操本人也生出撤军的念头。就在这时,得力谋臣荀攸和郭嘉,一致给曹操打气,他们说:“吕布有勇无谋,如今连战连败,锐气已经没有了。三军作战,以统兵将领为主心骨,主将的锐气没有了,全军的斗志也就没有了。至于陈宫,有些智谋但是反应迟缓。现今趁吕布的锐气还没有恢复,陈宫的新谋略也还没有确定,急速发起猛攻,定然可以消灭吕布!”曹操又一次从善如流,采纳两人的计谋,命令军队挖开泗水、沂水两条河的堤岸,并且利用绕城挖掘的堑壕,引水灌城。一时间,滔滔河水把下邳城外,变成了一片泽国。在河水长时间的浸泡之下,当时用夯土法筑成的城墙,不断发生坍塌,汹涌的河水顺着缺口又涌入城中,灌进大街小巷,下邳城中也变成汪洋一片。
到了十二月下旬,城中又发生内讧。吕布手下的将领侯成、宋宪、魏续,把坚持抵抗的智囊陈宫、勇将高顺,一并捆起来送到城外,向曹操投降。吕布与身边卫队登上城楼,望着城池内外的滔滔河水,心中的恐惧情绪不断上升。继续抵抗无法坚持,自行了断又怕痛苦,下不了手,贪生怕死的本性,促使他下楼举手投降了。
吕布宣布投降,下邳之战的最后一幕——曹刘会审,就在当地上演了。那么从人性的角度来看,又有哪些重量级角色做了精彩的表演呢?
《三国志》卷七《吕布传》中记载的曹刘会审,是三国时期难得一见的精彩图景。主审官不一般,是曹魏政权的开创者曹操;陪审官不一般,是蜀汉政权的开创者刘备。两名受审者也不一般,吕布当过诛杀董卓的刺客,也当过东汉朝廷的执政官,还是以骁勇闻名天下的“飞将”;另一名受审者陈宫,则是当时的社会名流。四位风云人物,在审判大堂之上,同时都面临人性的拷问,此情此景,实在是好看极了!
被捆绑的吕布,抢先故作惊人之语,对曹操说道:“从今以后,天下就平定了!”
曹操问道:“此话怎讲?”
吕布这才回答说:“明公您最为担忧的,不是我吕布么?我今天已经归顺服从您了。从今以后,由我替您统领骑兵冲锋陷阵,平定天下还会有什么困难呢 !”吕布虽然骁勇无敌,却很怕死,他这是在为自己乞求一条生路。
吕布又对刘备说:“玄德,你为座上客,我为阶下囚。这绳索把我捆得太紧了,你就不能为我说句好话么?”这同样是在寻求生路。
曹操哈哈一笑说:“捆绑猛虎,不能不紧啊!”说完传令左右侍卫,给吕布松绑。
刘备见曹操有可能宽容吕布,过去的仇恨立刻涌上心头。原来,此前的吕布,先后夺占了刘备的徐州、沛县,弄得刘备只好跑到曹操手下暂时安身。于是,他马上劝阻曹操:“明公您难道忘记了,当初此人是如何对待丁建阳和董太师的吗?”刘备存心报复,他抓住曹操生性多疑的人性弱点,点了吕布的死穴。
曹操心想:是呀,从前丁原和董卓,与吕布情同父子,吕布依然亲手杀了他们;我今天收容他,最多也只能让他当我的干儿子嘛。万一他明天来暗算我,岂非引狼入室吗?于是立即下令:将吕布拉出去,用丝绳勒死!吕布离开大堂时,面对刘备说了最后一句话:“这个大耳朵的小子,是最不可信任的!”他在泄愤,却也无可奈何。
处置了吕布,曹操开始审问陈宫:“今天成了这样,你的老母亲怎么办?”
陈宫心想我倒不怕死,但是老母得保住;保住老母的法子,只能是给曹操戴高帽子。于是高声回答说:“我听说以孝道治理天下者,绝不会乱杀别人的父母。我老母的生与死,取决于明公您,而不取决于我陈宫。”
曹操心中很是受用,又问:“那你的妻室儿女怎么办?”
陈宫继续戴高帽子,又说:“我听说在天下推行仁政者,绝不会灭绝别人的后代。我妻室儿女的生与死,也取决于明公您,而不取决于我陈宫。”
陈宫说完,生怕曹操心中又改了主意,立刻主动走出大堂接受死刑。很乐意被人吹捧的曹操,当下传令:陈宫的老母,由官府供养终身;妻室儿女,都给予厚待,等于是全家都享受社保了。
这场会审,就以四位风云人物的生动表演而结束。吕布的贪生怕死,刘备的借机报复,曹操的爱才但又多疑,陈宫的临死镇定,都表演得淋漓尽致,让人回味无穷。
擒杀吕布,占领徐州,是曹操使用武力开创基业八年以来,第一次取得具有里程碑意义的辉煌战功。他在下邳之战中显示出来的用兵才能,主要有两点:首先在人的因素上,能够充分发挥集体的智慧,善于听取谋臣的合理化建议;其次在地的因素上,能够充分利用地理条件,借助滔滔河水进攻城池。而下邳之战的重大意义,主要也在两点:一是曹操把地盘扩大到黄河中下游南岸的兖州、豫州和徐州,从此开始跻身军事强人的行列;二是他在强敌袁绍还没有来得及向自己发动总攻之前,抢先在黄河南岸站稳了脚跟,从而有了与袁绍进行生死对决的资本。他也幸好及时消灭了吕布,因为冀州袁绍对他的大规模进攻,马上就要开始了。由此可见,人生中有的事,特别是关乎前途的大事,处理的原则那是赶早不赶晚。《周易》中说的“君子见机而作,不俟终日”,也是此意。拖拖拉拉,慢慢吞吞,往往就把大好机会错过了。这正是:
擒杀吕布时机好,稳定脚跟战暴风。
要想知道曹操又如何在官渡之战中,打败了最强大的对手袁绍,请看下节。