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昆尼尔希蒂克的律师点头。“希蒂克先生正在制定15万美元的奖金，授予提供线索协助逮捕罪犯的人士。”
佟阵把自己的注意力从谢雷身上移开，站起来：“其实，警察局长，我不会建议现在就采取这样的措施。”
会议桌上顿时安静了。警察局长一脸苦恼的皱纹。昆尼尔的律师狠狠地盯着佟阵，而在桌子那边的政客那里，佟阵得到的一致反应就是皱起眉头表示不高兴。
谢雷不由地替他捏把汗，这个混蛋知道自己在做什么吗？
佟阵开口了：“我们需要找到一个切入口，知道凶手的思维方式是怎样的。在这个时候盲目炫耀力量可能会把我们引入歧途。”
“这么说的依据是什么？”警察局长问。
“这个凶手显然正在做一场表演。他把尸体带到公共场所，点火燃烧。这可能表示他需要有观众，如果这真是他想要的，那么，我们就要留神看好，我们是怎样使他达到目的的。
我的建议是，今天暂缓行动。把记者招待会缩减到最小的规模。向公众强调你们正在竭尽全力，但不要透露细节。减少上台的人数。不要透露专案小组。不要提到昆尼尔希蒂克先生。不要提到联邦调查局。不要回答任何问题。”
正如他所预料的那样，桌子四周的人惊讶地睁大眼睛，面面相觑。在联邦调查局得到的经验，佟阵知道这些人巴不得他站到聚光灯下。毫无疑问，有些人还想把他当作奖杯，拿到记者招待会上炫耀一番：看看我们这边找到谁来加盟了——联邦调查局的干探！人人都想充分运用和炫耀他的来历。
“这是一场智力游戏。”佟阵说。把手放在腰间，做好准备迎接不可避免的争论。“我们要尽可能置身幕后。在新闻媒体面前保持低调。”
政客们显得垂头丧气。再没有什么会比公开讲话、新闻媒体蜂拥追逐以及人们的关注更能令他们感到高兴的了。警察局长对于失去一个大出风头的机会感到非常恼火。他下颏的肌肉也禁不住微微颤抖。
“这个城市的居民就要陷入恐慌，”局长说，“已经死了三个人，其中一个还砍掉了脑袋。我办公室的电话响个没完。必须做一个声明。人们想要知道我们正在动用一切资源追踪这头畜生。”
市长点点头。“我倾向于局长的说法。眼下还有商务会议在市里召开，还有来拉斯维加斯娱乐、旅游的观光客……”
“还有公众对市里的犯罪率上升而产生的焦虑不安的情绪。”副市长说。
“两个流浪者遇害上了报纸已经够糟了。”一个新闻秘书说，“现在我们又有一个非常显要的公民的儿子之死。人们会有一种恐慌。我们必须……”
“强调这个家伙的严重性和破坏力同样会造成恐慌。”佟阵硬邦邦地说。
“难道新闻媒体对这个案件轻描淡写就不会惹恼他吗？难道就不会促使他去做更多的案子，好让更多人注意到他吗？”局长反问。“你怎么知道一个强大的声讨不会吓倒他呢？”
“我不知道。但你也不知道。我们必须花时间找出答案。他已经谋杀了三个人，而且手段越来越残暴，越来越具有炫耀表演的性质。我可以告诉你，他不可能轻易吓跑。他也在盯着我们，我们必须有严密的控制力，还要保持开明态度，乐意接受新的方案。”佟阵转身对律师先生说，“奖金实在太高了。我会建议你在开始的时候缩减到不超过五万美元。”
“尽管我非常尊重联邦调查局，佟阵探员。”律师语气强硬地说，“不过，这应该由昆尼尔希蒂克本人决定。”
“是的。我相信，在他看来任何关于他儿子的消息都是无价的。不过，律师先生：一个大大低于十五万的赏金已经足以引起人们的注意；出到那样一个惊人的数字只会引来一大帮疯子，为了抢钱而不惜伪造消息的投机分子。从五万开始吧。以后我们也许有必要提高价码，作为一种新的策略。”
律师很有分寸地叹了一口气，把自己的椅子向后挪，“我得跟希蒂克先生谈谈。”他站直他的高大身躯，到房间另一边打电话去了。
“拉斯维加斯市所有记者现在都聚集在市政厅门前了，”市长指出，“他们想要的可不是一个简单的声明单。”
“那是他们的问题。”佟阵说，“您得把媒体看作工具而不是客人。他们没有资格接触一宗案件的细节。您说了要召开记者招待会，可您没有向他们作出任何承诺。”
市长的表情表示了相反的意思：他有作出承诺。
佟阵看起来像是要失控了。谢雷目不转睛地看着他。这个家伙真的很善于控制自己的情绪，他很快又冷静下来。谢雷知道他厌恶这些政客们无穷无尽的表演欲望，认为政客和戏子没什么区别。
“您有作出承诺？”佟阵反问市长。
市长看向罗伊。“我们本来以为可以得到凶手的合成画像……”
罗伊狠狠地瞪了谢雷一眼，把不能摆平证人的怨气发泄到他身上：“我们的证人似乎不太合作。”
“我们证人还是个小孩子。”谢雷毫不示弱，“他的脑子里根本不会想到要配合你的时间表……阁下。”
“这个证人看清凶手了吗？”佟阵忽然向他发问。
谢雷顿了顿，摊开双手：“他曾经说他看见过。不过现在他很累，他很怕，他很气。当然这也是应该的。对于他在警局所受到的对待而言。这些因素不可能创造出合作的态度。”
“我们的底线是，我们没有合成画像。”谢雷明确的说。
“那就不要提起。”佟阵转向市长，“把他们的注意力转移到别的事情上去。给他们看兰伯特希蒂克和他汽车的照片。呼吁人们如果见过他或他的汽车就打热线电话。不要提起证人。您的首要问题是凶手会怎样看待您的反应，而不是新闻媒体会怎样看待。”
市长深深地吸了一口气。“佟阵探员……”他显然并不想安排佟阵说的办。
“一般情况下，联邦调查局是不会这么快就插手一个案子。”佟阵打断他的话，开始有点失去自制了。“不过，既然我已经来了。我就希望竭尽所能，迅速得出一个令人满意的调查结果。你们不是非得听我的不可，但我运用的是联邦调查局丰富的处理案子的经验做基础。你们在抛开我的建议之前，不妨先想一想为什么！”
谢雷看着佟阵从桌边退后两步，停止争论，转身把侧影留给他，装作眺望窗外。
一个不易觉察的威胁。
他已经奠定自己的重要地位。现在就看这些人有没有胆量挑战这个地位。他把联邦调查局局长置于自己这一边，间接地试探他们有没有胆量藐视他。
现在的佟阵，已经老道的令人惊讶。greg用手肘碰碰了谢雷，他的表情说明他难以相信佟阵竟变得如此具有威摄力。
