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“在必要的情况下,控制中心会对个体思维进行干涉,譬如当监测到有人误入城市边缘区时。索玛并非无限大,只是对于普通市民而言,的确是永远也走不出去。但是,”尤拉话锋一转,“想要同时控制一百二十多万份思想,所耗费的能量是天文数字,索玛城根本负担不起。所以我认为,你的思想还是属于你的,并且比起其他人的极度贫瘠,它可以称得上是一块罕见的沃土。”
唐恩逐渐平静下来,苦笑一声:“有时无知也是一种幸福,知道的越多,苦恼就越大。”
“无知的幸福,与有知的痛苦,你可以做最后的选择。如果选择前者,我会想办法帮你消除刚才的记忆。”
“然后回到流水线上,重新做一个无知无觉的零件?”唐恩摇头,“不,这可不是我的风格。”
尤拉龇着牙笑了,“那么,你愿意走出索玛,看一看外面的世界吗?”
“我已经迫不及待。”唐恩说。
《日出之时》四
四、未来不会因死亡而停止
现在唐恩最大的问题是该怎么通过城市边缘区,而不被智能控制中心监察到,对他开启强制方向引导。尤拉给了他一个简单却实效的建议:“关闭大脑活动——我指的是深度睡眠,或者昏迷。为了尽量节省资源,控制程序会根据你们大脑活跃程度的不同,分配强相关和弱相关,或许这能帮助你躲过监察。”
唐恩想了想,觉得没有更好的方法了,只好躺下来,努力进入睡眠。
二十分钟后他爬起来对尤拉说:“我睡不着,你还是把我打晕吧!”
唐恩并没有意识到自己是怎么失去知觉的。但在他醒来时,一睁眼就看到了身旁金发蓝眼的少年。
他坐起身,仰头看巨大阴暗的拱顶和四周冰凉潮湿的石墙。这里看起来就像个打磨粗糙的人工洞穴,只有一张简易的绳网床和一块类似桌子的石化树根。
“亚当,这是哪儿?”唐恩问。
“据说是穴人数以百计的临时驻点中的一个。”亚当说,“尤拉和基拉回头去给你弄食物了。我们都差点忘记,穴人的食物并不适合你。不过他们说,回去后会进行研究生产,将来说不定会有更多像你这样的市民到来。”
他们没有等待很久,鼠人兄弟就带着一个大箱子回来了。在它们的带领下,唐恩和亚当穿越漫长曲折、岔路众多的甬道,来到了穴人所建造的地底城市——麦希南。
这是一座金属与岩石完美结合的庞大城市,以主城为中心,向四面八方辐射出十二个卫星城,在电力与人力的维持下有条不紊地运行着。
相对于人类城市,穴人的地下城要幽暗得多,照明设施很少,即使开启,光线也十分黯淡,只能让唐恩与亚当勉强看清周围。
“自从大浩劫之后,我们的祖先就移居地底,逐渐建造出这座城市。两百多年来,我们进化出了极强的夜视能力,反而不能忍受明亮的光线了。”尤拉说。
“所以,这里没有树木,也没有鲜花和草地了?”亚当问。
尤拉宽容地摊摊手,“那些东西只存在于旧世纪的电影和书籍中。”
亚当看起来相当失望。唐恩倒没有什么失落感——索玛城本来就没有花草树木,因为不需要光合作用提供氧气,植物没有存在的价值。
“你们可以四处参观,选择喜欢的住所,只要是无主的,我都会尽量安排。”尤拉临走前交给他们一张城市地图,并反复叮嘱:“但是,不要擅自离开地底到地面上去,尤其是在白天。”
“为什么?”唐恩问。
“这是穴人祖祖辈辈的告诫……反正我们绝不会在白天上去,强光会瞬间让我们彻底失明。”
接下来的一周,唐恩拉着亚当在地底城市里四处闲逛。他觉得暂时放下繁忙重复的工作,悠闲地渡个假的感觉还不错,唯一的遗憾就是对穴人食物的接受程度没有丝毫的提升。尤其是看着亚当在集市上大快朵颐,而自己却只能啃尤拉从索玛城偷来的单调食品时,唐恩就忍不住腹诽穴人对类人的重视程度远远超过了真人。搞不好它们也在某个地下实验室里研究生产仿真鼠人、生化鼠人什么的,所以连能源食物都普及到了集市上,他想。
在前几天的新鲜感过后,亚当的情绪明显低落下来,新奇的建筑与食物已经不能引起他的兴趣。有时他宁可一整天观看播放机里的老电影,也不愿走动一下。
“嗨,我在一条地下河旁边发现了这个。”唐恩拿一丛灰扑扑的蘑菇给他看。
亚当瞥了一眼,无精打采地说:“可它不是花。”他转头看屏幕,电影里的男主角正从帽子里变出一支艳丽娇嫩的玫瑰花送给女主角。
他已经看了不下十遍《日出之前》。
唐恩遗憾地将蘑菇摆放在金属柜上。亚当忽然转头对他说:“你想不想看日出?”
“什么?”
“日出。现在是凌晨两点,如果我们抓紧时间出发,到达地面上时,太阳应该还没有升起。”
“你想到地面上去?可是尤拉说……”
“‘白天的地面充满危险。’我知道,但那是针对穴人而言,我们并不畏惧亮光。”
如果这样能让他心情好转的话……唐恩思考了一下,在对方期待的眼神中点点头。说实话他也很好奇,在索玛城一成不变的灰白天空与人工光线之外,这个世界究竟是怎样一副明亮鲜妍的模样?
亚当兴奋地跳起来。
他们立刻将想法化为行动,找来地图与便携式照明设备,悄悄离开地底城市,沿着年代久远的岩间小径不断向上攀爬。
当他们从一处坍塌过半的洞穴中探出头来,呼吸到外界的第一口空气时,熹微的晨光恰好在遥远的天际亮起。
他们趴在洞口,瞠目结舌地望着东方天际那一道越发明亮的红霞。就在红霞渲染到极致时,一个灿白浑圆的天体跃然而出,散发出夺目的光芒。亚当感觉到眼中的刺痛,但他舍不得移开视线。
“真美啊……”他喃喃地赞叹。
晨晖随着朝阳的上升洒满整个地面世界——即使它看起来那么空旷、荒芜,寂静如同死地,此时也因镀上一层金辉而显得绚丽诱人。
亚当伸出手指,晨光在他指尖的皮肤上跳跃。他忽然欢呼一声,从洞口的阴影处冲了出去。
他在茫茫荒漠上奔跑、高呼、放声大笑,在地面肆意翻滚,像个天真无邪的幼童,金发在阳光下闪闪发亮。
唐恩犹豫了一下,也跟着跑出去。
地面温度很高,估计在35摄氏度以上,但还没有达到无法忍受的程度。他踩着砂砾走到亚当身边,一路上没有发现一棵绿色植物,也没有见到一只蜥蜴或甲虫。
——这的确是一片毫无生命的死地。
亚当还沉浸在日出带来的震撼中,没有多余的注意力去关注周围的景物。他就像一只被囚禁许久后终于出笼的野生动物,奔跑得筋疲力尽,向后一仰躺倒在沙地上,伸展四肢沐浴着阳光。直到被逐渐强烈的日光晒得受不了,才站起身来,继续奔跑。