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随即,门铃响起,冷硬平板的电子合成声传进来:“根据城市安全法第314条,对普通市民住所进行搜查,请予以配合。”
唐恩用最快的速度把亚当喝水的杯子冲洗干净,又扫视了一圈房间,然后走过去开门。“抱歉,我刚才在吃饭,耽搁了一下。”
机械警没有搭理他,一小队人鱼贯走进房间,四下搜查起来。其中一个来到走廊尽头,用镀了防护膜的合金手指敲了敲地下室的铁门,命令道:“打开。”
唐恩乖乖地打开门锁,摁亮电灯:“这是地下室,房东和以前的房客们都把一些用不上又舍不得扔的东西堆在里面,弄得乱七八糟。警官,我能不能把它们全扔了?”
“你得先取得相关授权。”机械警例行公事地说,然后走下楼梯。
唐恩站在门口,看着机械警一处一处角落仔细扫描、检查,毫无疏漏的地方,紧张的情绪开始翻涌。亚当藏在哪里?会不会被发现?他强自镇定着,以免在眼神中显露出忐忑不安。
过了漫长的几分钟,机械警似乎没有发现可疑之处,往回走上楼梯。唐恩立刻退到客厅,对一无所获的机械警们摆出一副温和友善的表情。
其中一个警察在他面前展示了一张全息影像:“见过这个人吗?”
唐恩打量了一番影像中金发蓝眼的少年,毫不犹豫地回答:“没有。”
“如果见到这个人,或有与他相关的任何线索,务必立刻报警。”
望着关上的大门,唐恩终于松了口气。
他站在客厅里等待了一段时间,听见引擎声远去,才匆匆返回地下室,一边走下楼梯一边说:“它们都走了,出来吧。”
地下室里静悄悄的,没有一点动静,昏黄的光线笼罩着杂物堆,像是一张蒙尘的旧世纪照片。
“亚当?”唐恩提高了声量,“出来吧,现在安全了。”
他来回走了两圈,发现地下室是真的空无一人,不禁陷入了深深的疑惑:明明亲眼看着亚当进入地下室,现在怎么会凭空消失?除了楼梯上方的那道铁门,并没有其他出口啊……
不,还有一个出口!唐恩猛地转头望向墙壁上方的通风管道。他走过去,纵身一跳,手指勾住管道边缘,挪开新换上的百叶盖板,探进半个身体。
管道里一片漆黑,什么也看不清。他尝试着伸手摸索,触到了一个指头大小的东西,取出来看,是一枚碟片。
亚当应该是从这里钻进通风管道去了。也幸亏这样,不然很难逃脱机械警的搜查。
“亚当!亚当!”唐恩朝管道里呼喊,声音通过层层混响变了调,没有得到任何回应。
更糟糕的是,他清晰地记得,当初那两只鼠人就是从这个通风管道里进进出出的。万一……他不敢回想鼠人那尖锐锋利的、轻而易举就撕破了门锁的爪子。
唐恩趴在管道入口,犹豫着,权衡着,矛盾挣扎着,觉得自己就像一台程序严重冲突的计算机,随时都会系统崩溃。许久之后,他终于做出了决定,跳下地面。
他拿了一支高能手电筒,以及所有能找到的备用电池,重新钻进了漆黑的通风管道。
《日出之时》三
三、每个人都是一个点
通风管道比唐恩想象中要更狭窄一些。他小心地匍匐前进,手电筒射出的光柱照亮前方白茫茫的空洞,却越发显得阴森莫测。
他一边努力爬行,一边不时呼叫亚当的名字,在每一个岔路口停下来,仔细分辨对方留下的痕迹。在一段相当长的时间过去后,他发现了两个事实:第一,按距离算,他已经来到了自己所居住的公寓大楼的横向边缘,如果还想前进,除非像老鼠一样从垂直的管道上去。第二,他没找到亚当,可能是爬岔了道。但要想找遍蜘蛛网一样四通八达的管道,他得花上一整天,甚至更长的时间。
唐恩深深地叹了口气。就在他准备后退到最近的一个岔道口调头时,突然感觉脚踝被什么东西一把攥住。他猛地回头,视线擦着肩膀投过去,看见黑暗中两点幽亮的红光。
他几乎要失声叫起来,另一只脚拼命向后踹。
“别动,我知道你在找谁。”后方一个低沉的声音说,语句中带着嘶嘶的杂音,“他已经跟我说了。我带你去见他。”
这声音有点耳熟,唐恩错愕了一下。“……尤拉?”他把手电筒朝后晃了晃,试探地问。
鼠人在晃动的光线中龇开一嘴利齿。如果这代表了一个微笑的话,视觉效果可真是惊悚,唐恩想。
尤拉硕长的身躯在管道里灵敏地爬行,身上的每根骨头似乎都能移动变形,以便使它通过比自身体积更狭窄的地方。它的速度快到唐恩几乎跟不上。
好在不多时,它就停了下来,推开旁边一个百叶盖板滑下去。唐恩紧跟着跳下去。
下方是一个仓库模样的大房间,幽暗而宽敞,一半被整齐摆放着的货箱填满,一半还空着。
唐恩一眼就看到另一只鼠人颀长的背影。它背对着他,微微向前低垂着头,仿佛正在关注着什么。听到动静后,它警惕地回头,看见尤拉后明显放松了下来。
“你还真把这小子领过来了。”体型稍微瘦一点的鼠人说,语气中带着不满。
“这是亚当的请求,基拉。”它的兄弟回答。
唐恩这才发现,在鼠人基拉身前的货箱上,坐着个金发蓝眼的少年,正狼吞虎咽地吃着一些他从未见过的东西,大概是专供类人使用的能源食品。他走过去,说:“你,跟它们认识?”
亚当停下咀嚼,认真地纠正道:“是他们,不是它们。穴人是亚人的一个分支,两百多年前,他们的祖先也是人类。”
鼠人和人类,拥有共同的祖先?唐恩难以置信地摇头:“这不可能……你怎么知道?”
“你忘了,这里装着整本人类发展史。”亚当点了点自己的脑袋,“再说,是基拉把我从实验室里救出来的,还为我提供食物,我会一直感激他。”
唐恩顿时想起裴吉说过的,关于实验室莫名其妙警报大作、却又找不到入侵者的怪事。现在看来,触发警报的应该就是基拉,它依仗着鼠人的天赋在整座城市的通风与排污管网中自由来去,可以进入私人住宅、厂房仓库偷取需要的工具,自然也可以进入研究所偷走亚当。
“我不是为了你的感激。你不该被他们关在玻璃笼子里,像只实验室动物一样。”基拉说,“还有伊芙。可她还没有醒来,我没法带走她。我甚至半路上把你都弄丢了。”
亚当忧伤地咬了一口食物,“我不能丢下她不管。可我也不能跟她待在一起。‘缔造者’一定会派人搜捕我们,我不想遂他们的愿。”
“放心,我和基拉会先将你送走,到我们的地底城市,那里有足够大的空间,可以让你们自由地生活。”尤拉说。
亚当点点头,转而对唐恩说:“你也来吧,离开索玛,离开这个机械运作的流水线,从此以后依照自己的意愿生活,不会一举一动都被人控制、支配,却毫不自知。”