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时间像一根被从两头使劲儿拉扯的头发,随时都有可能绷断。越来越紧。所有东西都是橘红色。我用手指把玩着奶奶床上枕头的花边,橘红色的枕头。那是在英国,我还是个孩子,会有一点儿勃起的迹象。如果我不把它摁下去,它会把床单顶起个小帐篷来。一只玩具汽车大小、像鼻涕虫一样的虫子从我身上爬了过去,留下一道湿印。天一会儿热,一会儿冷,再过一会儿又热了。一张张巨大的橘色面孔朝我凑过来,又一闪而过,我并不是总能够到它们。我的眼里淌着泪水。我的阴茎很疼。我翻了个身,马上又觉得我的阴茎仿佛钻进了一个冰冻的番薯里。我睡着了,或者说,又睡了过去。我梦见了放在多蒂姑姑屋后的我的那只小桶:木头做的,上面长满了绿苔,提手是根绳子,提重物时那绳子会咬进皮肤里。我还梦见我的手指头不见了。床边有人在走动,我知道我肯定能认出他们,但力不从心。我的每只眼球都有六十公斤那么重。我一闭上眼,就会看见一只耳朵,那耳朵大得出奇。我只好又把眼皮睁开,这样它才会消失。
我阴茎里有只虫子,我在想。
“是吗?”有个女人应了一声。听得出她一边说一边在笑。可我并不觉得我刚才出声了。我敢肯定我的眼睛此刻是睁着的,因为我要把那只大耳朵赶开,但我还是看不清这个女人是谁,难道是保姆?难道是她在用滑稽的腔调跟我说话?
约翰是在法国,而不是比利时。他裸着身体走在一条乡间小路上。马丁从灌木丛后面走出来,用父亲的一件布夹克把他盖住。我大声叫他们,可他们都不肯转过身来。我冲他们不住地尖叫。我想跑过去,可一个大胡子男人把我死死摁住,他抽出刀子,仔细地将长在我腹部伤口里的苍蝇幼虫剔出来。
有一次我母亲曾告诉我:无论你做什么,安德鲁,都不要拿你那些无聊的梦去烦别人。
不知道究竟过了多少小时或者多少天,我才辨认出自己身在何处。那是一个晚上,我闻到了香烟的气味,还听到了打字机的声音。屋里很暗,但我还是能看见在长长的屋子的那一头,在另外那间蚊帐室里,有个女人正在打字,她背后搭着一根辫子,一根被白色衬衫映衬着的乌黑的辫子。她身边站着个男人,那个人正在吸烟。接着,只见他俯下身去看她打的字,他把掐着烟的手搭在她的椅背上。是内尔和芬。一认出他们俩,我就像婴儿认出了父母一样,顿时轻松了许多。
“天哪,班克森,你这鬼东西,发起烧来没完没了。”他把我先推向一边,接着再推向另一边,然后将我身下的脏床单卷成一团扔给了旁边的什么人,又找出来一套新的。“你能坐起来吗?”
“能。”我说,可我坐不起来。
“没关系。”他又将我左右推了几下。现在我身下垫的和身上盖的全都是新换的床单了。他脸上有汗珠在闪烁。床边有一把椅子,他坐下了。又拿起一杯水朝我递过来。我尽力把嘴唇凑过去,可还是够不着。他用手托着我脑后,让我的头凑近水杯。在我喝水的过程中,他就一直这么托着。“很好,很好。”他边说,边把我的头放回床上。
“你还想再睡一会儿吗?”
我不是一直在睡吗?“不。”
“饿吗?”
“不。”
窗帘布是卷着的,声音从外面传了进来,大多是孩子们发出的,还有热风的声音。一个年轻人抱着卷作一团的白色东西,正朝水边走去。那是万吉。
“我们说说话吧。”我说。我把头支起来一点儿。
“你想聊什么?”他似乎觉得这主意很好笑。
“跟我说说你母亲。”我说。我刚才一直在想我的母亲,想她在我小时候的模样,她在厨房里系的围裙,她搁在我额头上的那双宽大而清凉的手,还有从她腋下传来的橘子味爽身粉的味道。
“不。我不想聊这个。”
我头又开始疼了,我想不出别的话题。你想聊什么都行。可这话还没说出口,我又昏了过去。可能因为我的眼睛仍是睁开的,也可能因为他根本就不在乎我的眼睛是睁是闭,反正我醒来的时候,他仍在起劲儿地谈着孟般亚的事。“他们把它夺回去之后,我还见过它一次。那是在我们离开的前一天。那天正好轮到阿巴彭那莫喂它,他同意带我一起去。”他把椅子挪得离床近了些。他说话的声音很轻。我们在领地里已经待了两年,都变瘦了。但芬的锁骨往上突起,高得有些离谱,在他脖根的那两个黑洞上方蜷着。他的脸变成了狭窄的楔形。他的呼吸令我反胃。我把头转过去,不让他的气息喷到我脸上。
“我原以为它在八百米外的一间小屋里,结果却走了至少一小时,大多数时候还是在跑。”他把声音放低,我勉强能听清。“可我把路线记住了。我发誓,我绝对能找回去。我每天都在脑子里把它过一遍,免得忘了。”说到这儿,他站起身来,朝窗外看了看,然后重新坐下。“在这个地区,这样的东西独此一件。它有数百年的历史,很大,足足有两米长。而且上面还有符号,班克森,整个下半截都刻满了各种叙事的标记。每一代人中,只有几个人被教过如何读懂这些标记。”
尽管我当时头疼得快昏过去了,但我仍觉得这番话既令人兴奋同时又不太可能。因为在新几内亚的部落里还从未有人发现过任何书写体系。
“你可以不信我,但我看见了什么我自己知道。那是大白天,我用手拿过它,摸过它,事后我甚至把它画了下来。”只听他的椅子嘎吱一响,等他再回来的时候,手里多了几页纸。他是用内尔的蜡笔画的。“我发誓它就是这个样子。看见了吗?”他指着上面由圆圈、点和V字形状组成的类似条纹的图案说。一下子要看这么多东西,我眼睛又开始疼了。“看这个,圆中间有两个点,这代表女人。一个点的是男人。而这个V带两个点,代表鳄鱼。阿巴彭那莫全解释给我听了,爷爷、战争、时间,所有的标记符号。这个的意思是跑。他们有动词,班克森。”他真是个出色的画家。纸上这支笛子是按人体的形状雕塑而成的:一张愤怒的、涂着颜料的大脸,肩膀上站着一只黑色的鸟,鸟的钩喙悬在他头顶上方,似乎正要朝他胸口啄去。而下面明晃晃的是一根勃起的阴茎。再往下,据芬说,是一排排竖写的文字。
“你再看这儿。”他把手里的几页纸捋了捋,“这是我那天画的地图,能直接把我们带到那儿。等了你这么久才来,我们的时间都快不够了。”
“明白了吗?”
楼梯响了一声。他跳起来,把那些画飞快地藏回原处——床另一边的一口大箱子里。嘎吱的声音停了,他从窗口往外面的楼梯上看了看。原来是有个女人来找内尔,芬往路边指了指,告诉她内尔在那儿。
“我们一定得带着它离开这儿。因为等下次再来,它可能已经换地方了,而我知道它现在在哪儿。我们把它卖给博物馆,能赚一大笔。我们还可以用它来写书,一定会比《基拉基拉部落的孩子》强不知多少倍。有了它,咱俩这辈子就妥了,班克森。就像卡特和卡那封伯爵发现图坦卡蒙的陵墓一样,我们也可以。咱俩一起,绝对能行,我们是一对完美搭档。”
“我对孟般亚一无所知。”
“可你了解基奥纳,也了解塞皮克河。”
我忽然觉得仿佛有两百多斤的重量压在我身上,脑壳像被好几支毒箭射穿了一样,钻心地疼。
“我知道你还病着呢,伙计。今天先就此打住,等你好了,我们再商量。”
我梦见了那支长笛,它张着大嘴,旁边有只不祥的鸟。我梦见了那只魔鬼般的耳朵,还有芬那张楔形的脸。
内尔喂我吃药,那些药还是上次我给她的。她喂我喝水,还拿食物给我吃,但我吃不下,一看见吃的就反胃。除了喂水喂药这些基本事项之外,她没跟我讲过话。她坐在椅子上,不像芬那样紧挨着床边,而是离我左脚有一些距离。有时她会站起来,把湿布放在我额头上,有时她会看看书,有时拿着大扇子为我扇风,有时则盯着我头顶上方的某个地方发呆。我朝她笑,她会还我一个笑容。有好几次,我半真半假地把她当成了我的妻子。
我闭上眼睛,内尔消失了,换成了芬,他坐得离我近多了,扇子都快打到我了。湿布也水淋淋的,水都流到我耳朵里去了。
我想他当时正在给我讲他在伦敦时的经历,紧接着,情况就发生了:在那一刻,所有大的东西都变小了,小的东西都变大了。整个世界完全颠倒了过来,太可怕了。我记得当时我连嘴都无法闭上。那之后的事,除了醒来的时候我是在地板上,被芬抱在怀里,别的我什么都记不起来。他在大喊着什么,几丝口水从嘴角流下来。之后来了很多人,内尔、拜尼,还有很多我不认识的人。我被抬回到床上。等我睁开眼时,面前只剩下内尔和芬,他们看上去是那么焦急和担心,我只好又把眼睛闭上。我再次清醒过来的时候,芬正在给我刮脸。
“你总是喜欢用手挠胡子。”他说,“我还以为你扔下我们不管了呢。”他把我的头朝后按了下,这样才刮得到下巴底下。
透过蚊帐,我看见内尔搂着他,抚摸着他,而他正在她身上来回蠕动。
我听见:
“你待他可真好。”
“比待你还好,嗯?”
“我觉得你会是个好父亲。”
“你只是觉得?你不肯定。”
“你发羊角风了。”芬说,“一开始硬得跟死尸似的,接着像鞭蛇一样不停地扭来扭去,之后又变得僵硬起来。嘴里还往外流那种黄色的玩意儿。你眼睛整个都没神了,就剩俩白眼珠子。”说完,他做了个难看的鬼脸,嘴里还发着怪声。内尔对他说,别闹了。
我全身没有一个地方不疼。我感觉我的身体仿佛刚刚从纽约摩天大楼的楼顶被抛下来。
我的烧退了。这是他们告诉我的。他们给我端来了一盘盘食物,似乎盼着我能一下从床上蹦起来。