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这个时候米勒先生回到我的身边，「神甫，」他用一种宽宏大量的口气说，「您可以自由地询问任何人，每一个人……我们觉得没有什么好隐瞒的，特别是对您这样一位神职人员。如果您没有异议，希望在警察到来之后可以为我们作证。」

「作证？」

「是的。」米勒先生用手指勾住衣襟，挺起胸膛，严肃地说，「您得向警察证明，我们可没有逼供。」

是啊，甚至连审判都没有就直接定罪了。

但我还是点点头——如果我能够好好调查一下，说不定能查清楚真相，这无论对死者还是对赫恩太太来说都很重要。米勒先生终于笑了，他认为我站到了他们那边儿，我不想打消他的误解。

「就这样吧，」他拍了拍手，叫道，「约翰和纳尔特，你们把奥立佛和华尔特抬到屋子里去，咱们不能让他们躺在地上；肖恩，你把安妮带到神甫这里来。」

于是两位死者被抬进了屋子，奥利佛的尸体僵硬，而华尔特则软软地垂下手，他的那位遗孀跟随在后边儿，游魂一般地挪动着步子。在经过我身边时，我朝着白布念了句悼词，并画着十字，新寡的妇人感激地吻了吻我的戒指。尸体被安放在宽敞的客厅，而我则坐在后院的空地旁边，看着那摊血迹。

「请原谅，神甫，我还得派人去外面安排别的事情，您知道，警察们正在赶过来。」

我客客气气地送走了这位村长大人，对他表示了理解和感谢。

「神甫，」那个叫做肖恩的青年领着一个矮小的女孩儿过来了，「这就是安妮，她发现了尸体。」

那个孩子最多只有七岁，矮小、瘦弱，头发稀疏，脖子和手腕都细得像火柴，眼睛大而无神，脸上因为哭泣过后胡乱擦拭而显得脏兮兮的。

「过来，安妮。」我轻轻地对她说，「你叫做安妮，是吗？这个名字代表着善良和优雅，并且适合那些乐于帮助别人的女孩儿，很多公主都叫安妮。」

她呆呆地看着我，没有说话。

「你能回答我的问题吗？」

她依然没有说话，却不知所措地看了看旁边的青年。

「神甫，安妮这里——」肖恩点了点自己的头部，「——有点儿迟钝。」

「啊，」我遗憾地点点头，把那孩子拉到身边，用手轻轻地拍她的后背，用更加柔和的口气问道，「安妮，现在要你做的事情很简单，来给我说说今天早上的事情，就是你送牛奶的时候看到的……」

她的眼睛睁大了，鼻翼掀动，然后怯生生地看了看地上那一滩血迹。「伯特先生……他死了……他就躺在地上，一动不动，我的牛奶还是温热的呢……他本来应该给我两个便士……」女孩儿抽抽嗒嗒地哭起来，「我、我从来没有独吞在两个便士，我只留下一个，还有一个给约瑟的……」

「那是她的哥哥。」肖恩解释道。

我点点头：「你是个好孩子，安妮，别怕，继续说……」

女孩儿低着头，用彷佛只有我听得到的蚊子般的声音说：「伯特先生躺在那里，嗯，就是那堆柴的旁边，眼睛里插着东西……埃奇沃思先生趴在这里……」她用手指了指那滩血迹。

「还有呢？」我追问道，「安妮，你来的时候这里有别人吗？」

她摇摇头：「我是最早来的，因为妈妈让我六点钟就起床了，而且伯特先生说，如果我六点半之前不把牛奶送来，那么就不会给我钱了。」

「你以前把牛奶放在哪儿？伯特先生自己来拿吗？」

女孩儿摇摇头，细瘦的手指指向房间里：「就放在门口，那个旧椅子后面……我……我不敢把牛奶放在显眼的地方，要是被妈妈知道我偷偷拿过来，她会骂我的……她不知道我给约瑟和自己赚零花钱……」

「伯特先生是立刻付钱给你吗？」