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不知女儿此刻心中如何百感交集的贝内特先生哈哈大笑，“那我可真是求之不得。”

父女俩又亲热的说了好一会儿话，直到贝内特太太带着两个小女儿从邻居家里回来为止。

贝内特太太和基蒂、莉迪亚的出现打破了起居室里的温馨气氛，两个舞还没跳够的小姑娘央求着姐姐给她们来一段舞曲，伊丽莎白高兴的同意了，坐到钢琴前愉快的弹了起来，这时贝内特先生也阖上了手中的书籍在贝内特太太害羞又惊喜地目光中向她微微欠身伸出了手。

跟随着贝内特太太和两位小姐一同回来的仆人们识趣的退了下去。

贝内特太太当年会在梅里顿成为众多绅士都渴望的美人儿，除了她有这一张十分漂亮的脸孔外，她优雅的舞蹈灵巧的身姿也曾经把不少英俊的先生迷得神魂颠倒——贝内特先生就是当年拜倒在她裙摆下的人之一。

夫妇俩配合得天衣无缝，基蒂和莉迪亚又笑又闹的在他们周遭绕圈，伊丽莎白的钢琴也越发弹得激情四溢——因为口干而暂时停止跳舞的基蒂端着一杯白水靠在伊丽莎白正在弹的钢琴上说，“玛丽的脾气真的是越来越奇怪了，不呆在家里和我们一起享受家庭的温暖，反倒跑到教堂里去做祷告。”

伊丽莎白看着把起居室中央当作临时舞池的父母翘着唇角笑，“她很快就会回来不是吗？晚祷不需要多长时间。”边说还边一心二用的没有断了钢琴的乐声——现在想要随着优美的音乐起舞，能够依靠的只有人们自己的双手——因此在舞会上会两手才艺的姑娘总是倍受欢迎，她们是聚会上最受欢迎的客人。

又连续跳了两曲的贝内特夫妇终于分开，贝内特先生冲着妻子微微欠身，贝内特太太则行了个屈膝礼，夫妻俩相视一笑，眼睛里是已经很久没有出现的甜蜜热度。伊丽莎白看得脸红，又觉得还有两个未成年的妹妹在身边，提醒似地咳嗽一声——“噢，莉齐！”回过神来的贝内特太太捂着脸抱怨女儿，一副既不甘心被打断又很不好意思的模样。

伊丽莎白咯咯直笑，“妈妈，我知道您和爸爸感情深厚，见了彼此就忘了其他——可我们毕竟是存在的呀，基蒂和莉迪亚还小呢。”

伊丽莎白充满戏谑的话听的贝内特太太又叫起了她的神经，贝内特先生却头一次觉得妻子那想和他对视又不好意思见他的模样出奇的可爱。

这时晚祷结束的钟声响起，贝内特太太的眼神在四个女儿脸上滑过，“玛丽又去教堂了？”她不自在地嘟嚷，“噢，上帝！别告诉我，我会出现一个做修女的女儿！”

“妈妈，这点您大可以放心，”伊丽莎白险些被母亲蹩脚的转移手法逗笑，她压下唇角不自觉地翘起，偷瞄了下凝望妻子的父亲，“就是玛丽真有这个想法，我们也不会让她这么干的——”

“——先生，肯特郡有您的信送来。”男管家不知道什么时候出现在门口，贝内特先生惊讶地示意他呈上来，“别告诉我又是我那敦厚知礼的贤侄。”他嘀咕着，拆开了信件。

……

结束了晚祷，在老牧师慈爱欣慰的目送下和希尔太太返回贝内特宅的玛丽甫一进门就听到了贝内特太太充满喜悦的欢呼雀跃声——

“噢！我真是太小看柯林斯先生了！他是多么的有风度啊……莉齐那么残忍的拒绝了他，他还如此热情的在那位尊贵的夫人面前说好话，为她引荐——真是难以置信，那样高贵的夫人竟然会邀请我的两个女儿去罗辛斯做客——哦哦！这是多大的体面——那可是一位贵族老爷的遗孀！贵族老爷的！”

——还是你最讨厌的达西先生的姨妈！

伊丽莎白内心腹诽，一双乌亮的眸子眼巴巴地向贝内特先生求救。

贝内特先生回给她一个爱莫能助的眼神，“莉齐，一位尊贵夫人的邀请我们是绝对不能拒绝的，”他瞥了眼进门的三女儿，“而且不还有玛丽陪你一去吗？”

玛丽眨了眨眼睛，无辜地看着乱糟糟的起居室，“爸爸，您说什么？我要陪莉齐去哪儿？”

基蒂用一种充满嫉妒地口吻说，“去肯特郡的罗辛斯庄园做客，德布尔夫人邀请了你和莉齐。”莉迪亚也跟着怒气冲冲地嚷嚷，“你也别得意，如果不是我和基蒂还小，肯定没你的份！”别人家的女儿都是嫁出一个下一个再进入社交界，哪像他们一家，一股脑的就全在社交界亮相了。

玛丽表情有些呆，她下意识的去看伊丽莎白——伊丽莎白脸上的表情并不比她好过多少，她皱着鼻子用一种厌恶的口吻道：“我们那位表哥恐怕早就算到我不会答应他的邀请，才拿那位德布尔夫人作伐呢——他怎么就看上我了呢！”知道事情已经无可转圜的伊丽莎白重重一跺脚，在贝内特太太哀叫着她的神经就要断裂的情况下用力甩上了卧室的房门。

玛丽来回看着一片沉寂的家人，一股无法形容的心虚慢慢爬上心头——不用说，她也知道这封所谓的邀请函针对的并非她那怒气冲天的姐姐莉齐，而是她！

☆、夫人

被强迫着踏上旅程的伊丽莎白始终难见笑容，哪怕车夫殷勤的告诉她距离贝内特小姐只有二十四英里路也没办法让她变得高兴起来——她甚至给前来送行的威克姆摆了脸色，丝毫没有和他应酬的想法，牵着妹妹玛丽的手就和奉命送她们前往亨斯福德的希尔太太上了马车。

她们在正餐前赶到了加德纳夫妇居住的格雷斯丘奇街。

舅父母的热情和简的喜出望外以及小表弟小表妹的迫不及待极大的安慰了伊丽莎白受伤的心，她拥抱着她们每一个人，眼睛里闪烁着泪光。玛丽还没来得及和揪着她裙摆吮着大拇指仰头一眨不眨瞅着她的金发小萝莉打个招呼就被简紧紧抱住了——“上帝知道我有多么的思念你们！”简的声音都哽咽了。玛丽眼眶也不自禁湿润了——对这个从她来到这个世界就一直对她关爱有加的长姐，玛丽是十足的喜爱和感激。

伊丽莎白的闷闷不乐得到了加德纳太太和简的同情，她们纷纷安慰着她，让她不需要太过担忧，还对玛丽耳提面命，一定要时刻跟在伊丽莎白身边，千万不能让她落单——玛丽看着她们如临大敌的模样，嘴唇嗫嚅了好几下，终究还是没有勇气把柯林斯先生曾经向她求过婚的事情说出来。

为了让伊丽莎白的心情好起来，加德纳一家使出了浑身解数，不但带着姐妹俩去逛街还去了剧院看戏——戏散的时候，加德纳太太还悄悄向伊丽莎白透露过段时间想要带她一起去旅行，宽散一下憋郁的心情。

伊丽莎白大为感动，脸上也重新有了笑容，至少在她重新坐上马车时，已经变得斗志昂扬了。

“不管他使出怎样的卑劣手段，我都不会妥协，”伊丽莎白恶狠狠地挥着拳头，“我会给你一个印象深刻的教训，让他知道死皮赖脸的纠缠一位女士是没什么好下场的！”玛丽看着伊丽莎白那双因为愤怒而熠熠生辉的黑眸，突然有种想要为柯林斯表哥祈祷的冲动。