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格蕾丝默然不语。
有仆人或许能够让人感觉生活便利,但让一个孩子当仆人,对她来说有些不人道。
“我知道你在想什么,你觉得大家同病相怜,不应该这样区别对待。”霍恩先生年纪大了,看人很透彻。
他回头看向走廊里忙碌的仆人们,说道:“这个庄园,就是一个小王国,每个人都有自己的位置。如果你不让那孩子做你的仆人,等待他的,也许是更糟糕的待遇。”
“这样的孩子,在这里……”
“一共有二十一个,当然,这只是室内,室外可就更多了。”霍恩先生好像怀念似的叹了口气,“当初,我也是从小工开始做起的。格雷厄姆,你的学识让你免受了很多不必要的苦难。”
他打开一扇门,说道:“这里就是你的套房,总管才能有的待遇,进来看看吧!”
格蕾丝走进去,映入眼帘的就是一个宽敞的工作室,里面有一张巨大的红木办公桌、一个保险箱、几个厚实的橡木柜子以及占据一面墙的书架,上面多数是实用的工具书,还有少量的文学读物。
配套的红木高背椅、单人扶手椅摆在办公桌周围,墙壁上还挂着许多装饰画。
对于一个仆人来说,这似乎过于奢华了。
她这幅没见过世面的样子,把霍恩先生逗笑了,“小子,等你去了公爵大人的书房,就知道这个房间有多平庸了。”
说着,他打开第二道门,“里面是你的居住区域,有一个卧室、一个客厅、一个小餐厅,对了,卧室后面还有一个小盥洗室。”
格蕾丝扒着门框往里看了一眼,“其他仆人住在哪里?”
“其他仆人住在三楼,男女分开,四人一间。高级仆人都有自己的卧室,两个管家也有自己的小客厅。”
“我需要做些什么?”
“这些之后再说,你今天可以休息休息。”
霍恩先生话锋一转,“不过在此之前,你要先和我一起见见公爵大人。”
终于来了!
格蕾丝对着一面镜子整理了一下领结。
公爵作为仅次于君主和亲王的存在,是掌管一方的大领主,领土面积甚至可能有数十万英亩,是贵族中的贵族。
面见这样的人,由不得格蕾丝不紧张。
她一路板着脸,尽量做出严格且忠诚的样子,跟着霍恩先生去了书房。
查尔斯医生刚好要出来,见到两人,点头示意后,奔着门外去了。
“大人。”霍恩先生恭敬的向书房里的人问好。
矜贵的男人从天鹅绒扶手椅里坐直身体,抬起头来,露出一张俊美的脸。
他的五官锐利深邃,如同古罗马最具艺术性的雕塑。
从他宽阔的肩膀和修长的双腿,可知他的身高也极具侵略性。
书房里昂贵的摆设,一时间竟无法与眼前的人争辉。
在格蕾丝偷偷打量着年轻公爵的同时,公爵大人也在光明正大地看着更年轻的她。
“埃德温叔叔,我没想到,你的接班人居然如此年轻。”约瑟夫·艾斯比不太满意地看着格蕾丝,“而且年纪轻轻,就板着一张脸,像个严肃的小老头。”
霍恩先生不禁扶额,低声提醒道:“公爵大人。”
不要一见面就暴露本性呀!
年轻的公爵什么都好,就是在家里经常没个正形。
这样下去可怎么行呢?
“咳,你叫什么名字?”约瑟夫不太自在地装了一下正经。
“格雷厄姆·克里斯蒂,大人。”格蕾丝秉承着少说少错的原则,问一句才答一句。
大约过了一刻钟,年轻的公爵就挥手让她退下了。
至此,她才算是成为了伊登庄园的总管。
从公爵大人最后的神态来看,格蕾丝目前正处于“无功无过”的状态。
回去的路上,仆人们都向他问好。
走廊里,“克里斯蒂先生!”此起彼伏。
直到回到自己的小客厅,格蕾丝才算松了一口气。
“克里斯蒂先生,您的行李我已经放好了。”男孩的声音猛地在身后响起,差点把格蕾丝吓得从扶手椅上弹起来。
她惊魂未定地拍拍胸口,“哦,是你啊,小家伙,你叫什么名字?”
“亚当,大家都这么叫我。”男孩觑着格蕾丝的神色,问道:“您是否要现在用餐,先生。平时大家都是十二点用午餐。”
格蕾丝掏出怀表看了一眼,已经十二点过一刻了。
“好的,辛苦你了,亚当。”
虽然不知道为什么,格蕾丝还是能看出来,亚当此时有些沮丧。
小餐厅的餐桌上,很快就摆上了几道菜,分别是牛腰布丁、冷烤羊肉、土豆泥和红茶。