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汪直点头道:“合情合理。但有一点不明,李子龙声名显赫,宫中对他的赏赐也颇多,只要哄好了皇上,什么不能得手,偏要帮韦舍一伙人炼回阳丹药,一旦被发现就是欺君灭族的死罪,他又为何要冒这样的风险?”
叶阳景宿也觉得迷惑:“难道他想利用韦舍等一干内臣,得到连皇上都不能赐予的东西?是什么?”
汪直沉思片刻,又将信纸拿过来仔细看了一遍,并未发现更多线索,便道:“无所谓,将这伙左道与韦舍等人抓起来严刑拷问,还怕竹筒里倒不出豆子。”
叶阳景宿将丹鼎中的半成品用瓷瓶装了,又拿起那张丹方,这些都是物证。
丹方书写在一张黄帛上,看起来有些年头,上面还有七零八落的小蛀洞,不过并未影响到字迹。
看到蛀洞时,叶阳景宿忽然心念一动:这些洞怎么蛀得如此恰好,都不在字上……
“信纸给我!”他头也不抬地叫道。
汪直知道他有了什么重要发现,倒也不计较态度,微微一笑就把信纸递过去。
叶阳景宿将丹方整齐地覆上信纸,一条密语就从蛀洞中显露出来:乙巳酉时尽北上万岁山。
“乙巳酉时尽,北上万岁山……今日是九月初六癸卯日,乙巳日是初八,酉时宫门落钥,任何人不得进出。”汪直猛地抬起脸,眼中精光大作:“李子龙一伙这是要在韦舍等人的接应下,夜入禁宫登上万岁山!”
“第二天就是初九丙午日,重阳节。皇上于重阳登万岁山,是历年惯例……”叶阳景宿感觉自己拨云见月,窥见了某个深藏的阴谋真容,而这个阴谋,足以令整个天下掀起轩然大波!
“原来如此!难怪李子龙要用丹药把韦舍等人笼络得死心塌地,他是妄想着勾结宦官谋逆,发动宫禁政变,使得前朝唐肃宗、敬宗的旧事重演。”汪直深吸了口气,这样一桩大案,即使是见惯场面的他也心绪难平。
他用力拍了拍叶阳景宿的肩膀,笑道:“平叛护驾,这泼天的功劳,也有你的一份。”
《明·妖狐夜出》四
汪直与叶阳景宿直入大内,火速奏报。成化帝震怒不已,当即下令锦衣卫及内廷禁军,将左道李子龙与追随他的内侍一网打尽,由汪直审讯后,凌迟枭首,以儆效尤。
东缉事厂掌印督主尚铭险被牵连其中,涕泪交加、苦苦哀求了半个多时辰,才让成化帝勉强相信他对此事并不知情,斥责罚俸后打发回去。
成化帝本欲当场擢升叶阳景宿,汪直却笑着说:“皇爷,可否把他的奖赏寄在奴婢这里,由奴婢来发放?”
成化帝和颜悦色地批了一个字:“准。”
叶阳景宿听得头皮发麻:这哪里是君臣奏对,分明是幼子在向父亲撒娇。汪直圣眷之浓可见一斑。
出了大殿,汪直意味深长地对叶阳景宿道:“你知道我为什么压住你的封赏?”
“卑职不知。”
“东厂尚铭因此事对我恨之入骨,他动不了我,却能拿你泄愤。此时提拔你,对你而言并非好事,当心枪打出头鸟。不过你也不用担心,东厂威风不了多久了,经此一事,皇上嫌锦衣卫与东厂侦刺力量不足,有意成立一个新的机构,查探内外弄奸不轨之事,由我来统领。我想将之命名为——西缉事厂。”
叶阳景宿看着他极年轻的眉宇间飞扬的意气,默然无语。
“你是个有能力的人才,与其在锦衣卫沉沦下僚,不如到我西厂来成就功业。”见叶阳景宿欲言又止,汪直难得好脾气地摆了摆手,“不急,西厂还要一段时间才正式开办,我给你几天时间好好考虑,若你肯过来,掌刑千户的位置留给你。”
离开皇宫后,叶阳景宿找了家酒楼,点了坛女儿红,一声不吭地灌着酒,心中有股说不出的憋闷与迷茫。
都说水往低处流,人往高处走。如今东厂势大,连锦衣卫都被压得喘不过气,别说他们这些百户千户,就是指挥使见了尚铭,也得毕恭毕敬地请安。如此看来,加入西厂确是个难得的好机遇。
可为什么,他会觉得不对劲?