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江明薇不说话,先时的震惊逐渐退去,取而代之的是满腔的茫然。
她反握住母亲的手,脑海里只余下一个念头:他怎么回事?感觉完全变了一个人似的。
谢廷安仿佛没意识到自己的话语在江家掀起了多大的波澜,脸上仍是一副淡淡模样:“我记得两家老爷子还在世时,就订下婚约。如今过去二十余载,也是时候履行了。”
江志高不解:“可是你……”
谢廷安偏头,睨了他一眼,语调微凉:“我怎样?”
江志高心中一凛,那句“你是内侍,婚约早就不作数了”,无论如何也说不出口。
他脸颊胀得通红,拱一拱手,尽量神色如常:“督主当年退还庚帖,我们以为,以为这婚约已然取消。不然也不会把小女另许温家。”
“嗯。”谢廷安极其随意地点一点头,“是有这么一回事。”
江志高正要松一口气,却听他慢悠悠又续道:“不过,我改主意了。”
谢廷安眉梢遽然一挑,凤目中流露出一丝不容拒绝的强势:“怎么?不可以么?”
“这……”
夜色下,谢廷安轻笑一声,压低声音:“江伯伯不会以为,江家此次全身而退,一点代价都不用付吧?”
江志高一颗心蓦的沉到谷底。对方权势滔天,又有恩于江家。他一意要娶,他们如何能拒?
一旁的老太太身子颤了一下,不由地阖上眼睛,嘴唇几张几合。
江大老爷也一脸沉痛:“督主……”
谢廷安抬手,示意其噤声,继而将视线转向面色雪白的江明薇,似笑非笑:“江二小姐,你说呢?”
他的语气有些轻佻,那声“江二小姐”更是江明薇生平第一次从他口中听到。
她压下心中的怪异,眼眸低垂,轻轻“嗯”了一声。
自他开口提及婚约的那一刻起,她就知道,这件事不可能再有第二种结果了。
江家根本就没有拒绝的余地。
范氏心内惶急,手上不自觉用力几分:“薇薇……”
大约是懒得再同他们废话,谢廷安轻笑一声,一锤定音:“我已禀明圣上,他对此也乐见其成。既然江伯伯没有意见,那我明日便请媒人上门。”
“时候不早,告辞。”谢廷安冲众人颔首示意,随即率众离去。
只留下江家众人。
夜风微凉,江明薇没忍住咳嗽了一声。
这声咳嗽像是打破了隐形的禁制,大太太杨氏最先开口:“这可怎么办?难道薇薇真要嫁给他?”
她声音带着几分颤意,在暗夜中听起来有点像哭腔,分外凄凉。
江志高的身体似乎佝偻了一些,语气中满是无奈:“皇上都开了口,咱们能有什么办法?”
他本想说,太监娶妻真是荒唐。可自家刚受人家大恩,又哪能不认?
江大老爷甚是自责:“都是因为我,要不是我……”
“大哥说的什么话?这些年我们一直仰仗着大哥。咱们是一家人。”江志高连忙道。
老太太连连叹息,最担心的事情还是发生了。终究是牺牲一人而保全家。她默不作声,偏过头,不去看孙女。
范氏则抑制不住眼泪。
在这一片慌乱中,江明薇反倒是最镇定的那一个。她轻声安慰母亲:“娘,其实没什么,反正一开始,我本来就是要嫁给他的。”
“这怎么能一样呢?”范氏不禁哭出声来,“薇薇,我苦命的孩子……”
迎着全家人或同情、或怜惜、或愧疚的目光,江明薇颇觉不自在。她有意宽慰众人:“真的没事,你们不用替我难过。他又不是别人,是阿行哥。我们从小一起长大,嫁给他,总比嫁到温家强一些。再不济,也比给寿宁侯做妾好吧?”