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李老头和李老太太在供李老二读书这件事上不可谓不下本钱,一来是生在庄户人家,李家往上数几辈都是泥腿子,在大夏朝这种万般皆下品,唯有读书高的时代,乡下人对于读书人总有一种天生的向往和崇敬;二来,李老二虽然连续三年科考落榜,但读了十多年的书,好歹挣了个秀才。
李老二虽然不属于成绩优异的廪生,没有国家的补贴,但是好歹也是个村里人人尊敬的秀才老爷。
秀才无功名,但还是有些好处的。李老二考上秀才以后,李家也跟着沾光,先是免除了家中三个兄弟的徭役,其次也稍微减轻了家中的赋税。因此李老头更是全力以赴的支持李老二科考,希望李老二能考上举人,得了功名以后能提高李家的门楣,让几辈子都是泥腿子的李家飞上枝头。
而且秀才虽然有些地位,却只有考上举人后,才能算得上“鲤鱼跃龙门”。
在大夏朝,秀才和举人可是天差地别,中举之不易,少则寒窗苦读十几载,多则一生止步于此。这是不少读书人可能一辈子都无法逾越的鸿沟……
我国清代小说家吴敬梓就曾创作过一篇讽刺小说《儒林外史》,其中有一个故事讲的就是范进中举。
范进大半生穷困潦倒,五十四岁中举之前,家里穷得揭不开锅,邻里无一人借米周济,岳父肆意辱骂;中举之后,四邻恭贺,胡屠户变脸,范进喜极而疯。虽然小说有夸张的表现,但不得不说,举人和秀才确实是天壤之别。
李老头一心想让儿子考取功名光宗耀祖,但奈何科举漫漫长路,家中竭尽全力供李老二读书,如今已是捉襟见肘外加一贫如洗。想要再供一人,谈何容易?
由此可见,当李老头拍板决定再选一人供读时,对于家中是何影响了。近几日,李家上下气氛低迷,就连平日里调皮捣蛋的几个半大小子,也受家里的气氛影响沉默了不少。唯有李凌峰心态放得宽,该吃吃该喝喝,用他的话来说就是活人还能让尿憋死?
李家土墙房外的院子里,李凌峰手指冻得通红,带着李思玉和几个堂姐在院中堆雪人玩儿。
“水儿弟弟,你看我这个雪球滚的够不够大了?”李思云搓了搓小手,眼巴巴的看着李凌峰。
李凌峰戴着张氏缝的兔皮帽,穿着一身灰色的旧袄子蹲在地上垒雪球,闻言抬头就看见四叔家的堂姐李思云手里抱着个篮球大小的雪球,正笑语吟吟的站在三米外。
“你这个雪球做头还行,做身子太小了。”李凌峰憨笑。
“是嘛……那我再去加点儿。”李思云自言自语,把雪球放在地上后,又兴致勃勃的继续埋头苦干。
李思玉拿着铲子从墙根处撮(cuo)了满满一大铲的雪倒给了李凌峰,然后放下铲子把手放在嘴边哈了哈气,就地蹲了下来,好奇的看着自家小弟堆雪人。
“阿姐太冷的话进屋烤火,堆好了我再叫你。”李凌峰无奈。
李思玉双手都冻得紫,却没有回屋。她往李凌峰旁边挪了挪屁股,瞅了瞅在不远处堆雪人的几个堂姐妹,压低声音小心翼翼地问道:“小弟……你是不是想去进学啊?”
李凌峰诧异的看向李思玉,心想他还觉得自己掩饰得不错,没想到却被老姐看出了自己的心思。
李思玉继续说道:
“那天你和娘说的话阿姐听到了……你从小就这样,只有你关心的事才会和爹娘提……你那天一说,阿姐就知道你是想念书了……”
李凌峰哪里知道,并不是自己掩饰得不好,而且农村的孩子早当家,李思玉又心思细腻,那天李凌峰一和张氏说这番话的时候,她不仅听到了心里,也察觉到了自家小弟的心思。
长姐如母。
李思玉早慧,又疼爱李凌峰这个小弟。心里想着为自家弟弟出出力,但奈何自己却是个女儿身……
李思玉的失落太明显,就差把自责两个字写在脸上了,李凌峰又怎会看不出?想着自己来到大夏以后,不仅享受了父母亲情,还有长姐如此关爱,心里不由暖丝丝的。
“阿姐,你放心吧。大人的事,我们小孩子也做不了主。”
李凌峰实话实说,虽然读书的束修他可以用卖药材的银子解决,但是他怎么拿出来,拿出来以后李家上下会同意吗?还是会把他的银子拿去供李仕仁?李凌峰觉得多半是后者,想着自己辛苦倒腾药材卖的钱拿出来后可能会充公,李凌峰就觉得蛋疼。
李思玉轻笑了一声,她都十一岁了,等过完年十二后就可以定亲了,不算是小孩子了。
大夏朝女子十一二岁就会初潮,初潮后家中便会开始着手准备定亲事宜,待到十五岁及笄之礼过后,便会出嫁为人妇。
又在屋外玩了一会儿雪,李凌峰刚把雪人堆好,还没来得及欣赏,就被张氏叫进了屋。一进屋,他就看见张氏红红的眼眶,李老三也坐在角落里的板凳上一言不。
李凌峰心里“咯噔”一下。
“水儿……过来……”张氏对着儿子招手。
“娘……”李凌峰乖巧的走过去,张氏似乎刚刚才哭过,李凌峰一拉她的手,她眼中又蓄满了晶莹的泪水。
张氏看着小儿子听话懂事的样子,不由气恼自己和男人没用,不仅要为二房做牛做马,连自家小子想读书也无能为力。
是的,刚刚李凌峰在屋外玩雪,李老头把李家兄弟三人喊去了主屋训话,一是为了李老四的来信,二是为了把要去进学的人选定下来。
前几日晚上李凌峰和张氏说的话,让张氏辗转反侧的同时,也不由得让她心动了。第二天左思右想后,越想越觉得可行,张氏就把这事儿说给了李老三,想看看自家男人怎么想。
一开始张氏和李老三说李凌峰想进学的时候,李老三还惊讶了一阵,特意把李凌峰喊进屋里问话。进学?李凌峰当然想啊,这可是现在对于他来说最重要的事,所以当即就和李父表了决心。
李老三见儿子想去,心里和张氏的想法差不多。既然他二哥说从侄辈里选人,那这个人也不一定得是仁哥儿啊,他家小子也是李家的种啊!不也有机会吗?
于是,李老三就把这个事和李老头说了,当然,除了李仕仁、李凌峰外,还有四房的小儿子李仲安。李老四收到自家老爹托人送的信,请人念了后就明白了李老头的意思。虽然明面上是问他的意见,但以他对自家老爹的了解,写这封信的目的绝对就是通知自己一声罢了。
李老四想得简单,家里的钱自己寄回去的最多,既然要选人读书,为啥不选自家的小子?于是,在信里特意提了自家老二李仲安,说李仲安也到了蒙学的年龄。
李老四这话谁听不出来意思?但进学的名额只有一个,除了大房因为家里的小子过了年纪没提咬碎了牙往肚里咽外,其他的二房、三房和四房都想自家小子占这个名额,僧多粥少,李老头不患寡而患不均,也不由感到头疼。
虽然自己偏疼老二家的,但几房共同出钱供读,又都是自己的亲儿子,他开口说让谁家的去都不合适。
想来想去,最后李老二只得提出“抓签”的方法,让李老头随意取了四根长短不一的香签,规定谁拿长签谁家进学。
李老头把参差不齐的一头握在掌心,另一头齐整的对着李家三兄弟,因为李老四不在,就是四房长子李仲民代父抽签。
最后的结果早已在李凌峰的意料之中,李凌峰听张氏说完一点也不意外,毫无悬念,是二房的李老二抽的香签最长。李凌峰心里明白,这个结果是李老头和李老二共同的意思。
表面上看抽香签很公平,但实际上二伯是第一个抽的,而且李老头又偏心二房,签在李老头手中,李老二又最先抽,所以只要保证李老二抽到最长签就可以了。所以这个看似“公平”的抽签其实上就只有二伯一个人抽了,其他人看见他抽的是最长,直接连抽签的机会都没用上。
但签是李老二自己抽的,就算李老头暗中相助,但毕竟也没摆在明面上,其他几个儿子就更不能说什么了。因为大家看到的是李老头没有开口帮哪一家,还让各房自己抽签决定,谁抽到了就读,抽不到就不读,这是个人的运气,不关他李老头的事。
所以张氏被气的够呛,她心里门儿清,却不得不碍于丈夫的脸面和孝道不敢说一个字,只得气自己的男人不争气,得不到李老头和李老太太的喜欢,连累自家儿子连进学都排不上号…
李凌峰没有多说,对于已定的事,没必要怨怼。反正说出来也改变不了最后的结果,他也没必要给自家爹娘添堵。
看来读书的事他只能另想办法了。