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秀丽一听，缓缓叹了口气，她是不会和娘亲争辩的了，娘争强好胜她也是知道的，有些小心眼瞧着让人厌恶，可终归还是溺爱她们的，所以她劝了几句，也就让娘去休息了。

李氏帮丁大牛擦了擦身子，帮他扇着风，直到他睡着之后，她才一个人沉默了一会，这以后可怎么办呢，大牛倒下了，家里就没个顶梁柱了，大牛又老实，女人家家不厉害一点，邻里街坊都会欺上头，说来说去还是没个儿子啊！

大牛这一病有得花好多钱，家里的收入来源断了许多，一大家子都张口要吃，女儿们都还没找个依靠，李氏一想就眼泪吧嗒吧嗒掉，她心里想要女儿嫁个好人家的愿望越发强烈。

李氏以此为动力，又钻入了织布房里，一刻都不停地埋头苦干起来。织布机发出的唧唧声不绝于耳。要是大牛没挺过去，或者早死了，她这一家子可能会被徐氏挤兑得连个遮风挡雨的瓦片都没有啊！

秀丽连夜将谷子用雨布遮盖起来，生怕下起雨来半夜措手不及的，爹的病情总算是稳定了，可娘这样没日没夜地织布卖钱，她生怕娘熬不下去，就用昨儿集市上买的生鸡块顿了一碗汤给娘端去。

李氏埋怨秀丽浪费，为了一碗汤浪费了一块鸡，不然明儿还能吃一顿正餐呢。她喝了鸡汤叮嘱道：“那些鸡肉明儿再炒菜吃吧，别浪费。”

秀丽乖巧地应了声，道：“娘，您早点休息，这些布我能织好的。您今天忙了一天了。”

李氏不肯，在秀丽的劝说下，才回房间休息。

过了一会秀梅也推门进来，她坐在另外一架织布机上，道：“大姐，我们一起织吧，反正也睡不着。”

秀丽温婉一笑说：“也好，睡不着就织会儿，想睡了就去睡。”

秀梅点点头，双手熟练地推动了织布机，房间里发出叽叽的声音。

过了一会，秀梅问：“大姐，你上次回绝了郭大公子，他可是有来信？”

一提到郭大公子，秀丽的心沉了下去，连手上织布的动作也停了下来，本来在忙农活她倒也不惦记着，可这都过去好些天了，郭大公子都没有什么消息传来，她想了一会织布的速度比原来快了一倍，她道：“别想了，人家富可敌国，怎么会看得上我们这种人家，不过是一时新鲜罢了，亏娘还一直想要高攀，几乎耗尽了家里的所有积蓄，为的就是让我们看上去光鲜亮丽一些。”

秀梅道：“大姐，话不能这么说。当今的皇上娶得一个范贵妃不就是出生贫寒吗？以我们姐妹几个不俗的容貌，定然是不能窝在这穷乡僻壤的，你若自己都瞧不起自己，那谈何让别人瞧得起我们？”

秀丽织着织着，不知道为什么眼泪一滴滴落下来，索性她趴在织布机上哭了起来。

秀梅见她哭，就停下了手中的活，拍着她的脊背道：“大姐，在我们几个姐妹当中，你文采最好，性格最静，可偏生就是像爹一样眼界平实，就算有枝头让你飞，怕是你也不敢飞上去。但我就和你不一样，我会把握机会。中秋赏月会你还去吗？”

秀丽一听哭得越发厉害了，她有一种很揪心的痛楚，说不出来，她对于郭嘉诚的思念与日俱增，他来信了，她欣喜若狂，可她又忐忑不安，怕他不过是逢场作戏，如今这般杳无音讯，虽说才过三日，可对她来说如隔三秋，她是对他一见钟情，她哭了一会，便道：“如若郭大公子一直无所表态，那我便不去也罢。”

秀梅安慰了秀丽道：“大姐，别想了。做都已经做了，不要后悔，你不想去也可以，我替你打听打听那次事情之后的情况，如何？”

秀丽抬起头来，泪痕都还挂在脸上，楚楚可人，令人心碎不已，她用手绢抹了一下，随意而又认命地道：“也好。倘若他真当无意于我，那我便也心死了。”

这一晚秀丽怎么都睡不着，她躺在秀华的身边，给她扇着扇子，秀华中暑了，又劳累过度，还发烧呢，她给她一次又一次换着湿毛巾，心不在焉的，心里头一直想着郭大公子的事，好像除了这事，她没有什么可以想的了，她越想越悲伤，人便也憔悴了起来。

秀华醒转的时候，已经快中午了，烧退了，精神也好许多，她还吃了一大碗饭。

秀华见大姐神色恹恹，提不起精神来，就对她道：“大姐，今天收谷子就我和娘去吧，你留在家里照顾爹。”

秀丽点了点头，收拾了一些新鲜的黄瓜，和西红柿，和一些鸡蛋，满满一篮子，还有两坛自家酿的酒，她递给秀华道：“这是爹吩咐的，昨天那个帮咱们的人，得谢谢他，没敢告诉娘，怕她不肯，也不够私房钱买肉，趁着娘没在，你赶紧偷偷去，另外……”

秀丽左右瞧了瞧没有其他人，在秀华耳朵边道：“昨天那个人把谷子送来，娘对他好生辱骂，哎……你这一趟得给人家赔礼。”

秀华很是吃惊地道：“娘平白无故为什么要辱骂他？”

秀丽道：“娘大概是觉得他对你有企图，所以不待见他，用棍子赶鸭子似的把他赶走了。”

秀华越发惊骇，还把人给赶走了，丢大脸了，她问：“那个人和娘起冲突了吗？”

她实在是很担心以娘的脾气没几个男人受得了她的，除了爹。

秀丽道：“那到没有，那个人瞧着也是个读过书的人，没起冲突。”

秀华悬着的心似乎是落地了，没打起来就好。她接过菜篮子和酒道：“那就好，我去去就来。”

秀丽叮嘱着：“那你早点去早点回。早上建忠帮着娘把谷子都拉去晒谷场了，你记得早点回来，万一下雷雨需要赶着把谷子簸进筐子里拉回来。”

“知道了，大姐。”秀华应着就要出去。

秀丽又道：“爹说了，让你一个姑娘家小心一些，不要随意进男人的房门，谢完他之后不要逗留，他如果请你进去坐，你也别去，传出去，对你名声不好。”

这到是个问题，秀华想了想说：“好吧，我知道了。”

秀华就出门了，那条路比较远，她得走很长的时间。

秀珠在窗户里头看着二姐单独出去，忽然想到了丁露露拜托她的事，于是慌忙从篱笆里叫唤丁露露，把二姐要去荷塘沿懒汉家的事情告诉了她。不一会，丁露露也出门了。

秀华戴着草帽子，帽子底下还围着一层薄莎，能遮阳，显得整个人儿越发飘逸脱俗，最普通的淡色小花襦裙，虽然有些旧有些褪色，但是干干净净，散发出一股太阳晒过的味儿，十分好闻，她又在集市里用爹给她的私房钱买了一斤牛肉，然后提着的那些东西就更加重了，所以走了一半的路，她的汗渍就隐隐透出脊背，额头上，下颚都有汗液流淌下来，秀华用手绢抹了抹，然后继续赶路。

荷塘沿是她第二次去，那里有一个很大的荷塘，就像湖泊那样，由于上面长满野生的荷花，所以得名荷塘沿，荷塘的东边有好几亩肥沃的田地，三年前被一个人买下来之后就一直荒芜着，所以现在看上去杂草丛生，一派荒凉，加之附近有一大片竹林子，便于隐藏，姑娘们不太愿意走这条路，所以这条路走得人不多，却也是许多情侣幽会打野战的好去处。