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想到玛丽在舞会上遭受的冷遇和那些三姑六婆暗地里的嘲弄挖苦,贝内特太太就觉得自己的神经疼得都要断裂了。
“你不也还没睡吗?”玛丽将烛台搁到桌边,在简身边坐下,拎起缝好的那一边裙子振了振,裙摆顺势散开,蓝色的蕾丝如同海浪随着玛丽的挥振摇曳,在烛火的照映下漂亮的不可思议。
“简的手可真巧,我看朗伯恩就数你的女红最好。”玛丽弯着眼睛夸赞道。
又将袖口一处缝好的花边收线,简抿嘴一笑,“哪有你说的夸张,朗伯恩女红比我好的多得是呢,远的不说,夏洛特的妹妹玛丽亚就有一手好女红呀,要不是威廉爵士不肯,觉得有失体统,她绣的东西就是梅里顿都有人出大价钱收。”
“玛丽亚就是做得再好我也不欣赏,”玛丽爱娇地挽住简的胳膊蹭着她的肩膀说,“我的姐姐才是最厉害的!”
简心头软得一塌糊涂,这时她还猜不到玛丽是过来安慰她的,她就真的是太傻了。
用力眨掉眼中不自觉腾起的水雾,简轻笑一声,“这话我听听也就算了,可别说到外面去——真要被人听见,那就丢大人了。”
“就是说了又怎样呢?”玛丽歪着头,蹬掉脚上的睡鞋——简不赞同地瞥了一眼,却拗不过固执的妹妹——整个人窝进沙发里,“你就是太在意别人的看法,才会活得这么累。”
玛丽一本正经的口吻让简发笑,她揉揉妹妹乱糟糟的头发,暗自庆幸到了晚上男仆都被禁止出入二楼——要真被人看见妹妹这样,那才是大大的失礼呢。
“这世上谁不在意别人的看法呢?”简一边做着针线活一边和玛丽说话,“我们生活在这片土地上,口碑是很重要的东西,特别是对还未结婚的女性而言,名誉更是生命。”简说这话未必没有提点玛丽的意思——玛丽刚才说话的态度有些过于夸张了,哪怕她是为赞美自己的姐姐也让简有些担忧。
——她太爱几个妹妹了,真心实意的希望她们一切都好。
玛丽闻言脸上表情一片黯淡。
这个年代的英国是十足的男权社会,女性没有丝毫保障——她们被看做脆弱的依附品,未嫁时依附父亲或者自己的兄弟,嫁人后依附自己的丈夫。终身都在男性的眼皮子底下生活还美其名曰保护。
说来,那些独自出来工作的女性反倒更为自由些,当然,前提是她们能够保证自己的人生安全和抵制住道德舆论的倾轧。
见玛丽的脸色又变得沉郁,简连忙开口说,“玛丽,我真高兴你乐意过来陪伴我,”她用小剪刀剪掉一截丝线,“等莉齐回来她一定会非常的羡慕我。”
这段时间简和伊丽莎白都在为谁更得玛丽依赖而暗暗较劲呢。
玛丽被简说得脸红,有些低落的心情也变得高昂——她很高兴姐姐们能这样看重她。不过她特意过来和简说话可不是为了让她的大姐姐哄的。于是她转了转眼珠子,用一种极其欢快的语调嚷道,”亲爱的简,你这话说得真的是太谦虚啦,”她俏皮地眨眼,“何止莉齐会羡慕你,等宾利先生回到内瑟菲尔德后,整个梅里顿的姑娘们都会羡慕你呢——我已经预见到他向你求婚的情景了。”
简目瞪口呆地看着玛丽,手指被锋利的针尖戳破沁出一滴血珠都没感觉到半点痛意——幸好这姑娘向来把人往最好的方面去想,若真有个心思阴晦的,铁定以为玛丽这是在说反话讽刺人呢。
“简!”见简的食指流血的玛丽惊了一跳,急忙掰扯了一小团绣筐里的棉花堵住了血口,“上帝!你不疼吗?怎么这么不小心?”这个时代有点地位的姑娘肩不能挑手不能提的,擦破一点油皮也会让全家人都如临大敌起来——简这一针明显刺得厉害,短短数秒钟的功夫,棉花都被血染红了。
“你不吓我我能被针刺到手吗?”总算回过神来的简看着玛丽满脸心疼地重新又替换了一小团棉花,不由又好气又好笑,“今晚你是怎么了,口无遮拦的,刚才那话也是能随便说的吗?”话是这么说,心里却隐隐了几分无法言说的期待——她相信自己的感觉,宾利先生对她绝对是有心的,只是……卡罗琳信中对达西小姐的推崇却让她的期待打了不少折扣。
“我可没有随便说,”见简手指不再流血,玛丽松了口气地反驳,“我和宾利先生虽然只见过两面,但也清楚感受到了他对你的喜爱,亲爱的简,我也听莉齐大概复述过那位宾利小姐的信件,可我觉得她的话你不能太当真——”
“玛丽!”简嗔怪地喊了句。
玛丽叹了口气,“好啦,简,我没有说她坏话的意思,只是,我真的觉得那位达西小姐和宾利先生的事情并不可能——宾利先生是个十分诚实的人,他要真和达西小姐有什么,又怎么会在所有人面前表露出对你的爱慕呢?瞧他见到你时那两眼放光的模样——真恨不得立刻就能把你娶回家!”
玛丽的话让简漂亮的蓝眼睛愈发的璀璨,原本有些苍白的脸上也染上淡淡的酡红,“这也只是你一厢情愿的猜想,”她咬着下唇说,“不过还是要感谢你的安慰,我的好妹妹,我以为自己掩藏的很好,没想到你和莉齐都发现了我的不快乐,纷纷过来安慰我,”简的眼睛亮晶晶的,像天上闪烁的星子一样迷人,“就算我和宾利先生真的没什么,有你们这样的妹妹我也感到非常的幸福了。”她倾身过来给了玛丽一个充满感激意味的颊吻,眼底有浓郁的化不开的温柔在静静流淌。
玛丽的脸孔瞬间涨红了,这样充满爱意的亲吻在来到这个世界后她就很久没有感受过了。简这样一个不经意的举动,让她紧闭的心房有了一丝的缝隙。
玛丽有些不好意思地偷瞄简充满着柔和与感激的蓝色双眸,唇角努力压制好几下,仍然没能阻止其因为愉悦和欢喜而缓缓上翘的弧度。
作者有话要说:其实这是玛丽求抚摸求亲近的征兆吧……有了回家希望的某人不自觉开始关心这个世界的家人了哦~~~~~
☆、亲戚
简是个非常容易满足的姑娘,在不断得到妹妹们的关心后,即便她还在为宾利先生的事情感到难过,但这已不足以影响到她整天的心情了。她在两个妹妹的陪伴下一起做绣活,每天都去外面的矮树林散步,她们形影不离,无话不谈——不知不觉,简和伊丽莎白都对玛丽有了很大的改观,觉得这个妹妹真的是越来越惹人喜爱。
这天清晨,天刚蒙蒙亮,贝内特宅邸的主人和仆人们都早早起来为即将到来的客人做准备了。贝内特太太把仆人们指挥的团团转,脸上的笑容欢喜的比外面逐渐攀升的太阳还有明亮。不止是她,家里的其他人也欢欣鼓舞。贝内特先生很高兴和他谈得来的那位妻弟就将在今天中午准时到达——他们每年都会守时,渐渐成为惯例。简和伊丽莎白也欢喜地互相拥抱着,嘴里不停说着她们心里已经积攒了好多话要和亲爱的加德纳舅妈说——因为贝内特太太很多事情上的不靠谱,从某种意义上言:简和伊丽莎白把她们那位聪慧、文雅的舅妈当做了人生的心理导师,她们不仅常常给她写信,偶尔也会在接到邀请后前往伦敦陪伴她。