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“王氏管理府里的事务都有五年了吧，这事肯定也不是第一回，看来确实是身边的人告密的。”徐慧道，“这五年里估计王氏也是私纳了不少银钱，被老太太讨厌也是可想而知的。且再看看吧，要是老太太叫我出面，我也不好拒绝，不是吗？”王氏在府里专横了这么久也该让位了，叫她填补了中公上不少的空缺，徐慧接手过来也是时候了。

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果真如锦棉打听的那样，贾母借着王氏要监督匠人打通两个院子的事儿，便做主叫徐慧重新接管府内上下的事务。徐慧一派平静地接过王氏让人送来的账本；倒是王氏一脸不高兴，却摄于贾母的威信也不敢多言。只是她心中到底是忿忿不平，从前府里进项不多收支不平衡，她可是倒贴了不少私房钱，又给找了不少路子增加进项的，现在倒好，都便宜大房了。

正月初二，借着新年走访亲戚，史鼐携妻子余氏，史鼎携妻子吴氏，王子腾携妻子史氏一起登门前来。史鼐跟史鼎看上去年纪要大一些，约三十五、六岁，王子腾则是青年才俊，与贾赦一般大，但如今却是渐渐得了皇帝的重用，比贾家一族人都要出色。

“外头真大雪，还是姑母这里暖和。”吴氏笑着说道。

“赶紧坐，快上茶。”贾母笑着对史鼐跟史鼎吩咐道，“瞅着你们脸都冻红了。你们家老大得了皇命带着他媳妇去了西北，如今府里就剩下你们两兄弟，得好生看着才行。”

“多谢姑母关心。”史鼐笑着说，“大哥也从西北给姑母送来了东西，我已经让人送来了。”又示意余氏把礼单子拿上来，“等管事的点完姑母便好生看看吧。”

徐慧坐在一边看着贾母跟史鼐史鼎两兄弟寒暄，王氏则跟自己的哥哥王子腾说着话，她浅浅一笑，垂眸看着自己宝蓝盘锦镶花锦裙上的绣花，倒没有要搭话的意思。她跟余氏、吴氏不熟，跟史氏就更加没话说了，倒不如安安静静地听着。

“眼看着元春都五岁了，我想着是时候给她开蒙。只可惜我这个老婆子足不出户的也不知道有哪些师傅比较好，你们几个见多识广，倒不如给我推荐几位师傅吧。”围绕着天气、首饰说了不少题外话，贾母终于表露今天的目的。

王子腾捋了捋自己的胡须，道：“我倒认识几个科举落榜的学子，打算下一科继续赶考，如今却是想留在京城里暂时谋一份职，倒可以推荐来给老太君跟存周看看。那几个人都是金陵人士，是甄家引荐过来的，我也看过，学识倒都还好。”

“如此甚好。”贾政笑着道，“友忠推荐的人肯定不会差到哪里去。”

甄家跟贾家是世交，如今甄家的家主便是贾政嘴里的“友忠”，钦差金陵省体仁院总裁甄应嘉。王家借着贾家的牵桥引线跟甄家也建立了一定的人际关系，恰逢王子腾如今渐得圣心重用，在朝堂上有一定的权势，也不怪甄应嘉有心结交。徐慧看了贾赦一眼，见他在王子腾提起甄家时微微蹙起了眉头，心中突然有一种感觉：也许贾赦并不大喜欢甄家。不过贾赦脸上的神色稍纵即逝，徐慧也没法深究。

定下了约见那几个学子的时间后，贾赦、贾政便带着史家兄弟还有王子腾去了前院饮酒，余氏、吴氏跟史氏则留下来陪贾母说话。史鼐史鼎长兄常年在外，保龄侯府便是余氏跟吴氏在打理着，虽然兄弟两人看着兄友弟恭，但实际上没了大嫂的压制，余氏跟吴氏早就看彼此不顺眼了。

“今儿怎么没见敏姑奶奶回来？”余氏有意无意地碰了碰自己的点翠镏金耳坠，笑着道。

“敏姑奶奶今儿也是要在家里迎接到访的客人的，估摸着过两天就会回府吧。”吴氏看了一眼贾母，然后说道，“到底是新嫁的姑娘，首次做主准备新年的事情难免都忙一些，老太太您说是吧。”

“那是自然，林家又是极重规矩的，她忙碌我心里也清楚。左右都是在京城里，平日也能见一见，急什么。”贾母觑了余氏一眼，眼中的情绪分明是怪她不会说话，才让人给众人送来糕点跟热茶，“这些都是府里新来的江南厨子做的，你们尝尝有没有南边的味道。”

“味儿自然是好的，老太太这儿什么都好。”吴氏嘴巴甜，哄得贾母十分高兴。

徐慧在一旁暗忖，如今保龄侯的爵位还不是史鼐的，史鼐跟史鼎的妻子就你看我不顺眼我看你不顺眼，可见他们两人虽然看起来兄弟情深，其实也不过如是而已。见余氏不甘心贾母对吴氏更温和，暗地里也是撇了撇嘴。贾母二子一女，最疼爱的就是贾敏了，你在贾母面前说贾敏，不是自己找不痛快么？怪得了谁。

此时史氏却凑过来跟徐慧说话，道：“今儿怎么不把哥儿带过来？”

徐慧瞄了一眼外头纷飞的大雪，只浅笑道：“睡着呢，而且今天人来人往的，就怕他一哭闹吵着别人就不好了。”

史氏并没有注意到徐慧瞄向窗外的那一眼，便道：“都是亲戚家的孩子，怕什么呢？自打满月那天之后我就没见过哥儿了，如今倒是挺想他的。”史氏嫁给王子腾这么多年却没有孩子，也想借着抱抱其他新生儿来沾沾喜气。

“你要是疼他，等一下跟我回荣禧堂看看他就是了。”外边下这么大雪还要她抱着孩子过来，冻坏了怎么办，你赔我一个儿子么？徐慧看了史氏一眼，听说过久未有所出的妇人喜欢抱一下别家的新生儿，好歹也给自己一个心理安慰说沾一沾福气，看来史氏存的就是这个心思。不过她家宝贝儿子还小，你愿意来看他就登门拜访，别怂恿她这样的天气还把孩子抱出来。今儿的主角是贾元春那丫头，可不是她儿子。

见徐慧大概是真的不愿意把哥儿抱出来，史氏只能讪讪地坐回去，心里却埋怨徐慧不通人情，连亲戚家的都不给面子。史氏是贾母的侄女儿，又是王子腾的嫡妻，脾气是肯定有的，当下就沉了脸色了。

“哟，嫂子怎么黑了脸了？”王氏一直注意着徐慧跟史氏，见史氏大约在徐慧处吃了瘪，便连忙说道，引得贾母也停下跟吴氏还有余氏嗑唠的话头，注视过来。

“原是王夫人想见见哥儿，只是哥儿正睡着，这天气也不大好，也不好将他抱过来。”徐慧睨了王氏一眼，“我便说了，王夫人要是真喜欢咱们哥儿，等一下随我去荣禧堂一趟便可，也不知道二弟妹是哪里看出王夫人脸色不虞的。”

史氏虽然听说荣国府大房跟二房不对付，但也没想到王氏敢明目张胆地拿她作筏子向大房挑衅，当下调整了脸上的表情，笑道：“可不是吗？我方才不过是想着自个儿没带什么东西给哥儿做见面礼，有些发愁罢了，看来二太太也是关心则乱了。”她嫁给王子腾这些多年，早就练就了纯火炉青的“换脸”神技，现在完全看不出先前有脸色难看的迹象。

贾母横了王氏一眼，像是责怪她不分场合向大房开炮。荣国府内部的事儿自己人知道就好，没必要在别人家跟前也到处宣扬，这个王氏真是越发猖狂了。