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伴随伦底纽姆城的沦陷、元老院覆灭,嘉拉德大陆的战争似乎暂告一段落,然而围绕疆域土地、财物人口、商业贸易等等,又开始了各种明争暗斗。
帝国经历大战,国力损耗最为严重,即便收复了西部过半疆域,但城镇破败、乡村凋零、田野荒芜、人口流散,不少地方再度有怪物出没,也不知道他们是从哪里钻出来的。
明眼人都能察觉,如今大伦底纽姆帝国衰败凋敝,哪怕战胜西部帝国和元老院,也是要靠其他国家的军队和支援。
尤其是瓦努亚与雅尔诺德这两家,他们与帝国对抗已久,更是想要进一步瓜分帝国疆域。各国军队现今尚未解散,如果要再进军,也无非是一声令下。
好在这个时候,互保同盟出面,在伦底纽姆城邀请各国签订停战条约,并倡议重视战后建设,让民众返回家园。更难得的是,互保同盟竟然将目前攻占的地盘归还给帝国。
帝国高层见状,也立刻释出善意,由耶格尔特使亲自去酬谢互保同盟的军队,并且在西部多个沿海城市与港口,专门划定一批免税区和使馆区给互保同盟,通过他们获得大量商品物资之余,还邀请他们在当地建设医院,培养医师与治疗者。
互保同盟与帝国这一番操作下来,虽然不是结盟,却也给瓦努亚与雅尔诺德展示了鲜明态度。
因为互保同盟的主要根基在新大陆,他们对嘉拉德大陆上的诉求,主要是倾销商品、占据贸易利益,而不是远隔重洋占据土地。而帝国想要尽快恢复国力,在周边各国觊觎下站稳脚跟,便不可避免地要与互保同盟达成合作。
谁能预料到,几年前还是敌对的双方,如今关系能转好到这种程度?以至于外界有人揣测,互保同盟跟帝国高层其实早已有秘密协议。
毕竟当初帝国内部,就是元老院极力针对独立的互保同盟与安塞尔王国。而现在西部帝国覆灭,元老院贵族烟消云散,伦底纽姆帝国对于互保同盟而言,也未必是敌人了。
与此同时,卡伊拉女皇委任耶格尔特使,全权主导和约签订,终于在长达三个月的唇枪舌剑、唾沫横飞、摔杯子扔纸团和砍桌角后,一份带有各国蜡印的和约新鲜出炉,算是奠定了目前的和平局势。
不过相比起这些,更为各国高层所关注的,恐怕是重建魔法议会的消息。
沉寂数年的奥秘之眼再度出面,一反常态地降低身段,不再以独尊法师、崇尚奥术的面孔,而是邀请所有体系的施法者群体加入魔法议会。
从星辰教团的祭司,到不凋金花会的灵能者;从寒冷北地的霜火女巫,到炎热废土上的龙火术士;从渐见复兴的翠环德鲁伊,到传承悠久的教会圣职者……只要愿意,都可以加入魔法议会。
不了解内情的人,都以为是奥秘之眼和拿撒吕依经过几次挫败,加之互保同盟的越发壮大,迫使魔法议会不得不做出改革。实际上,如今重建魔法议会,根本就是由玄微子一手推动的,即便是假借“耶格尔特使”这个身份。
而知晓真实情况的,基本都是传奇级别的施法者,他们也没有对外宣扬。至于是什么原因让他们三缄其口,那就更不为人所知了。
“老师,当初伦底纽姆城外,真是奥兰索在施法吗?”乌瑟汀站在一处豪宅露台,难掩惊讶神色:“当时的情形简直就像是、像是……”
“像是神明降临,对不对?”沙多万放眼下方一架架装饰华贵的马车,去往远处的水晶宫。那里曾是帝国皇室起居设宴的宫殿,现在变成女皇特使专属的办公场所,每天前往“觐见”的各国使节、达官贵人、富豪地主数不胜数,以至于连进入水晶宫的排队次序都变成一项生意。
乌瑟汀不好意思地搓捻手指:“我只是没想到,奥兰索本人的实力竟然达到这个层次。重建之后的魔法议会,他能够直接影响和控制的势力,恐怕能达到一半以上。”
“在战争之后建立的魔法议会,本身就体现了强权。”沙多万说道:“而且现在不光是奥兰索一个人强大,星辰教团、翠绿之环、不凋金花会、五芒星之塔……他给人们提供了更多的方向,而不是只有法师这条路。就算我们不赞同重建魔法议会,他们自己也能另外设立,奥兰索这是在拉拢我们。”
乌瑟汀叹了口气:“现在这情况,我们奥秘之眼也不敢与他为敌了。”
“你最好去互保同盟走一走、看一看。”沙多万说道:“奥兰索的很多设想与谋划,早就在互保同盟有过实践。他说的没错,施法者与普通人的相处关系,是应该重新思考一下了。”
“可这一切,还是要在奥兰索的主导之下慢慢推进吧。”乌瑟汀压低声音说:“拿撒吕依跟赫赛肯他们,不是在筹划针对奥兰索吗?以他们两位的实力,能够战胜奥兰索吗?”
“奥兰索可以动用的力量,你也见识过了。”沙多万说道:“当一个人汇集所有人的想法、愿望、追求、期待,那是真正能够改变世界的力量。除非拿撒吕依呈现出另一个世界,否则他毫无胜算。”
……
“收拾好了吗?”沃夫朝着屋中叫喊。
就见莱洛扛着大背包跑出来,问道:“老师,我们不在伦底纽姆城多待一段时间吗?”
“怎么?喜欢大城市,不想离开了?”沃夫望向周围陆续重建的房屋,道路上车水马龙,居住在此的人们似乎忘却了几个月前的惨烈战事。
莱洛嘿嘿发笑,伦底纽姆城再怎么说,都是帝国昔日首都,繁华程度远不是新大陆的大城市可以比拟的。即便经历战火,却有不少华贵建筑得以保留。
沃夫和他麾下的狂战士雇佣兵,当初就是率先冲入伦底纽姆城的一批人手,在战后直接占了一座大富豪的宅邸作为落脚点,自然也没少搜刮财物。
在享受了几个月的安定日子后,沃夫就耐不住这种舒坦安逸,打算离开这里了。
“我是不习惯。”沃夫直言说:“这里的和平完全就是虚假的、脆弱的,如果不是你父亲的安排,几个国家马上就能继续下一场战争。”
莱洛低头不语,他还记得当初九色霞光照在伦底纽姆城的情形,那种压制地震、涤荡心灵、祛除阴霾的超凡力量,别人不清楚,莱洛却有发乎血脉本能的感应,那是他父亲出手了。