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“不能让赵秋墨死,不然迟慕表弟也活不成了。不知道心爱的人是生是死,真想看看白王殿下现在的表情,呵呵。”
忽然声线低转,喝道:“花间藏着的是何人,拿出来!”
便于凭空多出三个黑衣侍卫,迅雷不及掩耳之势从男子侧面的紫藤花架中扯出大脸厚唇,敦厚老实的花匠。男子唇间浮起一丝薄笑,亲自拿刀抵在那人胸前慢慢划动:“哪有大中午给花浇水的,定是奸细无疑了。”忽然刀刃突转,划开那人衣襟,露出一个烙上去的“昆”字。
男子若有所思:“哦,原来是鲲鹏堂的人……那找到这里也不奇怪。”
刀锋游走到来人心口上,男子眉间霜色忽聚,白入红出,血色如花。
掷下短刀,拂袖入屋,带起一片白梅萧瑟如雪。
两株白梅在初夏诡异的绽放,玲珑婉约,隐隐幽香。
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铭雅附在李子鱼耳边道:“他现在多半是回到自己最熟悉的地方,做最后的诀别。”
李子鱼赶回京城时天色将暮,弃了马慌忙入府,问见着迟慕没有。得到回答后眼神又忽的暗淡下来,脸色雪白,抛了一大片恭候王爷回复的管家丫鬟又去了以余紫理身份第一次见迟慕的东湖边。夏柳如烟,湖水泛碧,围着湖焦灼的转了半天,空无一人。忽然湖边一处买冰糖藕粉的凉棚里走出满脸麻子的店主,想起迟慕最爱吃藕粉,便问店主。
店主脸上长着麻子:“哦,客官说李府那个长得好看得不像话的杂役迟慕啊。两三天前还见过,人瘦得不像话,走路偏偏倒倒的像得了大病。抱着半坛子酒过来,把以前欠我的藕粉钱都还了,像是要出远门似的……”
“我问他身子差成这个样子,要去哪里?他光摇头笑笑,也不说话。”
“瘦得酒坛子都抱不住了,要不是我扶着,几乎连人带坛摔地上……以前倒是活蹦乱跳的……啊,客官?”
一袭白衣已经急急掠走。
湖畔的竹林中隐着六角双层凉亭,木柱冰凉。石阶上散落一地酒坛碎片,微卷的红纸上写着个“杏”字。迟慕最终还是抱不起那一坛杏花村,洒了一地。李子鱼站在亭中,青白的指节攥得紧紧的。
就在这亭子里,斜风细雨,迟慕曾调戏过湿了一半身子的李子鱼:“湿身是小事,淋病可就大事了。快进亭子。”
往事历历在目。
眼角忽然瞟到亭梁上一根细细的白色细纸带子荡啊荡。纵身取下,竟是一只款式简单的菱形纸鸢,想是被不知道哪里的风刮到了梁上。时间隔得久了,微微有些泛黄。
目光落到纸鸢上一行墨迹暗淡的字上,李子鱼身子忽然一颤:青青子衿,悠悠我心;但为君故,沉吟至今。
下面写着两个生辰八字,一个是迟慕的,一个是李子鱼的。
这只竟是那日迟慕在雪净院外同画屏一起放的纸鸢。迟慕手一送,便飘飘摇摇随风而去,最后落在这亭子里面,逃过了风雨,躲避了时光,一直等待要等待的人。
青青子衿,悠悠我心;但为君故,沉吟至今。
转身冲回白王府,推开迟慕的房门,妄图看到那个纤瘦清丽的人影。迎来的确是小四一脸讶然:“公子回府了?可有寻得迟慕?”
环顾四壁,家具器物都简陋之极,唯独床前那副《生查子》格调雅致,夺人眼目。
翩然的字迹下多了几点刺目鲜红,细看竟然是一幅红莲出水图。一支纤弱残莲挑破水面,莲瓣凋零,剩下中心小小莲蓬。莲旁被人寥寥添上墨色莲叶。
李子鱼只须看一眼,便知道出自迟慕的手笔。他的一书一画早在年幼时,便烂熟于胸。
小四凑过来仔细打量,只觉得怪异,却说不出来。眼落在一处地方,忽然醒悟:“公子,这花心的莲蓬,没有莲子!”
李子鱼心中一涩。
空莲。
空怜。
正在此时,风崖进屋,单膝跪下,却并不说话。见李子鱼只是愣在画前,半响才低声道:“回公子,属下变查京城名医,都说蛊虫之毒无药可医。若是种了雄虫那人死了,种了雌虫的人活不过七天。如今距赵秋墨死已经八天了,公子再找也找不到活人,不如给迟公子备口棺材,立个衣冠冢……”
李子鱼只往风崖处冰凉的瞪一眼,并不言语,风崖便如千斤压顶,不得言语。半响,李子鱼才缓缓说道:“再给我寻医生。以后谁再说衣冠冢的事,一律杀无赦。”
风崖又报:“前些日子鲲鹏堂的小七潜入离京城十里的一处老宅子后便再无联系,今日被发现死在城门外,心上插着把短刀。”
李子鱼却只望着空莲发呆,眼神空洞,身子微微颤抖:“那……再往那宅子里派人。”
风崖等李子鱼再详细下令,却没了后话,不忍,起身挡在画前,扬声道:“公子!公子这么多年隐忍朝中,不正为有朝一日继承皇位,恩泽天下百姓吗?迟慕公子只身前往塞外,得此蛊毒,岂非也是为免江南百姓遭受战火荼毒?为如今大事当前,公子却为私情一蹶不振,不知迟公子在天之灵做何感想?!事已至此,那宅子早空了,里面人都搬走了。”
李子鱼终于转头看风崖,目光一触,风崖便连连后退,耳边风声急过,案上一只笔擦过他的脸钉在身后的墙上,入墙两寸深。风崖只觉得冷汗忽起。跟随主子多年,头一次觉得李子鱼眼神凶恶,犹如修罗。膝上一酥,顺势跪下。
李子鱼冷冷道:“你若再说‘在天之灵’这四个字,这笔就钉在你脸上了。”
“属下知错。”
衣袍拂过,勉强道:“我们且去那空宅子看看,赵秋墨谋反背后定有其他主使。”
不然赵秋墨二十万大军,刨去日常用度,如何能积攒下支撑半年之久的粮草?单凭他一人,又如何瞒过朝中众人连同李子鱼的眼睛,筹备出这样大的事情?赵秋墨来京都找迟慕的时候人不在塞外,事情却丝毫不泄露,谁替他看管军中事物的?
还有一点。李子鱼想起了高高宫墙后面的乱坟岗。去年曾去过一次。
正是星光清澈的夜晚,坟地不起眼的角落立着两块无字的木牌,已在风吹雨淋下暗淡。
掌印太监提着灯引路,指着这块坟地说:“这就是前护国大将军赵乾赵将军之墓。圣上曾囚禁护国大将军赵乾于西冷宫,逼赵秋墨将军为国效力。宫内深寒不可测,这便是赵乾将军和赵夫人之墓。此事只有奴才和圣上知道,并未外泄。圣上有令,泄露者死。”
护国大将军的归宿,不过无字木牌,乱坟野草。
第二日,权倾深宫掌印太监喝茶的时候忽然噎住,全身痉挛而死。
阴云笼上李子鱼的额头:赵秋墨起兵时必定得知了其父的死讯。既然掌印的公公已经死了,知道此事的便只有李琛,又是谁把赵乾的死讯告诉赵秋墨的?